Онлайн книга «Башня рассвета»
Казалось бы, Шаол говорил правду, однако… Ириана мысленно отругала себя. Она принимала желаемое за действительное. Слышала то, что хотела услышать. Теперь вот ей показалось, что Шаол говорил о Несарине с гордостью, но без страсти. Не как о женщине, которая ему дорога. – В таком случае, сестра, уместно сообщить и другую новость, – сказал Аргун. – Думаю, ее господин Эстфол тоже уже слышал. Хаган, беседовавший с несколькими визирями из ближайшего окружения, вдруг смолк. – Ах да. – Хасара откинулась на спинку стула, покачивая хрустальным бокалом и наслаждаясь игрой света в красном вине. – Совсем забыла. Ириана почувствовала надвигающуюся волну, которая вот-вот на них обрушится. Она попыталась перехватить взгляд Рении и по глазам возлюбленной принцессы понять хоть что-то. Но Рения лишь смотрела на Хасару. Ее рука лежала на руке принцессы, словно призывая к осторожности. Ириане подумалось: «Предостережение относится не столько к самой новости, сколько к тому, как Хасара ее подаст». Шаол успел заметить ухмылки на лицах Аргуна и Хасары. Те великолепно знали, что о второй новости он ничего не слышал. Он выбирал стратегию поведения: то ли притвориться знающим, то ли сказать правду. Ириана избавила его от выбора: – А вот я ничего не слышала. Что-то случилось? Под столом колено Шаола коснулась ее колена. Знак благодарности, невидимый для остальных. Ириане было приятно сознавать, что его колени способны двигаться. Но предчувствие чего-то ужасного не исчезло. – Итак… – Хасара начала словесный танец, все движения которого они с Аргуном наверняка обсудили еще перед обедом. – Похоже, на соседнем континенте произошли некоторые события. Ириана дотронулась коленом до колена Шаола, выражая молчаливую солидарность. «Вместе», – говорил ее жест. Слова Аргуна были обращены в первую очередь к Ириане и Шаолу и лишь затем к отцу. – К северу отсюда произошло немало всего. Исчезнувшие особы королевской крови вновь появились. Речь о Дорине Хавильяре и королеве Террасена. Последняя сделала это весьма драматичным образом. – Где? – шепотом спросила Ириана, поскольку у Шаола не хватало духу спросить. Услышав имя своего короля, он забыл обо всем. Хасара улыбнулась Ириане той же улыбкой, какой встретила ее появление за столом. – В Бухте Черепов. Ложь, которую Ириана с подачи Шаола скормила принцессе, оказалась правдой. Она почувствовала напряжение Шаола. Его лицо не выражало ничего, кроме сдержанного интереса. – Это, великий хаган, столица островного пиратского государства, – пояснил Шаол, обращаясь к Арасу и делая вид, будто ему самому новость известна, а хаган принимает участие в общем разговоре. – Остров, на котором расположен город, находится посреди обширного архипелага. Визирям в окружении хагана известие явно не понравилось. Хаган хмуро поглядел на них и спросил: – И с чего их понесло в Бухту Черепов? Шаол не знал ответа, зато Аргун с нескрываемым удовольствием ответил на вопрос отца: – Аэлина Галатиния собралась сойтись в сражении с армией Перангтона, которая высадилась на краю упомянутого архипелага. Рука Ирианы скользнула под стол и сжала колено Шаола. Напряжение сейчас наполняло его целиком. В разговор неожиданно вступила Дува. Рука принцессы покоилась на животе, ставшем за эти недели еще заметнее. – И кому досталась победа? Аэлине или Перангтону? Дува спрашивала таким тоном, словно речь шла о простом состязании. Ее муж молча смотрел, как головы присутствующих начинают поворачиваться в сторону принцессы. – Аэлине, – ответила Хасара. – Мы послали туда своих людей. Они все видели своими глазами и представили обстоятельное донесение. Хасара загадочно улыбнулась, поглядев на Ириану. «Мне пригодились твои сведения», – говорила улыбка принцессы. – Надо признать: Аэлина обладает внушительной магической силой, – продолжала Хасара, обращаясь к отцу. – По сообщениям наших людей, она сумела поджечь небо, а потом разметала почти весь вражеский флот. Причем одним ударом. Боги милосердные… Визири снова заерзали. Лицо хагана посуровело. – Получается, слухи о разрушении стеклянного замка – вовсе не преувеличение. – Они верны, – подтвердил Аргун. – С тех пор ее сила только возросла, как и сила ее союзников. Кстати, Дорин Хавильяр странствует вместе с ее двором. А жители Бухты Черепов и их пиратский правитель безоговорочно признали ее власть. «Аэлину хотят выставить завоевательницей», – подумал Шаол. – Они поняли, откуда исходит угроза, и примкнули к ее сражению с силами Перангтона, – сказал он. Хасара легко парировала его выпад: – Так ли это? У нас другие сведения. Отнюдь не Перангтон нынче плывет вдоль берегов Эйлуэ, сжигая деревни по собственной прихоти. – Это ложь, – тихо возразил Шаол. – Ложь ли? – Аргун недоверчиво пожал плечами, затем повернулся к отцу, старательно изображая встревоженного сына. – Разумеется, никто не видел ее самолично поджигающей жилища, но несколько деревень, мимо которых она проплыла, превратились в сплошные пепелища. Говорят, она держит путь в Банджали, чтобы заставить династию Итгер дать ей армию. А пожары – способ сделать эйлуэйских правителей сговорчивее. – Это ложь, – почти выкрикнул Шаол, сверкнув зубами. Визири смотрели на него и откровенно хихикали, но он говорил не для них, а для Араса. – Великий хаган, я хорошо знаю Аэлину Галатинию. Это не ее стиль действий. Ей такое вообще не свойственно. Династия Итгер… «Очень важна для нее», – догадалась Ириана, поскольку могла бы произнести те же слова. Хасара и Аргун подались вперед, ожидая подтверждения потенциальных слабостей Аэлины Галатинии. Слабостей не по части магии. По части ее симпатий. Королевство Эйлуэ находилось между силами Перангтона и хаганатом. Ириана видела, как завертелись колесики в головах хагана, его детей и визирей. – Династия Итгер – важный союзник на юге, – продолжил Шаол, напрягшись всем телом. – Аэлина прекрасно это понимает. Никто в здравом уме не сжигает селения союзника во имя успеха переговоров. – Думаю, ты успел изучить ее характер, – сказала Хасара. – Ты же одно время был ее любовником. Или король Дорин? Может, вы оба? Шпионы часто ошибались и не могли установить, кто был в ее постели и когда. Ириана постаралась не выказать удивления. Неужели Шаол и Аэлина Галатиния… – Да, я хорошо знаю ее характер, – сухо подтвердил Шаол. Коленом он снова коснулся колена Ирианы, словно говоря: «Я тебе потом объясню». |