Онлайн книга «Башня рассвета»
– Попросила еще три недели. Сартак по-птичьи наклонил голову, пристально глядя на Несарину: – За эти три недели могут произойти самые разные события. И в большом количестве. Несарина расправила плечи: – И все равно в конце срока я должна вернуться в Антику. Сартак кивнул, хотя чувствовалось: что-то в ее ответе разочаровало принца. – Тогда одинокому рукку придется ждать другого всадника. Этот разговор был у них вчера. После Несарина старалась не смотреть в сторону принца. Но сегодня, во время многочасового перелета, она несколько раз поглядывала на летящую Кадару, несшую на себе Сартака и Фалкана. Кадара заметила внизу развалины третьей башни и по широкой дуге устремилась туда. Башня находилась посреди равнины, редкой в здешней части Таванских гор. В конце лета равнина блестела изумрудной зеленью трав, среди которых неслись синие воды ручьев. С высоты башня выглядела нагромождением камней. Борта негромко свистнула и натянула поводья. Аркаса качнулась влево и начала спускаться. Борта была умелой руккиной и держалась в воздухе смелее, чем Сартак. В основном благодаря своей рукке, уступавшей по размерам Кадаре, но более проворной. Три года подряд Борта побеждала в ежегодных состязаниях между кланами, превосходя соперников скоростью, быстротой маневров и сообразительностью. – Скажи, кто кого выбирал: ты Аркасу или она тебя? – спросила Несарина, перекрикивая ветер. Борта наклонилась и потрепала крылатую подругу по шее: – Выбор был взаимным. Стоило мне увидеть ее пушистую головку, высунувшуюся из гнезда, и я поняла: это моя птица. Мне все говорили: выбери рукку покрупнее. Даже мама отругала. – При воспоминании о матери Борта печально улыбнулась. – Но я знала: Аркаса – моя рукка. Я это почувствовала. Несарина молчала. Аркаса летела прямо к развалинам. Солнце играло на перьях Кадары, летевшей впереди. – Ты возьми того рукка, полетай на нем, – предложила Борта, позволяя Аркасе плавно спускаться. – Проверь, насколько он тебе подходит. – Я довольно скоро вернусь в Антику. Зачем дразнить себя и рукка? – Знаю. Но тебе все равно стоит попробовать. Борта обожала разыскивать потайные ловушки, оставленные фэйцами. Несарина была этому только рада, поскольку внучка Хулуны распознавала их гораздо лучше и быстрее обезвреживала. Однако здесь Борту подстерегало разочарование. Обвал, произошедший неведомо когда, завалил нижние этажи. А наверху было лишь помещение, открытое всем стихиям. Туда и направился Фалкан. Когда фигура оборотня начала сжиматься и таять, Сартака передернуло. Принц даже не попытался скрыть своего отвращения. Его передернуло вторично, когда на упавшей каменной глыбе, где недавно сидел Фалкан, они увидели многоножку. Многоножка вытянулась и помахала людям всеми многочисленными конечностями. Несарина тоже поежилась. Борта лишь засмеялась. Но Фалкан проскользнул в щель между камнями и пополз разведывать, что́ там внизу. – Не знаю, чего вы оба физиономии воротите, – усмехнулась Борта и цокнула языком. – По-моему, это здорово. – Меня воротит не от него, – признался Сартак, глядя туда, где исчезла многоножка. – Само превращение. Кости плавятся, тело течет, как вода… Он вздрогнул и повернулся к Несарине: – Ты говорила, у тебя есть подруга-оборотень. Тебе не бывало противно? – Нет, – простодушно ответила Несарина. – Я даже не видела, как у нее это получается. Вплоть до того дня. Твои разведчики ему название придумали. – «Невероятный выстрел», – пробормотал Сартак. – Значит, ты действительно спасла оборотня. – Ее зовут Лисандра. – Несарина кивнула. – Не хочешь ли ты отправиться на север, братец? – спросила Борта, толкая Сартака локтем. – Встретишься со всеми, о ком рассказывает Несарина. С оборотнями, огнедышащими королевами и фэйскими принцами… – Я начинаю думать, что ты помешалась на всем фэйском, – проворчал Сартак. – И это меня тревожит. – Подумаешь, взяла пару фэйских кинжалов! – С развалин последней башни ты насобирала столько барахла, что бедняжка Аркаса едва поднялась в воздух. – Это не для себя, а на продажу, – запыхтела Борта. – Пора нашим руккинам вытащить головы из задниц и вспомнить, что можно летать с выгодой для себя. – Неудивительно, что тебя так тянет к Фалкану, – сказала Несарина, за что получила от Борты не слишком дружеский удар по ребрам. Несарина засмеялась и оттолкнула Борту. – Я покажу вам обоим… – начала Борта и осеклась. Все трое услышали крик. Не от Фалкана снизу. Со стороны. Предостерегающий крик Кадары. Несарина на бегу сдернула с плеча лук, вложила стрелу и прицелилась. На поле, куда они прибежали, их встретили рукки и угрюмые руккины. Сартак вздохнул, ссутулив плечи. Борта двинулась вперед, забористо ругаясь и размахивая мечом. Меч был астерионским, позаимствованным из арсенала последней башни. С рукки спрыгнул парень. По виду – ровесник Борты. Его птица была темно-коричневой, почти черной. Руккин неторопливо двинулся им навстречу, дерзко усмехаясь. Несарине понравилось его лицо. Борта была иного мнения, поскольку стремительно двигалась к парню, топча высокие травы. Отряд руккинов холодно и надменно взирал на происходящее. Никто не поклонился Сартаку. – Какого черта вы приперлись? – спросила Борта. При всей воинственности ее позы, она не подошла к парню вплотную, а остановилась на приличном расстоянии. Доспехи руккина были такими же, как у Борты, но цвета повязки на рукаве принадлежали Берладскому клану. Самому негостеприимному из всех гнезд, где они побывали, но и самому могущественному. Берладские руккины были известны своим усердием в упражнениях. Их пещеры отличались безупречной чистотой. Не обращая внимания на Борту, парень крикнул Сартаку: – Мы пролетали мимо и заметили ваших рукк. Далековато ты забрался от родного гнезда, капитан. Фразы подразумевали ненавязчивые вопросы. – Улетай, Еран, – прошипела Борта. – Тебя сюда никто не приглашал. – А ты так и не отвыкла тявкать, – презрительно бросил ей Еран. Борта плюнула ему под ноги. Берладские руккины напряглись, но Борта выразительно посмотрела на них, и воины опустили головы. Сзади заскрипели камни. Глаза Ерана вспыхнули, колени согнулись. Казалось, он готов броситься к Борте и загородить от опасности. От Фалкана, успевшего превратиться из многоножки в волка. Борта вывернулась из рук Ерана и небрежно пояснила: |