Онлайн книга «Курсант»
– Нет-нет, все хорошо, – выдохнул Митька и бросил осуждающий взгляд на вновь потупившуюся Зинаиду. – Я просто имел с ней шапочное знакомство и хотел узнать, она ли это… Кстати, Степанида, когда ты разгребала завалы, тебе не попадались вышедшие из строя якорные мины среди мусора? – Они попадались мне! – вмешался Федор. – Именно снятыми с них подрывными зарядами мы хотели похоронить твою бренную тушку под завалами базы. Так что теперь на свалке одни корпуса от них валяются… – А… Федор раздраженно дернул головой и не дал Митьке задать новый вопрос: – Я очень сожалею, господа-товарищи-сотрудники фирмы, что мне приходится прерывать вашу столь занимательную беседу, но время, оно того… истекает. Начальник нашей экспедиции права. – Да-да, конечно… – Митька поежился, вспомнив, как отшила его в последнюю встречу любимая девушка, и решился: – Вы улетайте! Зинаида недоуменно вскинулась: – Что значит «вы»?! – Это означает, что я остаюсь. – Что?! Митькины губы дрогнули в ехидной ухмылке. Он решил расстаться без слез и сантиментов. – Гражданским нечего делать на поле боя! Такое наглое утверждение заведомо не могло пройти мимо Дианы. – Курсант, а ты не охамел в очередной раз? Однако она тут же замолчала, выдавив из себя лишь нечленораздельное мычание. – Вот именно! – хмыкнул Митька. – Теоретически я являюсь курсантом военного училища, а практически вы все старые тетки в отставке… Или даже на пенсии? – Да ты!.. – А ну хватит! – ворвалась в их перепалку Зинаида. – Дмитрий, я не могу тебя заставить уйти с нами, однако в отношении остальных ты прав, и я просто обязана эвакуировать гражданских лиц с места конфликта! Тем не менее я должна спросить… Ты полностью отдаешь себе отчет в предстоящем? Понимаешь, что не бессмертный? – Так точно. – Тебе что-то от нас нужно? – И снова да. Помимо разведбота оставьте мне, если можно, оборудование по переработке концентрата и искин базы, смонтированный на челноке. Мелочевку тоже, если не нужна… О вашей собственности не беспокойтесь. Я буду исправно перечислять дивиденды, а также арендную плату в соответствии со стоимостью оставленного мне оборудования. Если выживу, конечно. Также я постараюсь выплатить каждому его долю, если он не пожелает иметь дело с претензиями китайской корпорации и захочет выйти из фирмы. Не сразу, но выплачу… И да, предвосхищая ваши вопросы, скажу: план у меня есть, но он слишком рискованный, чтобы просить кого-то принимать в нем участие. * * * Со стороны эвакуация выглядела как паническое бегство. Сначала конфигурация минного поля стала меняться, загибаясь с одного края, будто кто-то невидимый захотел приподнять одеяло в попытке отгородиться от чужого назойливого присутствия. Двухметровые якорные мины, не жалея драгоценное горючее маневровых двигателей, медленно вытесняли легкие истребители гостей, кружащиеся над кратером. Зависший под ними грузовик вместе с состыкованным с ним челноком замерли, ожидая реакции чужаков. Готовы ли те вступить в бой тяжелыми силами, пылая местью за свою потерю, или дадут недолгим хозяевам Весты уйти прочь, оставив себе славу бескровной победы и богатый ресурсами астероид? Подобный маневр не был чем-то из ряда вон выходящим. Приподнявшееся над южным полюсом астероида минное покрывало вставало между противоборствующими сторонами и давало лишние секунды улепетывающим с поля боя хозяевам на разгон их тяжелых кораблей. Кратер Реясильвия по своему размеру почти равнялся среднему диаметру самой Весты, и, выйдя за его пределы, грузовик с челноком почти сразу могли уйти на другую сторону карликовой планеты. Догнать их могли лишь легкие истребители чужаков, что они и попытались сделать, направив свои стопы вокруг преграды в надежде потрепать нервы убегающему врагу. Но это было все, на что гости решились. Штурмовики остались на месте, что могло говорить как о том, что данная сторона не против разрешения спора таким способом, так и об их неполной готовности к атаке. Боевые платформы былых хозяев Весты ожидаемо выстроились в качестве «живого» щита на краю кратера и попытались отогнать легкую «кавалерию» чужаков, сунувших свой нос к уходящим кораблям. В их поддержку выступили два легких истребителя сопровождения и «Альфа-Ти», который не столько контратаковал, сколько пытался исправить положение некоторых якорных мин, так и не ушедших со своего места. Он подлетал к ним на расстояние действия радиоинтерфейса, одновременно прикрывая своим корпусом от сканирования противником трафика, и пытался оживить. В итоге разведботу удалось стронуть две их них, заделав бреши в стене, но парочка так и осталась висеть на прежнем месте, то ли израсходовав запасы горючего гораздо раньше, то ли являясь мертвыми по своей электронной сути. Однако после недолгих ремонтных операций «Альфа-Ти» все-таки двинулся к истребителям противника, и те прыснули от него во все стороны, предпочитая остаться неповрежденными. Между тем грузовик и состыкованный с ним челнок скользнули между вершин скалистых гор и на низкой высоте направились на другую сторону астероида, без промедлений взяв приличное ускорение. Два легких истребителя прикрытия немного покружились рядом с платформами и отправились догонять бегущий в глубины астероидного пояса караван. Вслед за ними во тьму медленно канул разведбот. Истребители противника отлетели в сторону от астероида, чтобы отследить его траекторию движения, но заметили лишь ушедший прежде грузовик. «Альфа-Ти», прикрывшись вуалью, растаял на экранах их сканеров буквально на глазах. * * * «Ты зря так наелся, человеческий детеныш». – Это не я… Это кто-то другой внутри меня. «В смысле?» – Стоит мне только расслабиться и уснуть, это создание незаметно проникает в мое тело, наполняет вены странной химией, захватывает мозг, а поздней ночью… У Митьки перехватило дыхание, и кошка напряглась. «Что?..» – …оно ведет меня к холодильнику и там жрет, жрет, жрет!.. «Я серьезно! – обиделась та. – У тебя впереди перегрузки, а ты о своем неуемном голоде…» – Насколько сильные? «Сам посчитай!» – буркнула Мурка. – Ладно… Митька глубокомысленно поднял брови и добавил скорости разведботу, уходящему вслед каравану. Перегрузка вжала его в вертикально стоящее кресло. Помолчав несколько секунд, он вернулся к разговору с кошкой: – Мура, ласточка моя, как ты думаешь, что чужаки попытаются сделать с базой? Минные поля работают и уже опускаются, лазерные системы в готовности… «Не передергивай! Я не ласточка, я кошка!» |