Онлайн книга «Космическая трилогия»
|
– «Seva sonare verbera, tum stridor ferri tractaque catenae», [29] – заметил Глоссоп сидящему рядом Джуэлу. Совсем рядом, за рекой, старый лес успешно превращали в ад. Те прогрессисты, чьи окна выходили на эту сторону, выражали недовольство. Даже Кэрри удивлялся тому, как странно воплощаются его мечты, но скрывал это и беседовал как ни в чем не бывало с Феверстоном, хотя им обоим приходилось кричать. – Значит, – орал он, – Стэддок не вернется? – Вот именно! – вопил Феверстон. – Когда он подаст заявление? – Еще не подал? Ах, молодость, молодость! Ничего, нам же лучше! – Сможем как следует подготовиться? – Да. Пока бумажки нет, они не в курсе. – То-то и оно! Они ведь сами не знают, чего хотят! Мало ли кто им понравится! – Да! Надо сразу же подсунуть своего кандидата! Объявим о вакансии, и тут же – бац! – кролик из шляпы! – Значит, думать начнем сейчас! – А непременно социолога? – Нет, это все равно! – У нас нет политолога. – Да… хм… Понимаете, они эту науку не жалуют. А может, Феверстон, лучше… как ее… прагматометрию? – Занятно, что вы это сказали. Тот, о ком я думаю, как раз интересуется и ею. Можно было бы назвать так: специалист по социальной прагматометрии. – А кто это? – Лэрд, он из Кембриджа. Кэрри никогда о нем не слышал, но глубокомысленно сказал: – А, Лэрд. – Как вы помните, – продолжал Феверстон, – он хворал и кончил средне. Но в Кембридже экзамены так плохо поставлены, что никто на это не смотрит. Потом он руководил «сфинксами», издавал журнальчик. Ну, Дэвид Лэрд… – Да, конечно… Только, Дик… – Что такое? – Это не очень хорошо. Сам я тоже не придаю значения дипломам, но у нас тут, бывало, выбирали… – И он почти невольно посмотрел туда, где сидел Пэлем, толстолицый человек с маленьким ротиком. Даже Кэрри не мог припомнить, что он сделал или написал. – Да, знаю, – сказал Феверстон. – Мы иногда берем не тех, кого следовало бы. Но без нас колледж приглашает вообще невесть кого. То ли от шума, то ли от чего Кэрри на минуту заколебался. Недавно он обедал в Нортумберленде. Там был Тэлфорд, и все его знали, все слушали, даже сам Кэрри дивился его уму и живости, которых тот почему-то в колледже не проявлял. А вдруг все «эти» так коротко и скучно ему отвечают, потому что он им не интересен? А вдруг он глуп? Эта дикая мысль мелькнула в его мозгу, и он ее забыл. Приятней было думать, что «они» – просто отсталые, косные люди. – На той неделе я буду в Кембридже! – кричал тем временем Феверстон. – Даю там ужин. Премьер, два газетных босса, Тони Дью. Что? Конечно, знаете. Черный такой, плюгавый. И Лэрд там будет. Он в каком-то родстве с премьером. А вы не придете? Дэвид мечтает с вами познакомиться. Он очень много о вас слышал… от вашего бывшего студента, забыл фамилию. – Не знаю… Тут еще Билла хороним, я нужен… Как по радио, не передавали, нашли убийцу или нет? – Не слыхал. Кстати, раз Ящера нет, у нас уже две вакансии. – Что-о-о? – взвыл Кэрри. – Какой шум! Или я оглох?.. – Эй, Кэрри! – крикнул ему Брайзекр, перегнувшись через Феверстона. – Что это делают ваши друзья? – Почему они так кричат? – спросил кто-то. – Разве нельзя работать без крика? – По-моему, они не работают, – сказал кто-то еще. – Слушайте! – воскликнул Глоссоп. – Какая там работа! Скорее уж футбольный матч. Все вскочили. – Что это? – закричал Рэйнор. – Они кого-то убивают, – сказал Глоссоп. – Куда вы? – спросил Кэрри. – Посмотрю, в чем дело, – сказал Глоссоп, – а вы соберите всех слуг. И позвоните в полицию. – Я бы не выходил, – сказал Феверстон, наливая себе еще вина. – На мой взгляд, полиция уже там. – То есть как? – А вы послушайте. – Я думал, это дрель… – Слушайте! – Господи, неужели пулемет? – Смотрите! Смотрите! – закричали все. Зазвенели стекла. Кто-то кинулся спустить жалюзи, но вдруг все застыли, тяжело дыша и глядя друг на друга. У Глоссопа на лбу была кровь, а пол усыпали осколки прославленного окна, на котором Генриетта-Мария вырезала бриллиантом свое имя. Глава V
Гибкость 1
Наутро Марк поехал в Бэлбери поездом. Он обещал жене уточнить насчет оплаты, и это смущало его, но вообще он чувствовал себя неплохо. Самое возвращение ему очень понравилось – он просто вошел, снял шляпу, спросил виски. Слуга его узнал. Филострато ему кивнул. Женщины вечно выдумывают, а вот она, реальная жизнь! Выпив виски, он пошел к Коссеру, пробыл у него пять минут, и все померкло. Стил и Коссер взглянули на него, как глядят на случайного посетителя, и не сказали ничего. – Доброе утро, – неловко начал Марк. Стил сделал пометку на каком-то большом листе бумаги, лежащем перед ним, и спросил не глядя: – В чем дело, мистер Стэддок? – Я к Коссеру, – сказал Марк. – Вот что, Коссер, в последнем разделе нашего отчета… – Какой отчет? – спросил Коссера Стил. Коссер криво усмехнулся. – А я тут подумал, составлю-ка отчетик про эту деревню. Вчера у меня дел не было, я поехал туда, а Стэддок мне помогал. – Не важно, – сказал Стил. – Поговорите в другой раз, Стэддок. Сейчас Коссер занят. – Простите, – сказал Марк, – давайте разберемся. Значит, этот отчет – частное дело Коссера? Жаль, что я не знал. Я бы не потратил на него восемь рабочих часов. И вообще, кому я подчиняюсь? Стил, играя карандашом, смотрел на Коссера. – Я спросил вас, кому я подчиняюсь, мистер Стил, – сказал Марк. – При чем тут я? – сказал Стил. – Вы, я вижу, не заняты, а я – занят. Ничего я не знаю о ваших делах. Марк обратился было к Коссеру, но просто глядеть не смог на его линялое веснушчатое лицо и пустые глаза. Выходя, он хлопнул дверью и направился к Уизеру. У его дверей он помедлил немного, услышал какие-то голоса, но сердился так сильно, что все-таки вошел и не заметил, что на стук его ответа не было. – Мой дорогой!.. – сказал и. о., глядя куда-то. – Как я рад вас видеть!.. Тут Марк разглядел, что в кабинете еще один человек, некий Стоун, с которым он познакомился в первый же день, за обедом. Стоун переминался с ноги на ногу перед столом, сворачивая и разворачивая кусок промокашки. Рот у него был открыт, и он не обернулся. |