Онлайн книга «Чёрная Тень»
О предки, как же я хотел вернуться домой. Конечно, дома мне желало смерти куда больше людей, чем во всем приграничье. И как прикажете мне защищаться от боевых магов и магов-ищеек, когда я не смог отбиться даже от тощего тринадцатилетнего мальчишки? Рейчис, примостившийся у меня на плече, громко фыркнул. Несмотря на то что он был великоват и тяжеловат, дабы сделать поездку удобной для всех нас, он завел привычку устраиваться у меня на плече — и не только из симпатии ко мне: коротышка просто любил смотреть на всех свысока. — Надо было слушать меня, — прошепелявил он. Иногда он прикладывался к фляжке с выпивкой, которую Фериус хранила в седельной сумке. Я несколько раз открывал и закрывал рот и, наконец, сумел произнести слова внятно, хотя мне было больно. — Это в чем же? Рейчис снова фыркнул мне в ухо. Это он так вздыхает. — Во-первых, вцепиться зубами ему в глотку, — он широко раскрыл пасть, демонстрируя клыки, и выпятил челюсть. — А потом трясти, пока горло не порвется. Пустяк. — Ага. В следующий раз запомню. Нет смысла спорить о драках с белкокотом. Всякий раз, когда я вступал в спор, он кусал меня и говорил: «Видишь? Видишь? Ну и кто теперь глупое бессловесное животное?» — А еще можно глаза вырвать, — добавил он. — Тоже работает. — Понял. — Или уши оторвать. Так сразу и не подумаешь, но, когда отрываешь кому-то уши, ему и правда больно. Фериус усмехнулась. — Мелкий засранец опять про глаза талдычит? У Фериус нет такой связи с Рейчисом, благодаря которой у меня в голове его верещание и ворчание превращаются в слова, но она явно провела достаточно времени в обществе белкокотов, чтобы знать, что они считают себя лучшими среди хищников. — Сейчас он начал про уши, — ответил я. Фериус покачала головой, и ее рыжие кудри тоже всколыхнулись. — С белкокотами всегда так. Глаза, уши, языки. Хоть бы что-то новенькое иногда придумывали. — Эй, я вшегда говою — абоает — и хоошо. Я повернул голову и посмотрел на Рейчиса. — Ты что, пьян? Говоришь как-то странно. Фериус усмехнулась. — Он не пьян, малыш. — Тогда что же?.. Нечто вроде самодовольной ухмылки осветило мохнатую мордочку белкокота. — Что ты натворил, Рейчис? Он не ответил, поэтому я уставился на него в упор. От игры в гляделки ему не по себе. Через несколько секунд он открыл пасть, поднял язык, и я увидел три монетки. — Вот паршивец… Ты пробрался в лавку? Пока из меня делали отбивную, ты залез в лавку и снова украл? Рейчис соскочил с моего плеча на переднюю часть седла, залез лапой в пасть и достал монетки. — Эй, забыл, что ли, что эти жлобы ограбили нас? — пробормотал он. — Должен же был кто-то вернуть наши потом и кровью заработанные денежки. И он запихнул монетки в черный мешочек под седло. Он попросил меня купить этот мешочек, чтобы ему было где хранить свои личные сокровища, и однозначно дал понять, что случится с пальцами, которые случайно залезут внутрь. Вот вам и «наши» потом и кровью заработанные деньги. Мы ехали, пока солнце не скрылось за горизонтом. Только тогда Фериус спросила: — Готов поговорить о том, что произошло в городке, малыш? — Когда меня едва не задушили? — Когда ты едва не оторвал мальчишке голову своим заклинанием. Предполагалось, что Фериус учит меня выживать. Как по мне, она куда больше беспокоилась о других людях. — Таким количеством порошка никого не убьешь, — настаивал я. — Разве что… — Разве что… Подожжешь? Изуродуешь на всю жизнь? — Это все Черная Тень, — попытался объяснить я. — Иногда от нее… — Она показывает тебе безобразие этого мира, Келлен, — оборвала меня Фериус. — Это не дает тебе права быть таким же безобразным. Путь аргоси не такой. «Путь аргоси. Что бы это ни значило». Я хотел отвернуться, но она протянула руку и взяла меня за подбородок. Хватка у нее была цепкой, ей даже не помешало то, что мы ехали верхом. — Линий становится больше каждый раз, как ты используешь магию, верно? — Тебе кажется, — сказал я, стряхивая ее руку. — И вообще, как еще мне защищаться, если ты не учишь меня боевым приемам аргоси? — Сколько раз говорить тебе, малыш, таких приемов не существует, — она достала из жилетного кармана длинную тонкую курительную соломинку. — Драцца — тоже не путь аргоси. «Драцца» — так Фериус говорит всякий раз, как я влипаю в неприятности. — Но я же видел, как ты побила этого амбала в городке. Он же был здоровый, как буйвол. — Не маленький, — согласилась Фериус. — Но я с ним не дралась. Я с ним немного потанцевала. — Его удар обычному человеку голову бы снес. У тебя челюсть небось железная! Она улыбнулась, словно я сказал что-то смешное, и зажгла свою соломинку от спички, извлеченной из рукава льняной сорочки. Глубоко, медленно затянувшись, она выпустила густой клуб дыма, окутавший нас голубовато-белой пеленой. — Малыш, челюсть у меня не крепче твоей. Или любой другой. Вспомни, что ты на самом деле видел, а не то, что ожидал увидеть. У меня хорошая зрительная память — развилась за годы практики представления заклинаний перед тем, как их сотворить. Я вспомнил драку. Фериус, отставив правую ногу назад и наклонившись вперед, подставила челюсть противнику. Косой замахнулся, и вся сила разворота ее бедер и плеч ушла в его удар. А потом… Было что-то странное в том мгновении. Все произошло слишком быстро, чтобы толком рассмотреть, но когда я задумался о том, что же я видел, я мог поклясться, что, к тому моменту, как удар Косого достиг цели, Фериус не только развернулась на 180 градусов, но и всем телом отклонилась назад. А это значило, что ровно в тот миг, когда кулак коснулся ее лица, Фериус развернулась, в точности следуя за линией удара, чтобы ослабить его силу. — Ты обманула его, — вдруг сказал я. — Выглядело так, как будто он тебе врезал, но ведь он тебя едва зацепил, так? Фериус потерла челюсть. — Он меня зацепил достаточно. Не то сообразил бы, что я увернулась от основного удара. — Но двигаться так быстро, это же… — Танец, — сказала она. Изучая магию, прежде всего учишься точности. Заклинания — точная наука. Каждый слог, каждая соматическая фигура, каждый образ, который рождается в голове, — все должно быть безупречно. Но вся моя наука и близко не подходила к тому, что должна была уметь Фериус, чтобы провернуть такое. |