Онлайн книга «Клинок убийцы»
– В Рафтхол приезжает Бензу Донваль, – сказал Аробинн. Селена встрепенулась. Она что-то слышала об этом человеке – богатом и необычайно влиятельном дельце из Мелисанды. Это государство к юго-востоку от Адарлана совсем недавно присоединили к империи. – Ну и что? – осторожно спросила Селена. У Аробинна вспыхнули глаза. – Он входит в состав обширного посольства, едущего в Рафтхол. Посольство возглавляет Лифера Бардингаль – близкая подруга бывшей королевы Мелисанды, и та попросила ее отправиться сюда и изложить адарланскому королю их прошение. Мелисанда была одним из немногих государств, где королевская семья избежала казни, добровольно передав власть адарланскому королю и принеся ему клятву верности. Вот поэтому адарланская армия там не бесчинствовала. Кто-то считал, что королевская чета поступила мудро и спасла немало жизней своих бывших подданных. Но находились и те, кто утверждал, что смерть на плахе лучше адарланского рабства. – Посольство постарается очаровать и нашу знать, и бедняков своими давними традициями, диковинными товарами и, конечно же, богатством. Но их главная цель – добиться королевского разрешения на постройку дороги и получить необходимые средства. Честно говоря, я поражаюсь смелости и честолюбию бывшей королевы Мелисанды. Селена мысленно представила карту континента. – Речь о дороге из Мелисанды в Фенхару и дальше в Адарлан? Аробинн кивнул. Мелисанда всегда считалась богатым государством, но страдала из-за своего местоположения. Труднопроходимые горы и столь же непролазный Задубелый лес естественным образом отгораживали ее от остального континента. Вся торговля велась только через гавани. Дорога могла бы существенно изменить положение, сделав Мелисанду еще богаче и влиятельнее. – Посольство пробудет здесь неделю. Как я слышал, они собираются устраивать пышные празднества для горожан и знати. Один только праздник осеннего равноденствия продлится три дня. – Дорога и Донваль как-то связаны? – Трудно сказать, – пожал плечами Аробинн. – У него в Рафтхоле назначены встречи с местными дельцами. Вероятно, он постарается чем-нибудь нагадить Лифере. Но есть у него особое дельце, и оно-то заставило Лиферу искать способ избавиться от бывшего мужа. Селена вскинула брови. Она начинала догадываться, о каком «подарке» говорил Аробинн. – Донваль везет сюда очень важные документы. – Это было сказано совсем тихо, и слова почти потонули в шуме дождя, хлещущего по окнам. – Тебе нужно не только устранить Донваля, но и забрать у него документы. – Какие именно? Серые глаза Аробинна заговорщически блеснули. – Донваль собирается наладить торговлю рабами. В Рафтхоле у него есть заинтересованный человек. Если король разрешит постройку дороги, Донваль рассчитывает нажиться на отправке рабов. В Рафтхоле немало весьма богатых и влиятельных уроженцев Мелисанды, которые осуждают работорговлю. Донваль наверняка знает их имена. Адарланский король молчаливо потворствует торговле рабами. Всем известно, как сурово он расправляется с теми, кто противится его замыслам… Похоже, здешние соотечественники Донваля что-то затевают с целью помешать работорговле. Донваль и его рафтхольский компаньон намерены всерьез объясниться с ними и потребовать, чтобы те перестали чинить препятствия. Более того, зная хитрость Донваля, я не удивлюсь, если он еще и денег с них сдерет на свои нужды. Лифера считает, что в случае отказа ее бывший муж назовет королю имена этих людей, выставив их бунтовщиками и врагами адарланской короны. Селена проглотила скопившуюся слюну. Считать ли слова Аробинна соглашением о мире? Неужели он действительно осознал всю низость торговли людьми и простил ее за освобождение рабов в Бухте Черепов? Но влезать в очередное скользкое дело… – А почему это так заботит Лиферу? – спросила Селена. – Зачем ей понадобилось нанимать ассасинов и избавляться от бывшего мужа? – Лифера – противница рабства. Она не хочет, чтобы Мелисанда торговала людьми. Не хочет, чтобы Донваль выдал королю соотечественников, обосновавшихся в Рафтхоле. Могу тебе сказать: она не раз вызволяла людей из рабства. Аробинн говорил так, будто был лично знаком с Лиферой и между ними существовали не только деловые отношения. – Вы упомянули о местном компаньоне Донваля. Кто этот человек? Селена хотела получить как можно больше сведений. Прежде чем соглашаться, она должна все тщательно обдумать. – Лифера не знает его имени. Ее доверенные люди перехватывали шифрованную переписку Донваля, но так и не могли понять, кто же является его компаньоном. Пока ей удалось узнать немногое. Приехав в Рафтхол, Донваль остановится в заранее снятом доме. Там же он через несколько дней должен будет встретиться со своим компаньоном. Какими документами они обменяются – этого она не знает. Возможно, это будет список имен не только уроженцев Мелисанды, но и кого-то из адарланцев. Естественно, Донваль постарается провести встречу как можно незаметнее. Где-нибудь в кабинете или в потайной комнате. Лифера достаточно изучила своего бывшего мужа и утверждает, что он умеет ловко проворачивать такие дела. Постепенно Селена начинала понимать смысл предлагаемого ей. Фактически Донваля ей преподносили почти что в коробке. Не хватало лишь ленточки. Задание не отличалось сложностью: от нее требовалось узнать точное время встречи, разведать, как охраняется дом, и найти способ проникнуть внутрь. – Если я правильно поняла, я должна не только убрать Донваля, но и дождаться обмена документами. Заказчицу интересуют документы ее бывшего мужа и все то, что принесет ему компаньон. Аробинн слегка улыбнулся и кивнул. – Какие пожелания насчет компаньона? Его тоже нужно убрать? – спросила Селена. – Поскольку мы не знаем, с кем именно свел отношения Донваль, прямого пожелания убивать его компаньона не было. Но Лифера откровенно намекнула, что она и ее союзники не возражали бы против такого исхода. Полагаю, за это они готовы заплатить дополнительно. Селена разглядывала изумрудную брошь, которая теперь лежала у нее на коленях. – И какова сумма вознаграждения? – Гораздо больше, чем ты ожидаешь. Селена продолжала вертеть в руках его подарок. – Все деньги пойдут тебе. Я не возьму никаких отчислений, – добавил он. Это не было приказом. Это была просьба и даже мольба. Возможно, Аробинн искренне раскаивался в содеянном. И новое поручение он тоже выбрал не случайно. Он хотел показать Селене, что понимает, почему она решилась на освобождение рабов в Бухте Черепов. – Донваль, надо думать, приедет сюда с приличной охраной. – Можешь не сомневаться. Этот человек привык дрожать за свою шкуру. – Сколько он намеревается пробыть в Рафтхоле? |