Онлайн книга «Assassin's Creed. Последние потомки. Участь богов»
– Пожалуй, – кивнул Оуэн. Они двинулись к отдаленному выходу, и эхо их шагов разносилось по туннелю. Его стены, похоже, были сложены без раствора из шероховатого тесаного камня. В туннеле пахло пылью. По прошествии какого-то времени они достигли точки, где свет на границе туннеля перестал ослеплять Оуэна, и тот разглядел огромные стволы деревьев. – Это лес, – сказала Наталия. – Лес? – спросил Монро. – Мы почти там, – произнес Оуэн. Добравшись до выхода, они остановились и немного постояли на пороге, вглядываясь в густые темные заросли, совершенно отличные от того, что окружало их в Эйри. Деревья были не похожи ни на что, известное Оуэну. Толстые стволы стояли близко друг к другу, их кора была поедена жуками, а ветви простирались во все стороны, как и корни, которые были видны над поверхностью земли, и казалось, что деревья с их помощью могут ходить. Сквозь густые кроны из листьев и иголок проникало довольно мало солнечного света, но там, куда он падал, росла сочная трава, похожая на волосы, а там, куда свет не доходил, чернела земля. – Тут можно заблудиться, – сказала Наталия. Оуэн согласился. Не так глубоко в чаще начиналась сумрачная непроницаемая тень, поглощавшая все вокруг. Более того, на краю тьмы, где лес будто проглатывал сам себя, деревья, кажется, искривлялись или даже двигались. Оуэн моргал и щурился, размышляя о том, не выдумал ли он все это, в то время как издали доносились еле уловимые звуки древесного скрипа и рева. Выглядело так, будто симуляция дает помехи. – Монро? – Да? – Симуляция стабильна? – Да, все хорошо. – Вы уверены? – спросила Наталия. – Подождите. Оуэн и Наталия одновременно вздохнули. – Не хочу туда идти, – сказала Наталия. – Я тоже. Но куда им еще идти, если не в лес? Они не могли пройти обратно сквозь туннель. Света на другом конце Оуэн не видел. – Окей, – Монро вернулся. – Я все проверил. Симуляция стабильна, поэтому, что бы вы ни видели, так и должно быть. Это воспоминание. – Она приводит меня в замешательство, – отметила Наталия. – Может, и нет. Я же говорю, эта ДНК отличается. Здесь не будет все так, как в обычной симуляции. Она более… первобытная. – Тут лес распадается, – сказал Оуэн. – Но единственный путь – через него. – Может… может, это не обычный лес? Оуэн снова уставился на шевелящиеся деревья. – Ох, да. Определенно, не обычный. – Нет, я имею в виду, может, это не просто лес. Может, это Лес. Архетипический Лес. – А что, есть архетип леса? – спросила Наталия. – Это как? – Архетипы – это не только люди. Это могут быть и места, и объекты. Лес фигурирует во множестве мифов. Воздух за пределами туннеля был тяжелым и пах чем-то, что Оуэн никак не мог опознать. Пахло чем-то зеленым и отвратительным. Было в этом запахе что-то такое, что заставляло его тело напрягаться и сдавливало горло, но он не мог распознать, что это, и не понимал, что его беспокоит. В остальном ситуация не менялась. – То есть, ты полагаешь, нам надо идти через Лес… – Ну, не стоять же здесь, – сказала Наталия. – Или покидаем симуляцию. Оуэн кивнул и вздохнул. – Да. – Я буду здесь, – отозвался Монро. – Если будет совсем плохо, я вас вытащу. Но помните, зачем мы все это делаем. ДНК коллективного бессознательного, которая у вас есть, связана с Трезубцем. – Понятно, – Оуэн шагнул вперед, переступив порог. Мягкая жирная почва на полдюйма просела под ногами, и он заметил растущие повсюду грибы. Он сделал еще шаг и еще один. Через несколько ярдов они с Наталией остановились и обернулись к туннелю. С этой стороны проем, сквозь который они прошли в Лес, выглядел не туннелем, а каменным порталом. Две грубые массивные глыбы стояли вертикально параллельно друг другу, а третья лежала сверху как перекрытие, образуя что-то в виде прохода, по другую сторону которого не было ничего, кроме леса. Серый камень, из которого были изготовлены столбы, нес на себе отпечатки непогоды и зарос лишайником. Одинокий монумент возвышался среди деревьев, безмолвный и величественный, и Оуэн не мог сказать, что появилось раньше: он или лес. – Пути назад нет, – сказала Наталия. – Туннель пропал. – Это воспоминание нестабильно, – отметил Оуэн. – Мне это не нравится. – Монро сказал, все нормально. Давай еще немного пройдем. Посмотрим, что будет. Оуэн огляделся. Со всех сторон Лес казался бесконечным. – Куда? – Думаю, это не важно, – сказала Наталия. Она посмотрела по сторонам и жестом указала направо. – Давай сюда, может. Оуэн пошел туда, куда она указала, и когда набрел на первый солнечный участок, поросший травой, то остановился, посмотрев вверх. На него смотрела прореха, в которой виднелось пустое небо, и из Леса казалось, что дыра в кроне – это рана, полная голубой крови. Они с Наталией покинули освещенный пятачок и пошли глубже в чащу, стараясь идти по прямой линии, насколько это возможно при отсутствии тропы среди деревьев. Их движение, похоже, заставило сдвинуться и искривления. Те виднелись впереди, как будто путники шли по островку реальности, который перемещался вместе с ними, и реальность создавалась вокруг по мере путешествия. Оуэн слышал птичье пение и стук по дереву. Он слышал жужжание и гудение насекомых, чувствовал запах листьев, цветов и грязи, и иногда ощущал этот тревожный мерзкий запах. Невозможно было сказать, сколько они прошли, и Оуэн чувствовал течение времени лишь приблизительно, однако в какой-то момент он набрел на место в лесу, которое заставило его остановиться против воли. Он взглянул на свои ноги, и вдруг разум его наполнился ужасом, который его тело почувствовало чуть раньше. – Мы здесь не одни, – прошептал он дрожащим голосом. Наталия замерла и уставилась на деревья. – Не одни? – Да. Его глаза расширились, а сердце забилось быстрее. – Чувствуешь? – Чувствую что? – В Лесу что-то есть, кроме нас. Он не видел, что это, но ощущал так же уверенно, как землю под ногами. – Что это? – Не знаю. Однако Оуэн знал: что бы это ни было, он все это время чуял это. – Пойдем дальше. Тихо. Они продолжили путешествие, но старались шагать так, чтобы не наступать на ветки и корни, оба молчали. Дерево за деревом возникало и исчезало. Сотни их, тысячи, наверно. Затем Оуэн заметил что-то впереди. Что-то новое в бесконечном лесном узоре. Он не видел, что там, но оно было большим и лежало на земле. Он остановился и прошептал: |