Онлайн книга «Космопроходцы»
|
– На эту тему лучше проконсультироваться у господина Посохина. – Его резюме я знаю, но мне интересно ваше. Могут ли местные наутилоидеи быть потомками разумных хозяев Нимфы? Мне говорили, что у вас развита экстрасенсорика. Иван почувствовал укол раздражения, нахмурился. – Вы пришли не по адресу. Я не экстрасенс. – Ради бога не обижайтесь! – Гостья положила прохладную ладошку на его руку. – Конечно, нас в СКБ знакомили с характеристиками членов экипажа, тесты на совместимость и всё такое прочее. Стандартная процедура. Нашу группу тоже формировали по критериям психологической толерантности. Иван расслабился. – Ничего особенного. С детства владел интуитивным озарением, часто помогало в жизни, и только. Но жизнь на Нимфе для меня пока загадка. – И всё-таки? Он бросил стаканчики из-под кофе в угол каюты, и они исчезли, проглоченные эффектором системы утилизации. Захотелось пошутить. – Сударыня, инконгруэнтная фрактальность изменения аксиоматического ядра постулированной трансцеденции не позволяет сделать однозначный вывод о форме разумной жизни на планете Нимфа. Красиво изогнутые стрелочки бровей Елизаветы прыгнули на лоб. Она с изумлением вгляделась в нарочито простодушное лицо оператора. – Иван?! Он не выдержал, засмеялся. – Нимфу я приплёл ради эффекта. Эту фразу часто повторял мой наставник по школе выживания, правда – с другой концовкой. Елизавета прыснула. – Боже мой! Я подумала… – Что я сбрендил? – Нет, что вы секретный сотрудник космической контрразведки. Они там любят прятаться под личинами метафилософов и говорить загадочно. – Вы с ними сталкивались? – Конечно, не раз, такова специфика нашей работы. Да и Курт, между прочим… В двери снова пропел каютфон. Елизавета умолкла, оглядываясь. Экранчик каютфона показал лицо оператора экспедиции. – Лёгок на помине, – усмехнулся Иван, размышляя, чего не успела договорить гостья о коллеге. Впрочем, в том, что Курт Шнайдер окажется сексотом, ничего удивительного не было. – Не открывать? – спросил Иван после паузы. – Откройте, – нахмурилась Елизавета. Дверь бесшумно скользнула в косяк. Стоящий в коридоре Курт вскинул голову, глянул на сидящую в свободной позе – нога на ногу – женщину, на поднявшегося Ивана. Горящие глаза его сузились. – Ты… здесь?! – А где я должна быть? – спокойно спросила она. – Вересов приказал всем… Глаза Елизаветы вспыхнули ответным огнём. – Приказал? Что именно? Почему он не обратился прямо ко мне? Что за детский лепет, Курт? Шнайдер облизал губы, перевёл взгляд на Ивана, потом на лицо женщины, снова на Ивана. – У вас всё? – вежливо спросил Иван. Шнайдер потемнел, медля. – Если у вас больше нет вопросов, до свидания. Дверь мягко закрылась перед носом оператора, не решившегося войти. – Ну вот, – грустно сказала Елизавета, – не было печали. – Он ревнует, – сказал Иван. – Да ладно, я не давала никакого повода. – И всё же я это чувствую. Можно личный вопрос? – Сплю ли я с ним? – скривила губы женщина. – Нет, вы чисто говорите на русском… – Я русская. – А фамилия… – Клод-Сантуш? Мой муж был аргентинцем. Мы давно не вместе. Я могла бы вернуть девичью фамилию – Владыкина, но не стала. – Понятно. Елизавета встала. – Извините за доставленные огорчения. – Никаких огорчений нет, я рад, что вы зашли. Но вы хотели поговорить о жителях Нимфы. – В другой раз, хорошо? До рейда на Нимфу ещё час, пойду убивать время. – Не надо. Кто убивает время, тот травмирует Вечность. Елизавета снова изогнула брови, словно преодолевала в душе неверие в интеллект собеседника. – Вы прямо-таки знаток афоризмов, Иван. Или и это изречение принадлежит вашему наставнику? Иван смутился. – Не помню автора [22], слышал где-то. Она пошла к выходу. – Мы ещё встретимся? – вырвалось у него. – Ну конечно, – оглянулась Елизавета, окидывая молодого человека задумчивым взглядом, прикусила нижнюю губу, отчего лицо женщины приобрело лукавое выражение, – если захотите. – Захочу! Она засмеялась, выходя в коридор. Дверь закрылась. 3 Зал, опоясанный прозрачной лентой кольцевого виома, был огромен и залит тусклым синеватым свечением, исходящим от кольца атмосферы планеты, приближающейся к звездолёту. Навстречу ему двигалось, отчётливо видимое на фоне синевато-фиолетового диска, скопище чёрных громад, похожих на морских ежей, иглы которых то и дело пронизывали голубые молнии электрических разрядов. В их движении чувствовалась угрюмая угроза, но существ, сидящих в центре зала на странных черепаховидных возвышениях, похожих на таких же «черепах», закованных в сложные сверкающие доспехи, это не беспокоило. Они сидели молча – шесть фигур размером с земного слона, седьмая – вдвое больше – и не шевелились. Но вот самый огромный из них, вероятно, командир звездолёта, вырастил из бугра «головы» толстое щупальце. Зашевелились и остальные «слоночерепахи», высунули свои хватала. Посреди зала вырос туманный вихрь, в котором зароились спиральки молний наподобие тех, какие струились по иглам плывущих от планеты громадных «ежей». И тотчас же слева и справа от сидящей компании протянулись к громадам огненные стрелы с дымными хвостами, похожие на старинные ракеты. Навстречу им ударили снопы молний! Яркие вспышки взрывов осветили зал. Но сражение на этом не закончилось. В действие вступили другие боевые механизмы, и громадные «ежи» начали разваливаться на обломки и лохмотья, пожираемые пламенем. С поверхности планеты ударил в небо призрачный луч, несущий мириады неярких синих искр, настиг корабль, управляемый «черепахами». Они соскочили со своих «пуфов», вытягиваясь в высоту, замахали щупальцами. Луч вонзился прямо в зал… и Иван проснулся, судорожно приподнявшись на локтях. Видение померкло. – Рекомендую успокоительный коктейль, – заботливо проговорил каютный киб-служитель. |