
Онлайн книга «Грязная магия»
Стражники, мирно дремавшие у входа, дружно выпучили глаза. Чего они охраняли, никто не знал, поскольку тут давно не хранилось ничего, кроме ржавчины, но традиционкного караула никто не отменял. – Вы кто? – спросил возглавляющий его сержант, когда телега остановилась. – Охотники за книгами, – ответил, спрыгнув на землю, пожилой маг. Его слегка пошатывало – из Питерски вышел бы отличный кучер, если бы он помнил о том, что везет не дрова. – Кто? – сержант с подозрением глянул на странный балахон, веревку на боку старика и мусорное ведро на его спине. – У вас тут книги буйствуют? Вот мы за ними и приехали! – А, тогда заходите, – сержант извлек из кармана громадный ключ. – Сейчас вот отопру... Замок удивленно крякнул, когда в него вставили ключ, а потом издал возмущенный скрежет. Когда дверь открылась, то с петель осыпалось некоторое количество пыли. – Мы обычно ходим через черный ход,– несколько смущенно пояснил сержант. Волшебники, держа наизготовку тяжелые посохи, гуськом вошли внутрь. – Как думаешь, они справятся? – спросил один из стражников у приятеля. – Арсенал жалко, – ответил тот. – Красивое было здание! – Так, вперед не соваться, не отставать и под ногами не путаться! – подобная диспозиция вызвала некоторое брожение в умах охотников за книгами. Брожение, как положено, сопровождалось бурчанием и бульканьем. Внутри арсенала было тихо, сумрачно и пыльно. Волшебники миновали зал, некогда заваленный щитами, от которых ныне остались только ржавые железные умбоны. На стенах виднелись черные подпалины, а в углу прямо из пола торчал розовый куст. Цветы на нем были синие. – Бесспорные следы магической активности! – сообщил старик Ступе, явно полагавший, что все вокруг слепые. – Спасибо, без тебя мы бы не заметили... Ступе, потерявший чувство юмора вместе с волосами на голове, просиял. Издалека донесся негромкий, но очень зловещий шорох. – Арканы готовь! – приказал старший. – А может, их посохами? – с надеждой в голосе спросил один из охотников. – Так ведь привычнее! – Мы должны их не убить, а поймать! – сердито ответил старший. – За каждую поврежденную книгу будете платить из своего кармана! – О-о Вопросов больше не было. В следующем зале, громадном, как стадион, некогда хранились знамена поверженных городом врагов. Теперь от них осталась лишь серая пыль да таблички на стенах, надписи на которых заросли грязью. В крыше виднелись не предусмотренные строительным планом отверстия, а по залу, словно бабочки на летнем лугу, деловито порхали книги. Слышался шелест пергаментных страниц. – Ага, вот и они! – обрадовался старший и размахнулся самонаводящимся арканом. Тот вырвался из рук несколько раньше, чем хотелось бы, метнулся вперед со стремительностью атакующей кобры и... обхватил Виро Нульфа, который имел привычку лезть вперед. – Аэээхххх! – звучно захрипел Нульф. – Задница демона! – выругался старший и принялся сдирать аркан с товарища по оружию. Спустя полчаса осторожных экспериментов удалось выяснить, что ректор не соврал. Самонаводящийся аркан не промахивался. Вот только цель он выбирал самостоятельно. И чаще всего – неправильно. Двое охотников за книгами едва не лишились конечностей, а один спасся от удушения только по чистой случайности. – Ну, – сказал старший, оглядывая уложенных рядком на пол соратников, – попробуем так! Аркан, не найдя рядом достойной цели, затрепетал, но затем бросился вверх. Оттуда раздался гневный скрип, а аркан медленно пополз вниз, таща здоровенный трепыхающийся фолиант. Из его страниц вылетела молния и долбанула старшего по голове. Защитная каска загудела, но выдержала, в стороны полетели брызги магической энергии, превращающиеся по дороге в маленьких белых голубей. – О, какое интересное магометрическое преобразование! – заметил с пола Ступе. – А по-моему, это недоработка! – буркнул старший. – Давай, подставляй свой МУКОМ! – Эй, за что? Я ни в чем не виноват! – Да ведро на спине, болван! Положим туда книгу! – А! Фолиант дергался, стремясь вырваться. Но держащая его рука была сильной и, что самое главное, облаченной в перчатку из кожи василиска, которую не прокусить самой злобной книге. Старший приподнял крышку МУКОМа и разжал пальцы. Что-то глухо стукнуло, из контейнера поднялся синий дымок. – Ну что, она там? – А я откуда знаю? Тяжелее не стало! – А давай проверим! Можно, я суну туда руку? – Отставить болтовню! – рявкнул старший, ощутив, что настал подходящий для укрепления дисциплины момент. – Если будешь совать в контейнер всякую гадость, то он сломается! Ясно тебе, Гучи? – Ну... э... да, – на лице седобородого волшебника, состоящем в основном из морщин и бороды, появилась хитренькая ухмылочка. Ясно было, что при первой возможности Гучи сунет руку внутрь МУКОМа. В груди старого мага билось сердце десятилетнего пацана. – Разбиваемся на двойки! – старший командовал вовсю. – Один ловит и складывает другому в контейнер! Разойтись по разным концам зала, чтобы друг друга не зацепить! – Суров он! – сказал Питерски, поправляя толстенные очки, которые так и норовили спрыгнуть с носа. – Пойдем? – А то! – подтвердил его свежеиспеченный напарник Гучи. – Погоди, только я найду свой костыль. Пока валялись на полу, он куда-то закатился... – Так что, это и есть Раздолье? – с интересом сказал Мешок Пыль, оглядывая пейзаж, состоящий из редкой травы и красных скал на горизонте. – Оно самое, – ответил Арс угрюмо. – Как-то тут пустовато, – заметил гроблин. – И безжизненно... – Зато свободно. По мнению местных жителей – это самое главное! – Ну-ну. Ехать по Раздолью было невероятно скучно – в первую очередь, по причине того, что вокруг ничего не менялось. Копыта топтали одинаковую траву, одни скалы сменялись другими, точно той же формы и того же цвета. Единственным живым существом, которое увидели путники, был здоровенный бык с обрывком веревки на шее. Он гордо щипал траву, а на людей посмотрел с подслеповатым презрением. А потом на горизонте появилось черное пятнышко. – Это еще что? – Салун! – сообщил Топыряк, на правах обитателя соседнего Лоскута немного разбиравшийся в местных порядках. – Если книга объявилась в этих местах, то там должны об этом знать... – Это почему? |