Онлайн книга «Кровные сестры»
|
– Хорош, Дедуля! Ты пугаешь нашу творческую леди. Веди себя прилично. «Творческая леди» – прозвище, которым с недавних пор Курт меня наградил, ухитрившись в двух словах передать затаенное одобрение и изрядную долю сарказма, не скатившись, однако, до прямого оскорбления. Я его не поправляю – ведь он только этого и ждет. Не могу передать облегчение, охватившее меня по окончании занятия. Курт вскочил открыть мне дверь. – Спасибо, – говорю я, – но вы должны выйти первым, чтобы я могла запереть класс. Он сверкнул своей жуткой улыбкой: – А вам не помочь навести порядок? Может, это Курта следует опасаться? – Нет, благодарю вас. Мне сразу стало легче, когда он наконец вразвалочку вышел. За ланчем меня так и подмывало рассказать Анджеле о записке, однако что-то одновременно и удерживало. Поэтому я говорила об уроке, о новом ученике по прозвищу Дед и о том, как мы рисовали кошку. Жуя свои макароны с сыром, я старалась не думать о том, что может оказаться в тарелке. – Погодите, речь идет о Барри? – моя новая подруга, заметно побледнев, перестала есть. – Он в вашей группе и рисует кошек? – А что, это запрещено? – с учащенно бьющимся сердцем спросила я. Что я еще натворила? – Да, вы не можете знать, – Анджела покачала головой и отложила вилку. – Его посадили за убийство троих детей. – Ее передернуло. – Не помните сенсацию середины 60-х? – Я тогда еще не родилась, – напомнила я. – Ох ты… Вот я дура!.. Когда полиция его арестовала, в доме было полно кошек, очень ухоженных, а в кошачьих мисках нашли человечину… Меня начало мутить. – И его семья продолжает с ним общаться?! – Насколько я знаю, у Барри не бывает посетителей. Я похолодела. – Но у него кружка «Самому лучшему дедушке»! – Наверное, сам себе купил, это не запрещено. Заключенные получают список разрешенных к заказу товаров… – Зачем?! – Чтобы нас обманывать – и себя заодно. Сделать вид, что он нормальный приятный пожилой человек. – Анджела понизила голос: – Элисон, мало ли кто лжет! У всех свои секреты. Еще насмотритесь коварства… Попадаются и приличные люди, но иногда трудно отличить одних от других… Мой совет – привлеките к делу Курта. Может, он и немного с приветом, зато он всех знает. Попросите его найти для вас больше учеников и следите, чтобы он обязательно присутствовал в классе, когда Барри на уроке. – А что совершил Курт? – еще дрожа, спросила я. Анджела готова была ответить, но передумала и отбросила назад длинную и черную как смоль прядь. – Лучше вам не знать. Но поверьте, волноваться о нем не следует. Записка, а потом правда о преступлении Барри оказались для меня чересчур. В тот вечер я добралась до колледжа на ватных ногах, зато с чувством неподдельного облегчения: мне остро требовалось общество людей, не совершавших преступлений. Ученики, явившиеся на изготовление витражей, уже ждали в классе. Единственный, кто отсутствовал, – Клайв с волевым подбородком, он же Свинцовый Человек. Я ощутила мимолетное разочарование, которое тут же прошло. – Добрый вечер, Элисон! – послышался хор радостных голосов. Сегодня в мире моей витражной группы знаковое событие. – Как прошел ваш день? – весело спросила студентка с лошадиным лицом. Я могла ответить, что помогала маньяку-детоубийце рисовать мультяшных кошек, но сочла за лучшее не отвечать вовсе. – А у вас? – Скука. Домашняя каторга. Возила грязь и все мечтала вырваться сюда. Оставила мужу в духовке макароны с сыром… Макароны с сыром. Никогда больше не стану их есть. Они теперь ассоциируются у меня с котятами, кошачьим кормом и… – Ладно, класс! – сказала я с фальшивой веселостью. – Перчатки надели? А очки? – Надели! – радостно подтвердила Берил. За окном послышался рокот мотора, и на парковку въехал сверкающий серебристый «Порше», из которого выбрался высокий мужчина в зеленом клетчатом «барбуре» [5]. Свинцовый Человек. Не люблю, когда опаздывают, а я уже начала объяснение: это мешает вести урок. Помогать опоздавшему нагнать группу означает меньше времени уделить тем, кто пришел вовремя. – Простите, – торопливо войдя в класс, Свинцовый Человек виновато поглядел на меня. – Совет директоров продлился дольше, чем я рассчитывал. Можно было догадаться – типичный руководитель. Я не спрашиваю учеников, кем они работают, потому что часто люди приходят сюда в поисках отдушины. Да и в тюрьме мне лишний раз напомнили неписаное правило – не задавать вопросов. А ну-ка, соберись, Элисон! – Мы как раз проверяем, подойдет ли стекло к вашим рамкам, – сказала я. После демонстрации – я ощутила знакомый восторженный трепет, несмотря на разыгравшиеся нервы, когда мое стекло идеально подошло, – я немного посидела с каждым учеником. К Свинцовому Человеку я подошла в последнюю очередь – отчасти в качестве наказания, а еще потому, что он вселял в меня странное беспокойство. Он больше не приглашал меня на ужин и был с того раза самой корректностью. – Простите, мне действительно неловко за опоздание, – сказал он, понизив голос. – Ничего, все нормально. Может, я неправильно воспринимаю ситуацию и Клайв ничего не замышляет, просто у него хорошие манеры? Но когда я помогала ему срезать острый краешек стекла, наши руки нечаянно соприкоснулись, и от него точно проскочила искра. Опасность и интерес. – Извините, – сказали мы одновременно. – У меня получилось! – взвизгнула Берил. – Смотрите, Элисон! Сердце у меня взмыло в небеса – она сложила витраж! Синий тюльпан на фоне красного неба. – Осторожно, – поспешила сказать я, – его надо закрепить… Дзынь! Слишком поздно, куски стекла выпали. Я помогла расстроенной студентке подобрать осколки. – Вот я растяпа… – Со мной такое тоже было, – заверила я. – Не беда, сделаем новый витраж. Осколки я отнесла в лаборантскую и незаметно выбрала один, завернув в платок: томительное желание росло во мне целый день. – Вы отлично разрулили ситуацию, – похвалил Клайв, снова задержавшись дольше остальных. – Я восхищен тем, как вы спасли положение. Ведь… – Спасибо, – перебила я, вдруг испугавшись. – Мне пора запирать класс. Приходите на следующей неделе. В окно я смотрела, как он идет к своей сверкающей машине. В душе я была рада ощутить его прикосновение и сожалела о том, что оборвала разговор, но мне казалось, что раз моя сестра не может жить полной жизнью, то и я не имею на это права. |