-В свете последних событий, думаю, Лордов меньше всего будет волновать то, что ты вернулась домой до официального окончания Игры. Так что поднимайся и бегом в машину.
Посмотрев в его глаза, я поняла, что он решительно настроен увезти меня домой. «Значит, словами «папочка, пожалуйста» здесь не обойтись. Хорошо, пусть тогда всё будет по-взрослому» - сказала я себе и сильнее сжала ладонь Элса.
-Отец, не вижу смысла ходить вокруг да около и прятать голову в песок, - серьёзно посмотрев на него, сказала я. – Ещё по телефону я тебя поставила в известность, что нас с Элсом связывает не только Игра, а и чувства. Я не шутила, называя Элсмира твоим будущим зятем. У тебя есть два варианта – либо ты, как любящий отец, прислушиваешься к пожеланиям своей дочери и, желая мне счастья, идёшь нам навстречу. Либо ты ведёшь себя как средневековый тиран, запираешь меня в одном из домов, а ключ носишь всегда при себе, но тогда не жди, что я буду с тобой нормально разговаривать и вести себя, как любящая дочь.
-Выбираю второй вариант, и ничего, я как-нибудь потерплю. Дома ты быстро поймёшь, что этот парень не для тебя, - холодно ответил отец.
-Элсмир, что это значит? – Суон пристально посмотрел на него. – Вы что, уже и пожениться решили?
-Да, отец, - спокойно ответил он и обвёл всех взглядом.
-Не бывать этому! – Суон вскочил на ноги.
-Вот именно! Не для того я растил внучку, чтобы отдать её замуж за щенка, родня которого постоянно строила нам козни! – вставил дед.
-Не смей оскорблять моего сына, - гневно произнёс Суон, посмотрев на деда. – Это ваша внучка недостойна Элсмира.
-Папа! – воскликнул Элс. – Не говори так о Лари.
-Элс не щенок, - процедила я и исподлобья посмотрела на деда. – И он не такой, как его родители.
-Лари, не будь дурой! – в разговор встрял Рей. – Он с самого начала признался, что использует тебя! И продолжает это делать! – а потом посмотрел на Элса: - А ты, ублюдок, ещё пожалеешь, что соблазнил мою сестру!
-Да никто меня не соблазнял! Я не маленькая девочка и разбираюсь в жизни!
-Илария, да тебе ещё и сорока нет! Ты ещё несмышлёный ребёнок, который должен жить с нами. О какой разборчивости ты говоришь?– папа начал закипать. – Всё, хватит! Когда-то я дал тебе много свободы и как теперь понимаю, поступил неправильно. Пришло время исправлять мои ошибки, чтобы ты потом не наделала своих! – подойдя ко мне, он протянул руку.
Я только собралась открыть рот, чтобы напомнить отцу, что его очень несмышлёный ребёнок давно живёт своей жизнью, на которую зарабатывает сам, но меня опередила мама.
-А как тогда Лари наберётся жизненного опыта, если не будет совершать ошибок? – раздался спокойный голос мамы, и папа тут же развернулся к ней.
-Майя, душа моя, ты ведь всё это видела, и поэтому мне постоянно пела песни, что Элс хороший парень, ведь так? – елейным голосом спросил папа. – Ты что, забыла, что именно Иви хотела тебя не раз убить, и это из-за неё я обратил тебя в вампира, против твоей воли? Или забыла, как она со своим отцом, дедом этого выродка планировала убийство всей нашей семьи! Забыла? Не думаю, что он лучше своих родителей! – отец уже перешёл на крик.
-Дорогой, не обязательно так кричать, у меня со слухом всё хорошо, - спокойно ответила мама. – Как, впрочем, и с памятью. Но при чём тут Элс? Это планировали его мать и дед, а не он. И потом, он даже воспитывался в другой семье и в других условиях. Или у тебя есть какие-то счёты к Лорду Суону?
-Это у него к нам счёты! Ты забыла Хотона? Он специально сговорился с этим парнем, чтобы отомстить нам.
-Не смейте даже упоминать имя моего сына, - угрожающе процедил Суон, а его жена тут же горестно поднесла руку к лицу, а на глазах у неё навернулись слёзы.
