Онлайн книга «Время Выбора»
- Меня зовут Серое Крыло, - представился гость, вежливо склоняя голову. - Серое Крыло? - Уклейка несколько раз окинула его недоверчивым взглядом. - Я думала, ты гораздо крупнее! - Обгоняющая Ветер! - раздался из гнёздышка Утёсника тоненький писк Мотылькового Крылышка. - Вы так шумите, что мы не можем уснуть! Перестаньте болтать! Обгоняющая Ветер тяжело вздохнула, а Колючий Утёсник посмотрел на небо, уже начавшее светлеть над вереском. - Скоро рассветёт, - сказал он. - Котята всё равно не спят, может, я возьму их прогуляться? Мы могли бы подняться в предгорья… Обгоняющая Ветер наградила его таким взглядом, что Колючий Утёсник осёкся на полуслове и замолчал. - Ты прекрасно знаешь, что я не позволю им выйти из лагеря, пока они не подрастут! Вот когда я увижу, что они могут за себя постоять, тогда и поговорим, ясно? - Но ведь я не предлагаю отпустить их одних, - не сдавался Колючий Утёсник. - Я сам пойду и всё время буду рядом с ними. - Я тоже готова пойти, - вызвалась Уклейка. Она была маленькая и щуплая, но Серое Крыло с удовлетворением отметил крепкие мышцы, перекатывавшиеся под серой шерстью кошки. Мотыльковое Крылышко и Пыльный Нос с писком выбрался из гнёздышка. - Мамочка, можно мы пойдём? - взмолилась Мотыльковое Крылышко, бегая кругами вокруг Обгоняющей Ветер. - Ну пожалуйста! Как же мы можем научиться себя защищать, если ты не позволяешь нам даже нос высунуть из лагеря? Пыльный Нос серьёзно посмотрел на мать. - Не волнуйся, я буду приглядывать за Мотыльковым Крылышком, - торжественно пообещал он. - Ни на шаг не буду отходить от неё. - Пожа-а-алуста! - промяукала Мотыльковое Крылышко, переводя умоляющий взгляд с Обгоняющей Ветер на Колючего Утёсника. - Мы будем во всём слушаться папу, честное слово! Серое Крыло увидел, как Обгоняющая Ветер устало сгорбилась. - Хорошо, - выдохнула она. - Только ненадолго, слышите? Вдруг эта сумасшедшая лиса всё ещё рыщет где-то поблизости? Серое Крыло поднял голову. - Это вряд ли, - воскликнул он. - Мы задали ей хорошую трёпку! - Мы будем смотреть в оба! - пискнула Мотыльковое Крылышко, бросаясь к выходу из лагеря. - Эй, подожди меня! - завопил Пыльный Нос, торопясь за ней. - С ними ничего не случится, - пообещал Колючий Утёсник, устремляясь следом за котятами. Уклейка тоже повернулась к выходу, но в последний миг задержалась и взглянула на Серое Крыло. - Ты ещё будешь здесь, когда я вернусь? - спросила она. - Не знаю, - честно ответил Серое Крыло, окинув взором светлеющее небо, в котором гасли звёзды. «Наверное, в лагере обо мне уже тревожатся!» Когда Уклейка убежала, на поляну вернулся Камыш, неся в зубах сложенный пополам листок. Бросив свёрток на траву, он приоткрыл его лапой. Густой запах трав поплыл над поляной. - Сначала я смажу твоё раненое ухо, - сказал Камыш, направляясь к Сланнице. Слизнув языком размазанную по листу зелёную кашицу, он принялся втирать её в изодранное ухо кошки. Сланница поморщилась от боли. - Ты уверен, что это поможет? - прошипела она сквозь стиснутые зубы. - Такой мазью меня лечила мама, - ответил Камыш, любуясь результатом своей работы. Он приосанился и распушил грудку. - Видишь, какой я здоровый вырос? Серое Крыло негромко замурлыкал. Этот спокойный и дружелюбный кот понравился ему с первого взгляда. - Теперь займёмся тобой, - повернулся к нему Камыш. - Ну-ка, приподними голову. Взяв на язык немного мази, он стал осторожно втирать её в царапины на шее. Серое Крыло был поражён сноровкой и бережным отношением серебристо-серого кота. Мазь сильно щипала, но Камыш действовал быстро и очень осторожно, стараясь не причинять раненому лишней боли. Когда всё было закончено, Серое Крыло сморщил нос. - Что это за лекарство? Я не узнаю запах. - Сушёный дубовый лист и календула, - охотно ответил Камыш. - В пору Зелёных Листьев я собирал календулу на берегу реки, а потом хорошенько высушил на солнце, чтобы сохранить все целебные свойства. - Я непременно расскажу об этом Галечнику, - закивал Серое Крыло. - Галечнику? - ахнул Камыш. Глаза его засверкали. - Сланница много рассказывала мне о нём! Она говорит, что Галечник прирождённый целитель. Ах, как бы мне хотелось встретиться с ним и поговорить! - Я уверен, вы непременно это сделаете, - пообещал Серое Крыло. Он встал и посмотрел на Сланницу. - Мне пора возвращаться. Наверное, в лагере уже тревожатся. - Возьми кусочек дичи, - промурлыкала тёмно-серая кошка. - Этой куропатки хватит на всех. Серое Крыло уже открыл пасть, чтобы отказаться, но его живот предательски взвыл от голода. Он смутился и опустил глаза. - Останься с нами, - взмахнула хвостом Обгоняющая Ветер. Она подошла к окружавшей лагерь стене вереска и выволокла оттуда куропатку. - Мы так давно не виделись, давай отпразднуем встречу! - Кошка оторвала у куропатки крыло и швырнула его под лапы Серого Крыла. Восхитительный тёплый запах защекотал нос голодному коту, он шумно сглотнул. - К-конечно, - выдавил Серое Крыло. В конце концов, он был взрослым котом и мог позаботиться о себе, так что в лесу не должны были особо переживать. Он наклонился и откусил огромный кусок нежного сочного мяса от самой толстой части крыла. Обгоняющая Ветер разорвала птицу на куски, отложила щедрые порции Уклейке, Колючему Утёснику и котятам, а остальное поделила между оставшимися. Когда Серое Крыло покончил со своей долей, небо над дальними горами уже порозовело, и вереска коснулись первые лучи рассвета. Казалось, вся огромная пустошь раскрылась навстречу дневному теплу, испуская в воздух свои густые запахи. Серое Крыло, сытый, довольный и почти счастливый, закрыл глаза, вдыхая знакомые ароматы полной грудью. Обгоняющая Ветер тоже закончила есть и вылизывала лапки мерными движениями языка. Камыш отошёл на край поляны и растянулся в лучах утреннего солнца. Сланница пододвинула Серому Крылу несколько оставшихся кусочков мяса. - Хочешь ещё немножко? - Прибереги для котят, - пробормотал Серое Крыло, смущённый тем, что объел своих друзей. Обгоняющая Ветер приподняла голову и строго посмотрела на него. - Ешь! - велела она. - Ты совсем исхудал, одни кожа да кости! Смотреть страшно. Серое Крыло моргнул, только теперь сообразив, что коты с пустоши, в отличие от всех остальных встреченных им обитателей здешних мест, совсем не выглядят измождёнными. - Как у вас с охотой? - осторожно спросил он. |