Онлайн книга «Священный крест тамплиеров»
|
В мешочке было распятие из темного дерева, украшенного тонкой резьбой, с вставленными в него драгоценными камнями. Четыре камня, вставленные по концам креста, были темно-синими, как южное море, пятый же, тот, что в центре — прозрачный, как чистая вода, только в глубине его мерцало и пульсировало, как живое, красное пятнышко. — Этот крест — великая святыня… — пролепетал юноша слабеющим голосом. — Он вырезан самим святым Иосифом из частицы Животворящего Креста, на котором принял мученическую смерть Спаситель, а в том камне, что находится в центре распятия, заключена капля крови Господней… Трактирщик забормотал молитву. — Обещай мне, друг мой, — продолжил юноша едва слышно, — обещай, что сбережешь эту реликвию. — Клянусь спасением души! Лицо молодого рыцаря разгладилось, как будто с души его свалился тяжкий камень. — Теперь я могу спокойно умереть! — проговорил он. — Милорд, вам ли в ваши годы говорить о смерти? — возразил ему трактирщик — но по телу юноши пробежала судорога, и он перестал дышать. В Таллине, в самом сердце старого города, на улице Пикк, расположено кафе, которое работает на одном и том же месте больше ста лет. Черно-белые плитки пола, темное дерево стенных панелей, приглушенный свет светильников, запах корицы и марципана создают тот особенный европейский уют, который привлекает в это кафе старожилов. Каждое утро разносчик приносит в кафе свежие газеты, и официанты вкладывают их в специальные деревянные рамки, чтобы посетители могли читать их, держа в одной руке. В это кафе поздним утром вошла элегантная пожилая дама в строгом темно-сером костюме и с нездоровым лицом, бледность которого оттеняла кремовая блузка, сколотая под горлом старинной брошью с камеей. Не останавливаясь в дверях, она проследовала в дальний угол кафе, где за столиком на двоих сидел элегантный пожилой господин с густой гривой серебряных волос и круглыми совиными глазами за толстыми стеклами очков. Господин привстал, поцеловал даме руку и проговорил низким бархатным голосом: — Прекрасно выглядишь, Элла! — Ты мне льстишь, Пауль. Не старайся — я знаю, что выгляжу не лучшим образом. А вот ты и правда неплохо выглядишь. — А ведь наша жизнь могла сложиться совсем по-другому, если бы тогда, сорок лет назад… — Пауль, зачем ворошить прошлое? — Дама похлопала собеседника по руке. — Жизнь прожита, и прожита неплохо. И никто не знает, что было бы, если бы… давай радоваться тому, что осталось. Тем более что осталось совсем немного. — Да, ты права… кажется, ты о чем-то собиралась поговорить? — Да, только сначала давай закажем кофе. Такой кофе, как здесь, не подают больше нигде. Рядом с ними тут же материализовалась официантка и приняла заказ — две чашки кофе с корицей и кардамоном и две рюмочки ликера «Вана Таллин». — Так о чем ты хотела со мной поговорить? — напомнил Пауль, сделав первый глоток ароматного кофе. — Пауль, ты помнишь те вечера, которые мы проводили в «Тихом приюте»? — В доме Карла Руммо? Как я могу их забыть! Мы были молоды, жизнь казалась бесконечной… — А кому сейчас принадлежит этот дом? Пауль быстро взглянул на свою собеседницу. — Почему ты об этом спрашиваешь? — Ох уж эти адвокаты! Никогда не могут просто ответить — сразу задают встречный вопрос! — Ладно, извини… ты же знаешь, после провозглашения независимости дома в городе стали возвращать прежним владельцам. «Тихий приют» вернули Карлу, но он не успел этому порадоваться — он умер в прошлом году, не оставив прямых наследников. — Так кому же теперь достанется дом? Пауль молчал, и женщина снова похлопала его по руке: — Я же знаю, что ты занимался всеми делами Карла. Так что ты должен это знать. — Элла, но это профессиональная тайна… — Не такая уж это тайна! Весь город что-то знает, а ты делаешь круглые глаза, как старый филин… — Ну, не такой уж старый… — Ну, хорошо, как пожилой филин. Или, если хочешь, как филин преклонного возраста. Расскажи, Пауль, расскажи, мне очень нужно это знать! — Ну… после смерти Карла дом должна была унаследовать его племянница — Екатерина Сепп… она живет… то есть жила в Петербурге, и я написал ей, попросил приехать, чтобы уладить формальности. — Племянница? Кажется, я помню… такая маленькая девочка с двумя косичками… ей тогда было лет шесть или восемь… она ходила за тобой хвостом, все просила рассказать сказку… — Да, — смущенно рассмеялся адвокат, — я ей очень нравился… И если бы в тот раз мне не пришлось заниматься ею, то мы с тобой… — Ты сказал — жила? — его собеседница решила уйти от скользкой темы. — Да, к сожалению… она приехала, мы с ней переговорили, и я начал процедуру оформления наследства, но на обратном пути в Петербург госпожа Сепп погибла. Автобус, в котором она ехала, взорвали. — Ужасное несчастье! Я читала об этом. Дама прикрыла глаза, чтобы ее собеседник профессиональным взглядом не обнаружил ее особенного интереса к этому делу. Чего не сделаешь ради любимой внучки! — Да, несчастье… — Но кто же теперь унаследует «Тихий приют»? Адвокат замолчал, на его лицо набежала тень. — Пауль, прошу тебя, это не праздный интерес! Мне действительно очень нужно это знать. — Хорошо… в знак старой дружбы… надеюсь, ты не будешь болтать об этом направо и налево. — Ты меня знаешь, Пауль, я никогда не была болтлива. — Это правда. Что ж… после смерти госпожи Сепп единственным наследником остается некий Василий Кучинский, то ли двоюродный, то ли троюродный племянник покойного Карла. — Ты уже общался с ним? — Лично пока не встречался, но навел о нем справки. И честно говоря — все отзываются о нем не лучшим образом. Но это не мое дело — я должен сделать все, чтобы у «Тихого приюта» появился законный хозяин. Тем более что на него уже есть покупатели. — Покупатели? — переспросила женщина. — Ну да, крупный шведский концерн хочет купить дом вместе с участком, чтобы построить на его месте бизнес-центр. Ты же понимаешь — большой участок на таком хорошем месте… — Значит, «Тихий приют» снесут? — К сожалению, это неизбежно. Дом не имеет исторической ценности, его ценим только мы — те, кто бывал в нем в те давние годы, те, для кого с ним связаны дорогие воспоминания… — Что ж, ты прав. Время идет, жизнь меняется, и бесполезно пытаться остановить эти перемены. Это то же самое, что пытаться остановить разогнавшийся поезд. |