-Послушайте, никто и ни с кем не сговаривался, - Элс поднялся с дивана. – Я люблю Лари искренне и всем сердцем, и хочу сделать её счастливой.
-Счастлива она будет только вдалеке от тебя! – рявкнул Рей и, подскочив к дивану, схватил меня за руку.
Элс тут же встал на мою защиту и тоже схватил Рея за руку.
-Убери, - зло прошипел мой брат. – Иначе убью!
-Уберёшь руки от Лари, и я уберу свою, - тихо ответил Элс.
-Лари моя сестра, и я всегда её защищал от таких проходимцев.
«Сейчас они точно сцепятся!» - испуганно подумала я. «И Рей и Элс не умеют отступать. Надо что-то делать!».
-Рей, ты самый лучший брат на свете, но я давно выросла, и сама буду выбирать, с кем мне жить, - примирительно произнесла я. – Я понимаю, что ты за меня волнуешься, но поверь, Элс совсем не такой, как ты думаешь.
-Нет, это ты поверь, он не такой, как тебе кажется. Я вижу этого типа насквозь, и он тебе не пара!
Поняв, что брат не слушает меня, я почувствовала, как меня охватывает злость. «Ну, ладно!». Вскочив на ноги, я вырвала свою руку у Рея и зло бросила ему:
-Я тебе всегда помогала, а ты… Или смирись с моим выбором, или забудь, что у тебя есть сестра!
-Лари, ты чего? – Рей обескураженно посмотрел на меня. – Готова променять любящего брата на этого!
-Не на «этого», а на Элсмира и на любовь! И ничего я не хочу менять, но если ты будешь вести себя таким образом, то я выберу его! И это касается всех! – чеканя каждое слово, я обвела взглядом всю родню.
-Что? – папа шокировано посмотрел на меня, а потом развернулся к маме. – Вот оно – твоё воспитание!
-Угу, а характер твой! – парировала мама. – Или уже забыл, как сам с отцом спорил, когда собирался на мне жениться?
-Это разные вещи!
-Да? А по-моему одно и то же. И называется это любовью! – мама улыбнулась и, посмотрев на меня подмигнула.
-Так, хватит тут беседы вести! – громко произнёс Аскольд. – Охрана!
В комнату тут же вбежали бойцы из охраны деда и он, кивнув на меня, сухо сказал:
-В машину её!
-Чтооо! Дед ты об этом пожалеешь! – возмущённо крикнула я.
Двое из охранников ринулись ко мне, но Эл загородил меня своей спиной и пригнулся, а Суон хлопнул в ладоши, и в гостиной тут же появился его боевой отряд.
Ситуация складывалась непростая и я почувствовала страх. «Охрана деда будет стараться выполнить его приказ, Элс будет защищать меня, а его будет защищать охрана Суона. Тут начнётся настоящая бойня, и после этого родные точно никогда не примут Элса, да и Лорд Суон не простит конфликта в его доме. Необходимо остановить всё это!» - пронеслось в голове, и я крикнула:
-Стоп всем! Мне надо поговорить с Элсом, а потом я добровольно поеду домой!
Схватив его за руку, я потащила его в холл, чтобы нас никто не слышал.
-Лари, ты сдалась? – Элс с болью посмотрел на меня.
-Нет! Просто ты видишь, что делается. Ничего хорошего из этого не выйдет! Давай сделаем по-другому – сейчас я уеду домой, там поговорю с родителями, и вот увидишь, они сдадутся! А на Совете мы уже встретимся, и больше не будем расставаться, обещаю!
Пристально посмотрев мне в глаза, он обнял меня и прошептал:
-Лари, не хочу тебя отпускать и боюсь! Обещай, что не передумаешь!
-Конечно, нет, - заверила я, чувствуя, как на глазах навернулись слёзы. – Я же люблю тебя! И уезжаю сейчас, чтобы в дальнейшем быть только с тобой. Не хочу стычек, которые потом нам будет вспоминать и моя родня, и Лорд Суон.
-Я с ума сойду без тебя, - приложив ладонь к моей щеке, Элс с нежностью посмотрел на меня, а потом наклонился и начал целовать.
Внутри всё сжалось от сознания близкого расставания, и по щеке скатилась слеза. «Как это больно, когда из-за непонимания родных надо разлучаться с любимым человеком! Не должно быть так!».