Онлайн книга «Метро 2035: Крыша мира»
|
И дело не только в завораживающем бите. Было здесь и еще кое-что, способствовавшее затянувшемуся трансу. Тонкий дымок, поднимавшийся из глубины фундамента, – газ, успевший зацепить своим воздействием и незваного гостя. Шатаясь, Змей буквально вывалился на воздух – и едва сдержал вскрик: перед ним замер черный силуэт. Он не сразу сообразил: это Горец. Парнишка поманил его бесшумным знаком. Они отошли в сторону, за руины гостиницы, сложенной из горного камня. – Я думал, ты ушел, – тихо сказал видящий. – Некуда мне уходить, – так же тихо ответил Горец. – А вот вам точно пора. Этой ночью они не особо за вами приглядывают, думают, вы устали и еще не поняли, что к чему. А завтра за вас возьмутся. – Что значит – возьмутся? – Я слышал про это Братство. Правда, не думал, что оно окажется прямо у нас на пути. Иначе не пошел бы. Короче, они все у вас отберут и засунут в яму. Видел уже? – Видел. – Они там дышат Духом гор. – Это тот самый газ? – Ага. Так они лишают «младших» Братьев воли. Чтобы старшим было легче ими управлять. Если до кого-то доходит, что его просто травят и используют, – такого убивают. И уйти не дают, чтобы не болтали и чтобы сюда новые Братья приходили. – Нормально… – Так что забудьте про Эль. Если только… – Если только – что? – Если не бежать прямо сейчас. – Но эти, Братья, они же все равно догонят. У них какой-то Большой глаз, который все видит, и все такое. А у нас даже патронов нет. Во мраке дерзко сверкнули глаза Горца: – Обычно отсюда убегают вниз по ущелью. А мы убежим верх. – По Запретному склону? – Да. Только хитрый крюк сделаем. – Куда? Горец указал вверх. На гребне горы, прямо там, куда упирался ледяной «купол», горел зеленый огонек. – А что там? – спросил Змей. – Я думаю, это он и есть. – Горец мстительно прищурился. – Большой глаз. Выколоть бы его, чтоб не пялился! * * * Просыпались тяжело, вставали машинально, шатаясь, как зомби. Даже угроза жизни не могла вернуть истощенные силы и компенсировать недостаток сна. Особых усилий стоило добудиться Таны. Девушка открыла глаза и долго не понимала, где находится и кто все эти люди. Горец ориентировался в темноте, как кошка. Фонари не включали из соображений маскировки, что не добавляло шансов на успех. Склон был опасный – куда опаснее тех, по которым они шли до этого. Сплошь скалистый, из предательски осыпавшегося камня. Когда до самого верха оставалось несколько метров, из-под ботинка у Змея ушла опора – и он полетел вниз. Стиснув зубы, не дал себе заорать, чтобы не выдать остальных. Он уже смирился с нелепой смертью, но дернулась, натянувшись, веревка, и он повис над пропастью, спиной вниз. В отблесках далекого огня газовых факелов с отстраненным удивлением увидел, кто его держит, дрожа от напряжения. Полковник. Ему ничего не стоило отпустить веревку, тогда нагрузка перешла бы на Новичка, с которым Змей был напрямую связан. Но Полковник предпочел перехватить страховку, словно в этой ситуации доверял только себе. Уже выбравшись обратно на крутую тропу, Змей отметил, как держался его спаситель: в эти секунды словно вернулся на минуту прежний Полковник: безжалостный, циничный, однако знавший одну непреходящую ценность – долг. * * * Наверху крохотного плато их ждал сюрприз. Большой глаз оказался обсерваторией. На этот раз не хитроумной нейтринной, а самой обыкновенной, оптической. Были здесь неплохо сохранившаяся башня с куполом, несколько остовов домов. И тот самый фонарь с зеленоватым свечением на покосившемся железном шесте. Правда, для наблюдения за небом обсерватория была бесполезна – небо закрывала ледяная кора. Зато отсюда наверняка просматривались подходы к Азау. Из-за камней понаблюдали за куполом, другими постройками. Вроде тихо. Горец указал в темноту: – Вон там можно незаметно пройти – и наверх. А Глаз пусть внизу нас ищет! Парнишка тихо усмехнулся в кулак. Похоже, придуманный им план его забавлял. Змей не был так уверен. – Шива знает, что мы собираемся на вершину, – сказал он. – Но не знает, каким путем, – возразил Горец. – Ладно, ты в горах ориентируешься лучше, – признал Змей. – Веди! Незаметно уйти не удалось. Когда они обходили купол, послышались голоса. В свете фонаря появились темные фигуры, направлявшиеся прямиков в сторону группы. Решение пришло мгновенно. Игнат указал в сторону башни с куполом: в пристройке под ней виднелся прямоугольник двери. Быстро направились туда, тихо проскользнули внутрь, оказавшись в темном закутке. Замерли. Голоса приближались. Змей достал нож. В руке Новичка появился пистолет – тот самый ПСС, захваченный еще в раздевалке Грязной шахты. Стрельбы, однако, не хотелось, даже бесшумной. Раскрывшись, они могут лишиться последнего шанса на восхождение. – Ну, что там? – прошептала Тана. – Ушли? – Да вроде. – Змей прислушался. – Еще подождем. И тут тесная каморка осветилась из открывшегося внутри дверного проема. В нем появился человек. Немая сцена длилась пару секунд, после чего человек тихо произнес: – Заходите. Только тихо. И ничего не трогайте. * * * Они стояли, озираясь, посреди большого круглого помещения под тем самым куполом, который видели снаружи. В центре высилось массивное цилиндрическое сооружение, висевшее под углом на мощных кронштейнах. Еще был оранжевый механический подъемник с корзиной для рабочих и куча оборудования поменьше. Все имело древний и нерабочий вид. На его фоне, сложив на груди руки, стоял высокий худой человек с темным от въевшегося загара лицом, с аккуратной седой бородой. Толстый вязаный свитер и черная плоская шапочка контрастировали с обликом тех, кого они видели до сих пор в здешнем Братстве. Взгляд человека был острым, умным, и определить его возраст на вид было трудно: ему могло быть и лет сорок, и семьдесят. В зависимости от того, хорошо ли он сохранился или был потрепан жизнью. – Что это? – завороженно разглядывая непонятную аппаратуру, спросила Тана. Коснулась рукой основания большого наклонного цилиндра. – Я же просил – ничего не трогать, – ровно сказал человек. – Это телескоп. – Работает? – с любопытством спросил Игнат. – Вы – экскурсионная группа? – мгновенно отозвался человек. – А? – Змей удивленно приподнял брови. – Не знаю, что это такое… – Это юмор, – так же ровно сказал человек. – Был популярен в народе до тотального обмена ядерными ударами. – Я вижу, вы нам не рады. – Змей нахмурился. – Но мы и не напрашиваемся в гости. Сейчас мы уйдем. Только хотелось бы уйти по-тихому, чтобы обошлось без трупов. |