Онлайн книга «Миднайт. 1. Наместник ночи»
|
У Принца не было лица. Все его тело было лишь бабочками – сотни мотыльков, собравшись вместе, образовали человека. Вместо кожи лицо Принца покрывали черно-золотые крылышки. Вместо глаз – два черепа, две спинки бражников. Мгновение Мертвый Принц стоял перед детьми. Глядел на них пустыми глазницами. – Твое время вышло! – ясным голосом сказал Калике. – Ночь будет вечной… – шевельнулись губы из бабочек. Это был не голос: жужжание десятков трущихся друг о друга крыльями тел. Вдруг Филипп рванулся к Мертвому Принцу, и в его руке вспыхнула золотая молния. Франц и не заметил, как в суматохе выронил кинжал, а близнец его подобрал. Младший брат вски-иул руку и молниеносно вонзил клинок в колышущуюся сотнями бабочек грудь. Кинжал пронзил жужжащее тело, и в следующее мгновение вся масса мотыльков рухнула на пол. Филипп крикнул. Кинжал выпал из его рук и со звоном стукнулся о каменную плиту. Мальчик упал на колени. Повисло тяжелое мгновение тишины. Битва стихла. Больше не слышались боевые крики, звон сталкивающихся клинков. Айсиды и другие народы, которых Франциск прежде не видел, стояли за спиной Каликса – своего предводителя – и глядели на опустевший тронный зал, усеянный миллионами черно-желтых телец. Казалось, здесь прошла буря и, сорвав с деревьев золотые листья, устлала землю под ногами пестрым ковром. Франциск мгновение пытался отдышаться. – Фил? – позвал он. Брат не поднялся, все так же стоял на коленях и прижимал к груди руку. – Фил! Франц бросился к младшему брату и опустился рядом с ним. По белому лицу Филиппа струились слезы. В разрезе порванной рубашки виднелась красная, словно обожженная пламенем кожа. Рука, которой Филипп ударил Мертвого Принца, пошла волдырями. Кожа – сплошной ожог. Фил всхлипывал и тихонько скулил. – С-сейчас… Все будет хорошо. Все закончилось, Фил! Он сгинул, будь он проклят. Сейчас я… – Франц, – бросил Калике. Северный Ветер наконец опомнился и решительным шагом направился к ним. – Калике! – вскричал Франциск. – Он… он ранен! Калике кивнул. Его глаза метали холодные искры. Франциск перевел взгляд на толпу айсидов за спиной Ветра. Откуда же они тут взялись?! – Калике… откуда ты… – Все в свое время, молодой господин, – спокойным голосом ответил монстр. – Я все объясню. Мертвый Принц сгинул. Он уже не вернется. Калике остановился перед мальчиками и чуть склонил рогатую голову. Вид у него был суровый и уставший, тело покрывали короткие рваные раны, но все же Ветер уверенно стоял на ногах, выпрямив спину. – Наше рабство закончено, – сказал Ветер. – Север пришел. «Калике помогал нам!» – вдруг понял Франциск. Взгляд гиганта упал на обожженную руку Филиппа. Мальчик сидел на коленях, содрогаясь от беззвучных слез. – Чаша. – Калике обратил лунные глаза к Франциску. Чаша у трона! Та самая, о которой говорила королева ледяных фейри! В груди Франциска зажглось пламя решительности. Он встал и зашагал к чаше, по пути выхватил из заплечного мешка флягу и, склонившись к каменному цветку, опустил ее в воду. И вдруг замер. Вода не отражала лица. Она была черной и словно бы… пустой. Сглотнув горький комок, Франциск вытянул фляжку и вернулся к Филиппу. Рядом с младшим братом задумчиво сидел Калике. – Фил, выпей. Франц приложил к его губам флягу. Филипп проглотил слезы и нерешительно припал к горлышку. Он с трудом сделал несколько глотков. По подбородку заструились прозрачные капли, мальчик закашлялся. – В-все, – слабым голосом ответил Фил. Поток слез прекратился. Он пришел в себя. Франциск посмотрел на руку брата – волдыри на глазах уменьшались и таяли. «Подействовало!» – обрадовался Франциск. – Еще, – приказал Калике. Франциск ринулся к чаше, поскорее набрал волшебной воды и, спотыкаясь, побежал обратно. – Давай, Фил! Он вновь приблизил горлышко к губам брата. Едва Филипп сделал еще несколько глотков, волдыри совсем спали, кожа начала бледнеть. – Еще. Северный Ветер внимательно следил за братьями. – Сейчас! Обрадованный Франц вновь поспешил за водой. Он мельком взглянул на дверь в троне. И до него дошел смысл произошедшего. Они убили Принца! Они могут вернуться домой! Франциск оторвал глаза от фляги и уставился на дверь. По ту сторону – Англия. А вдруг нет? Сердце содрогнулось от страха. Франциску вдруг захотелось подняться и проверить, не соврала ли Стезя, действительно ли они вернутся домой теперь, когда они свергли Мертвого Принца с его трона? Всего несколько ступеней. Франц поднял ногу и ступил на лестницу. За спиной раздался строгий и холодный оклик: – Не сейчас! Франциск опомнился. Калике прав. Сейчас главное – спасти Филиппа. Он не вернется без брата! Мальчик бросился к сидящим на полу Филиппу и Каликсу. Дал брату еще напиться. Взгляд близнеца прояснился и вдруг засиял – совсем как в прежние времена. Такими лучистыми его глаза Франц никогда еще не видел. Они горели, словно серебряные звезды. Словно льдины на солнце. Прекрасные, чудесные глаза – те самые, которыми так любовались тетушки и кумушки их матери. Филипп ничего не говорил. Лишь смотрел на Франциска, и в его взгляде стыло некое удивление. – Подожди, Фил, – поспешно бросил Франц, вскакивая на ноги. – Я наберу еще! Брат протянул к нему руку, но Франциск уже метнулся к чаше у трона. Сердце бешено билось в груди – теперь с ликованием. Ботинки гулко стучали по каменным плитам. И вдруг – крик. Франциск споткнулся и чуть не полетел на пол. Внутри что-то оборвалось. Словно нить лопнула, и он повис в пустоте. Мальчик замер и обернулся. Его младший брат стоял на коленях, а над ним возвышалась исполинская фигура Северного Ветра. Сначала Франц не понял, что же не так. Но затем он увидел… В руке Каликса блестела серебряная молния. Кинжал. С длинного сверкающего словно луч звезды клинка бежали тоненькие алые струйки. Внутри Франца все похолодело. |