Онлайн книга «Космопроходцы»
|
«Дерзкий» перестал наматывать круги в широтной полосе и направился к «северному полюсу». А через некоторое время система визуального контроля корабля получила с поверхности отражённый сигнал, и Эрг доложил: – Фиксирую выход металла. Оживились не только эксперты исследовательской группы. – Капитан, разрешите разведрейд? – азартно предложил изнывающий от безделья Ломакин. – Присоединяюсь! – одобрил его идею Филипп Каледин, входящий в команду исследователей в качестве оператора беспилотных систем и пилота шлюпа. – Согласен с вами, – отозвался Шустов. – Виталий Семёнович, как вы смотрите на посадку? – Оценим объект и решим, – сказал Бугров. С высоты в двести километров, на которую опустился корабль после сообщения Эрга, стали отчетливо видны «выходы металла». К удивлению космонавтов, это оказался космический корабль, судя по его форме, мало отличимой от ракетных систем землян начала двадцать первого века. – Капитан! – разволновался Ломакин. – Похоже, мы здесь не первые?! – Может быть, это корабль строителей Сферы? – нерешительно сказал Нурманн. – Такой примитивной формы? Строители смогли вырастить Сферу из углерода и при этом пользовались допотопными реактивными ракетами? – Форма не всегда отражает содержание. – Эрг, пакет «К» в сигнале! – скомандовал Бугров. Компьютер выполнил распоряжение капитана, послав вниз на всех доступных диапазонах связи программу контакта, разработанную учёными-ксенологами Земли. Программа была продублирована на четырёх языках: русском, китайском, английском и математическом. Однако ответа не последовало. Торчащий из неглубокого кратера чужой космолёт остался нем и недвижим. Не сверкнул ни один лучик света, не шевельнулся ни один люк, если они там, конечно, были, в эфир не просочился ни один радиосигнал. – Ещё раз. Однако ни на второе послание, ни на третье чужак не ответил, оставаясь глыбой мёртвого металла, хотя с виду он повреждён не был. – Садимся! – сказал капитан Бугров. «Дерзкий» пошёл на посадку. 5 Корабль инопланетян оказался не только неповреждённым внешне, он и внутри создавал впечатление вполне работоспособного сооружения, готового к полёту. Войти в него не составило труда, так как его люки оказались открытыми. А вот куда делся экипаж космолёта, осталось загадкой. Разведчики – Ломакин и Каледин – обнаружили в центре управления корабля только два трупа. Существа походили скорее на крупных лемуров, чем на людей, и, судя по их позам и наличию оружия в лапах, они просто-напросто убили друг друга. После чего никто в рубку управления так и не вошёл. Компьютер корабля по истечении длительного времени (Шустов определил этот временной отрезок в пятьсот лет) перешёл в спящий режим, не получая никаких сигналов и распоряжений от хозяев, после чего открыл люки и стал ждать. В течение двух последующих суток на «ракете» побывали все пассажиры «Дерзкого» и свободные от вахты члены экипажа. В «ракете» и вокруг неё были развёрнуты исследовательские комплексы, и учёные начали искать причину странного происшествия, после которого корабль так и не стартовал на свою родину. Вскоре удалось оживить компьютер космолёта, подключив внешнее электропитание, по параметрам близкое к земному, и выяснить, что численность его экипажа достигала четырнадцати «лемуров», но все они на борту корабля почему-то отсутствовали. Ксенологи экспедиции проанализировали последние видеозаписи в памяти компьютера «ракеты», разработали модель взаимодействий членов экипажа между собой и сделали вывод, что «лемуры» обнаружили какой-то «артефакт» на поверхности Сферы, начали его исследовать, но поссорились и перебили друг друга. – Что за артефакт они нашли? – спросил Бугров у Шустова, буквально поселившегося в «ракете». – Не знаю, – ответил глава группы. – Почему вы решили, что речь идёт об артефакте? – Понимаете, Виталий Семёнович, язык этих братцев по разуму пока не поддаётся расшифровке, мы интерпретируем записанный их компьютером видеоряд. Артефакт – это наш перевод, так сказать. – Где он находится? – Точного района расположения компьютер почему-то не знает, но, по всей видимости, где-то недалеко от корабля, надо искать. – Они пешком передвигались? – В их транспортном трюме остался всего один аппарат, напоминает летающую тарелку. Наверно, они передвигались на таких «тарелках». Поднимать корабль над поверхностью Сферы не хотелось, и Бугров вызвал Ломакина: – Иван, обследуй этот район «моря» по развёртывающейся спирали. «Лемуры» где-то наткнулись на артефакт, а летали на «тарелках». – Понял, капитан, – ответил оператор, чей шлюп в этот момент находился рядом с лемурской «ракетой». Ему тоже удалось побывать внутри инопланетного корабля, но его помощь исследователям была не нужна. – Высылаю тебе в помощь два дрона, – добавил Бугров. Шлюп взлетел. «Дерзкий» выстрелил очередью беспилотников, имеющих видеокамеры и датчики. На стекло шлема Ломакина легла призрачная картинка изломов «углеродного льда», передаваемая дронами. Хотя пока что их информация была лишней, он и сам всё прекрасно видел. Искать артефакт долго не пришлось. Сначала беспилотники зафиксировали нечто необычной формы – чисто губа кита! – или «ледяная арка» в километре от «ракеты лемуров», затем компьютер шлюпа поймал отражённый от арки сигнал локатора, и стало понятно, что «арка» накрывает некую щель или пещеру, уходящую в глубь «ледяного» слоя Сферы, в которой находится что-то металлическое. – Нашёл! – Не спеши, – осадил молодого человека Бугров. – Продолжаем работать по протоколу «Чужой», не забывай. – Как можно, капитан? Хотя ничего опасного не наблюдаю, всё тихо-мирно. – Тем не менее «лемуры» погибли. – Они перестреляли друг друга. – Могу подстраховать, – раздался в наушниках рации голос Каледина. – Благодарствую, Фил, я справлюсь, – ответил Ломакин. – Отправляйтесь следом, Филипп, – сказал Бугров. – Пойдёте парой. Надеюсь, вам не надо напоминать… – О протоколе? – весело подхватил жизнерадостный Каледин. – Нет, капитан, я помню. – Подключайте к системам контроля дроны. – Ок. – Иван, жди коллегу. Ломакин хотел было процитировать капитану классика: кто не рискует, тот не пьёт шампанского, – но не отважился. – Слушаюсь, капитан. Через минуту киберпилот шлюпа подвесил аппарат над синеватой в лучах прожектора, мутно-прозрачной «ледяной» «губой кита-кашалота». |