Онлайн книга «Аратта. Книга 3. Змеиное Солнце»
|
— Я стараюсь быть достойным твоего доверия! Все готово к походу. Не хватает лишь одного. — Чего же? — Послания. Надо отправить послание арьяльскому наместнику болотного края, что мы — ты и я — с войском идем ему на помощь. — Фарейну? — спросил Джериш, почесывая в затылке. — Помню я его еще по государеву дворцу, сын бывшего постельничего… По мне, не такому, как он, вести дела с дикарями. Когда Ардван назначил его сюда, Фарейн заявил, что, видите ли, готов нести вендам свет знаний и благость Исвархи! Свет и благость! Государев суд и порядок на остриях клинков — вот что им нужно! Учай молча слушал. — Я узнал, — заговорил он, когда Джериш закончил возмущаться и принялся отрезать себе кусок копченого мяса, — что наместник сделал столицей сильную крепость под названием Мравец. Будет глупо, если он примет нас за подмогу, спешащую к дривскому владарю. — Твоя правда. — Отпиши ему, а я пошлю гонца. Кого-нибудь из побратимов. — Хорошо. Я займусь этим после обеда. — Лучше прямо сейчас. Вот, я принес бересту… Джериш нахмурился: — Я арий и не пишу на древесной коре! — На чем ты желаешь писать? — кротко спросил Учай. — На лучшей выделанной коже, разумеется! — Ты, как всегда, прав, учитель. Сейчас я распоряжусь принести с торжища все, что нужно… Мина, развесив сушиться мужнин плащ, куда-то ушла. Но вскоре после того, как Учай отправился на поиски выделанной кожи, она вернулась в избу, неся в руках корец с пивом. — Это ты хорошо сообразила, — обрадовался Джериш, ища глазами берестяные кружки. Первое время он никак не мог свыкнуться с этакой посудой. Казалось, чуть надави, легкая плетенка распадется у него в руках и пиво выльется на стол. Однако ингри были мастера своего дела. Кружки нашлись под столом, — должно быть, вчера их смахнули не глядя. Мина поставила корец на стол, подняла кружки, отерла и не торопясь заполнила хмельным напитком. — Говорить с тобой хочу, — усаживаясь рядом с могучим арьяльцем, начала она. — Ну говори, разве я против? — благодушно отозвался Джериш. — Я о важном, — строго сказала Мина. Джериш удивленно поглядел на подругу. — Не верь Учаю, — тихо произнесла она. — От него беды ждать нужно. — С чего ты взяла? — Он коварен, как старый лось, и зол, как росомаха… — Ну так это враги его пусть боятся, — зевнул арьялец. — Нам-то с чего? — А нешто тебе он друг? Мина скривила губы. — Отчего же нет? Или на себя намекаешь? — Джериш вновь заулыбался. — После того как ты его через весь двор метала, он сам от тебя шарахается! — Учай и тогда меня не желал, — мрачно сказала Мина. — У него совсем иное на уме. Ему никто не люб… — И что, теперь убить его за это? — А и убей. Не ровен час, он сам тебя порешить захочет. — Он — меня?! Джериш собрался было отхлебнуть пива, но от услышанного расхохотался, едва не облившись. — Да я ж его, не просыпаясь… — Ты что думаешь, Учайка в открытую на тебя полезет? — Пустое, — отмахнулся жезлоносец. — Наговариваешь ты. Он приложился к краю чаши и начал жадно пить. — На что мне? — Мина гневно возвысила голос. — Я дочь Тумы! Отец мой всегда прямо говорил — и меня тому учил. Ты рать этому вержанскому хорю обучаешь, а он между тем твоих людей переманивает. — Это еще как? — нахмурился арьялец. — Вот иду вчера и вижу — собрались твои всадники, а он им плащи куньи раздает. Говорит, вы тут прежде зимой-то не бывали, а морозы у нас лютые! Джериш, мол, о вас не печется, а я позабочусь как о родных… — Ну, правду сказал, — кивнул Джериш. — Я не подумал о морозах. Ну так у нас в столице их и не бывает. Все больше холодным дождем сыплет, вот как сейчас. А в тех краях, откуда я родом, снега и вовсе не видали… Я ж говорю — умен Учайка и верен мне! — А еще он сказывал, — гнула свое Мина, — были бы вы мои — у сердца бы вас держал! — Ну это он из зависти, — снисходительно сказал Джериш. — Здешних лесовиков сколько ни учи, истинными воинами им не бывать. А наемники из купеческой стражи — каждый пятерых стоит! — Может, и стоит. Да только, если надо, Учай им за десятерых отвалит. Говорю, он замышляет недоброе… Джериш не ответил и принялся за еду. Мина хмуро молчала, глядя на него, потом вскинула голову: — Если не желаешь его кончать, давай уедем отсюда! Как реки станут, с твоими людьми в земли дривов уйдем. К тамошнему арьяльскому владарю — он небось тебе и такой силище порадуется! А весной — в Арьялу… Джериш сделал большой глоток и поставил берестец на столешницу. — Ты что такое удумала? — уже не улыбаясь, буркнул он. — Куда нам сейчас в столицу? — Ты же сам рассказывал: твой старший родич нынче там всем заправляет. Будешь при нем, а я при тебе. Жезлоносец нахмурился: — Да, Киран там блюдет престол. Да только если я вместо своих жезлоносцев, с которыми сюда шел, вернусь с одной тобой — ни мне, ни тебе добра не будет. Думаешь, Арьяла — это как Ладьва, только чуток побольше? Ты там будешь всем чужая, а с меня за погибших воинов спросят. Как же это — сам выжил, а своих людей оставил? И что я им отвечу? Что медведи их сожрали? — Кто что плохое скажет, — Мина сжала увесистый кулак, — так мы им… — Я прежде так же думал, — покачал головой Джериш. — До той поры, пока к медвежьим людям не попал. Там у меня многое в мыслях переменилось. — Расскажи, цветочек мой синеокий. Я же вижу, что-то гнетет тебя… Мина приникла к его плечу. — Вот ляжем, и расскажу, — пообещал Джериш. — Одной тебе расскажу. Потому что сказать по чести — нигде и никогда прежде не приходилось мне натерпеться такого страха… А что до столицы и Учайки, о том больше не говори. Я уже все решил. Если вернуться — так с победой! Для этого мне твой муженек и нужен — он к победе дорогу мостит… — Все равно чую, не будет нам от Учая добра, — упрямо сказала Мина. — Уж слишком он хитер. Я боюсь его. Думаешь, он предков чтит? Если бы… — Она прошептала, боязливо оглянувшись: — Видел, он на груди оберег носит? То в горсти тискает, то к сердцу прижмет, то к губам. Я как-то глянула — а там черный женский лик. Меня как ледяной водой из проруби окатило… Джериш обнял ее, притянул к себе. Та крепко прижалась к могучему воину. — Ничего не бойся! Не родился еще тот дикарь, который перехитрил бы ария. Иди-ка лучше ко мне… |