Онлайн книга «Священный крест тамплиеров»
|
— Я сделаю все, что в моих силах, дядя! — Все, не теряй более ни минуты! — Тамплиер вручил племяннику распятие, еще раз перекрестил его и обнажил свой меч. Юноша скрылся в темном коридоре, и почти сразу раздались шаги и голоса преследователей. Из темноты показались первые воины короля. Один из них нес факел, освещая путь перед своими соратниками. Увидев прислонившегося к стене рыцаря, предводитель отряда проговорил: — Милорд де Леннуа, именем короля приказываю вам сложить оружие и сдаться! — Этого не будет! — ответил тамплиер. — Я подчиняюсь государю более могущественному, чем король Филипп! — Кому же это? — насмешливо переспросил стражник. — Византийскому императору? — Господу Всемогущему! Королевский слуга невольно перекрестился, но тут же сурово продолжил: — Король, чьими слугами мы являемся, сам — добрый католик, в отличие от вас, сударь! Тамплиеры, к которым вы принадлежите, — еретики и грешники. Но за это вы понесете наказание после смерти, мне же приказано доставить вас живым к моему господину, королевскому комиссару, который уж решит вашу участь! Еще раз призываю вас, милорд, — сложите оружие! — Этого не будет! — повторил тамплиер. — Если хотите получить мой меч, вам придется сначала убить меня. И клянусь ранами Христовыми — я дорого продам свою жизнь! Он вышел на середину коридора и встал в боевую позицию. Командир отряда вполголоса отдал распоряжения, и стражники бросились вперед. Их было много, слишком много, но в узком коридоре они не могли использовать свое численное преимущество и более мешали друг другу, нежели помогали. Тамплиер же прекрасно владел мечом и блестяще использовал преимущество, которое давал ему узкий коридор. Он наносил удар за ударом, и королевские воины вынуждены были отступить. — Видите теперь, каково это — сражаться с настоящим бойцом, чей клинок закален в пламени Крестовых походов! — горделиво проговорил тамплиер, взмахнув над головой мечом. — Вперед, трусы! — прохрипел командир королевского отряда. — Он — всего лишь старик и долго не устоит против нашего напора! Вперед, или я отдам вас в руки инквизиции! Устрашенные такой угрозой, солдаты короля снова бросились на старого рыцаря. Теперь они действовали умнее — нападали по двое, остальные пережидали позади и в нужное время сменяли передовых бойцов. Тамплиер мужественно защищался, но он и правда был слишком стар для схватки с такими многочисленными соперниками, и скоро силы начали оставлять его. — Сдавайтесь, милорд рыцарь! — прокричал командир отряда, увидев, что тамплиер покачнулся от усталости. — Ни за что! — ответил тот твердо. — Девиз моего рода — де Леннуа не сдаются! — Сдавайтесь, если хотите остаться в живых! — Бесчестье хуже смерти! Командир снова послал вперед своих солдат, но тамплиер, казалось, обрел второе дыхание. Его меч сверкал, как молния, и вскоре один из солдат короля упал, раненый в шею. В это время в коридоре послышались шаркающие шаги, и рядом с командиром королевского отряда появился сутулый монах с опущенным на лицо капюшоном. Королевский слуга схватился за меч, но монах поднес к губам палец и прошептал: — Не беспокойтесь, милорд, я ваш друг! Я могу помочь вам одолеть этого преисполненного гордыни рыцаря. — Ты? — Командир отряда смерил монаха презрительным взглядом. — Чем ты можешь нам помочь? Вряд ли ты хорошо владеешь мечом! — Я никогда не держал его в руках, милорд, зато я знаю эти подземелья как свои пять пальцев. Если вы позволите, я проведу двоих или троих ваших солдат по боковому коридору, так что они нападут на господина храмовника со спины. — Это не вполне по-рыцарски… — Капитан поморщился. — Однако воля короля важнее условностей. Проведи моих людей — и можешь считать меня своим должником. Трое солдат вслед за монахом скрылись в боковом коридоре, остальные же снова бросились в атаку на тамплиера. Мечи скрестились, высекая искры. Старый рыцарь сражался как лев, и королевские солдаты готовы были отступить — но в это время из темноты позади храмовника появились три человека в доспехах и четвертый — в монашеском облачении. Солдаты не успели обнажить свои мечи, как монах вытащил из-под плаща веревку с петлей на конце и накинул ее на тамплиера. Рыцарь покачнулся, попытался перерубить веревку мечом, но монах изо всей силы дернул — и тамплиер рухнул на пол, как подрубленное вековое дерево. Доспехи загрохотали о камни, и тут же на тамплиера набросились солдаты короля, как собаки на поверженного льва. Через минуту рыцарь был связан по рукам и ногам. Он тяжело дышал и с ненавистью смотрел на своих врагов. — Лучше убейте меня! — проговорил он, увидев среди них командира. — Бесчестие хуже смерти! — Не беспокойтесь, милорд рыцарь! — ответил капитан. — Смерть вас не минует. Только сперва господин королевский прокурор хочет с вами поговорить. У него есть к вам несколько вопросов. Тамплиер вдруг успокоился. Он подумал, что его племянник уже выбрался из подземелья и теперь наверняка пробирается в Лангедок. Значит, главная цель его жизни исполнена и реликвия ордена будет спасена… В это время из темноты вышел монах, чье коварство помогло людям короля захватить рыцаря. — Кто ты? — спросил тамплиер. — Что я сделал тебе? Ни говоря ни слова, монах отбросил капюшон. — Кто ты? — проговорил тамплиер, пристально разглядывая его лицо. — Твое лицо кажется мне знакомым, но я никак не могу вспомнить, где я тебя видел. — Ты не узнал меня? Что ж, неудивительно, с тех пор прошло так много лет! Да и вряд ли ты меня запомнил. А вот помнишь ли ты мою сестру? — Твою сестру? — Да, Женевьеву де Габриак! — Ты — брат Женевьевы? — Тамплиер помрачнел. — Что с ней сталось? — Она покончила с собой, не вынеся позора. Наша мать умерла от горя, а я пошел в монахи. Но вот настал мой день — и я смог отомстить тебе за сестру. Связанного и безоружного тамплиера привели в монастырскую келью, в которой разместился королевский прокурор. |