Онлайн книга «Ключ от Града на холме»
|
– И правда. – Арсений тоже взглянул на часы и покачал головой. – Странно… Он подошел к двери, за которой скрылся хозяин мастерской, и деликатно постучал в нее костяшками пальцев. Никто не отозвался. – Револьд Марксэнович! – Арсений громко окликнул хозяина. – С вами все в порядке? Ответа снова не последовало. Тогда Арсений озабоченно взглянул на Вету и толкнул дверь. Она не была заперта, и Вета с Арсением прошли в небольшую комнату. Видимо, это был кабинет мастера. Здесь находились письменный стол, высокий резной шкаф, пара кресел. Но самого краснодеревщика не было. Он словно сквозь землю провалился. – Вот те на! – удивленно проговорил Арсений. – Куда же он подевался? – Неужели сбежал? – искренне расстроилась Вета. – Пожалел книгу? Ну я ведь не тянула его за язык! Он сам сказал, что отдаст ее в память Глеба Николаевича, да еще и от денег отказался! А потом передумал и постеснялся сказать это прямо? – Да нет, ерунда, не может быть! – возразил Арсений, оглядываясь по сторонам. – Не мог он оставить мастерскую без присмотра! Здесь у него масса ценной мебели, причем многие вещи принадлежат не ему, а заказчикам… – Ну сказал бы прямо, что не хочет отдавать книгу, я бы его поняла… А вообще – зачем он сюда пошел? – Наверное, книга у него здесь, в этом шкафу… – предположил Арсений и подошел к шкафу. – Нехорошо хозяйничать здесь без него… – начала Вета, но Неелов уже потянул на себя створки шкафа… и тут же сдавленно вскрикнул и испуганно попятился. В шкафу стоял во весь рост Револьд Марксэнович. В первое мгновение Арсению показалось, что старик жив и играет с ним в какую-то безумную игру, – но тут же он понял, что краснодеревщик жестоко убит. По лицу его стекала кровь, глаза были широко открыты и глядели с таким выражением, как будто в последнюю секунду жизни Револьду Марксэновичу открылась какая-то ужасная истина. Дверцы шкафа удерживали труп в вертикальном положении, но, как только Арсений их открыл, он тяжело повалился вперед. Вета вскрикнула в ужасе, одним прыжком отскочила к двери. Арсений, бледный как мел, едва избежав столкновения с трупом, подбежал к ней и схватил за руку. Бесконечную минуту они стояли молча, глядя на мертвого старика. Наконец Вета не выдержала и нарушила гнетущую тишину: – Кто… кто это его? – Боюсь, тот же человек, который убил Изабеллу Романовну… тот же, кто поджег магазин «Раритет»… – Но если так, – Вета перешла на шепот, – как он сюда попал и куда скрылся после убийства? Или… или он все еще здесь? Она с неженской силой сжала руку Арсения, в ужасе оглядела кабинет краснодеревщика. Только сейчас ей на глаза попалась темная портьера, закрывавшая угол рядом со шкафом. – Он… он там, за портьерой! – прошептала она и, вместо того чтобы выскочить из кабинета, сделала шаг вперед. – Куда ты? – проговорил Арсений, от испуга перейдя на ты. – Стой, не делай этого! Но Вета уже протянула руку к портьере и отдернула ее в сторону. Она тряслась от страха, но в то же время хотела увидеть того человека, который шел по тому же пути, что и она, опережая ее на полшага. Любая известная опасность казалась ей лучше, чем таящаяся за портьерой неизвестность. Темная портьера метнулась в сторону… И за ней никого не оказалось. Зато Вета увидела неплотно закрытую низенькую дверь, из-за которой потянуло мраком и холодом. – Вот как он попал сюда… – прошептала Вета, вглядываясь в темноту за дверью. – И вот как он отсюда сбежал! Пока мы с вами, ничего не подозревая, дожидались в мастерской, он убил Револьда Марксэновича и сбежал через эту дверку… куда она ведет? – Вета, не надо, не ходи туда! – попытался остановить ее Арсений, но она уже скользнула в темноту за дверью. – Осторожно, здесь ступеньки! – приглушенным голосом предупредила она своего спутника. – Не знаю, зачем я за тобой иду… – ворчал тот у нее за спиной. – Пора уже остановиться… Тем не менее он продолжал спускаться за ней. Скоро лестница закончилась, и они оказались в длинном темном тоннеле. Впрочем, темнота здесь была не совсем полная, откуда-то сверху проникал слабый, едва различимый свет, и, когда глаза привыкли к такому скудному освещению, Вета смогла разглядеть какие-то провода и трубы, располагающиеся вдоль стен тоннеля. – Это подземные коммуникации, – догадалась она. – Здесь проложены то ли телефонные, то ли электрические кабели. А вон на стене лестница, по которой можно выбраться наверх… Действительно, чуть впереди них в стену тоннеля были вбиты железные скобы, которые вели наверх, к круглому отверстию, закрытому тяжелой крышкой. На этот раз Арсений полез первым. Добравшись до самого верха, он поднатужился и сдвинул крышку в сторону. Через отверстие хлынул яркий солнечный свет. Вета вскарабкалась вслед за Арсением и выбралась наружу. Они оказались посреди детской площадки. На них в испуге смотрел мальчик лет пяти с красным совком и ведерком. Лицо его вытянулось, он заревел и бросился к скамейке, на которой молодая женщина увлеченно читала женский журнал в розовой обложке. – Мама, мама! – повторял он сквозь рыдания. – Там инопланетяне из-под земли вылезли! – Не болтай ерунды, – ответила женщина, не отрываясь от журнала. – Инопланетяне не вылезают из-под земли, они прилетают на космическом корабле… Арсений задвинул крышку люка на место, и они быстро пошли прочь от опасного места. Вета шла молча, переваривая все случившееся. Арсений шел рядом с ней и все пытался заговорить. Наконец он произнес: – Может быть, тебе пора мне кое-что объяснить? – Что именно? – спросила Вета, повернув голову к спутнику. – Ты попросила меня достать книгу, редкую книгу. Допустим. Это мой бизнес. Но я считал этот бизнес относительно безопасным, не слишком криминальным, а тут уже второе убийство, поджог магазина. Не слишком ли много для рядового букиниста? Вета молчала. Арсений искоса заглянул ей в глаза и проговорил: – Что это за книга? – Ты же сам знаешь – редкое издание «Путешествий Гулливера», да ты про нее знаешь гораздо больше, чем я: какое издательство, чьи иллюстрации… – Не вешай мне лапшу на уши! Из-за редких книжных изданий не убивают людей пачками! Ты что – до сих пор не поняла, что все это из-за твоих поисков? – Поняла, – честно ответила Вета. – Только я знаю об этом не больше твоего. Я ищу эту книгу, чтобы разобраться с завещанием покойного Глеба Николаевича. Он мне поручил перед смертью свою библиотеку, а ее украли, ну вот и вышло так, что понадобилось найти эту книгу… |