Онлайн книга «Дочь барона»
|
— Здравствуй, сын, — без теплоты откликнулся герцог Кирлай. — Если уж у тебя такой хитрый брат… Так чего ж к нам не приезжаешь? С женой и детьми. — Зачем? — искренне удивился Бари. — Вам дважды в неделю докладывают о здоровье внуков и… — Откуда ты знаешь?! — изумился отец. — Он умный мальчик, и у него прекрасные осведомители, — заверила герцогиня Кирлай. — И вот что. Давайте заканчивать семейный скандал. Леди Тиана перепугалась и может отказаться от свадьбы. — Она улыбнулась. — Тиана, ты действительно хочешь выйти за этого хитреца? Тогда задай ему жару на торгах! Чтоб помнил этот день! — Чему ты учишь девочку?! — возмутился герцог Кирлай. — Не слушайте её, леди Тиана! — Мама права, — заявил Бари. — Пора начинать, а то вы… Ваше величество! Вам придётся расстаться с короной и мантией. На время торгов, конечно. Пока жених с невестой занимали свои места напротив трона, герцогиня Кирлай повернулась к отцу Тианы: — Я уверена, ваша светлость, что вы понимаете эту маленькую семейную перепалку. Герцог Арлей улыбнулся и развёл руками: — Дети… Бари тем временем уселся около трона, опёрся на него спиной и с шутовской улыбочкой провозгласил: — Их величество Вард Первый, которого, кстати, я здесь и не вижу, поручил мне, королевскому шуту, провести эту церемонию! — Не дуркуй, Бари, — хмуро произнёс король. — А вот и угрозы! — обрадовался шут. — Ты, Арвид, не нервничай! Нас никто не слышал! — И вдруг заорал: — А-а-а! Как-то так! — Это он звуковой щит поставил, — пояснил король Тиане. — А ты давай, начинай! — Не терпится жениху… Что-то щёлкнуло, и Бари очень серьёзно продолжил: — Властью, временно данной мне королём, приступаю к важному делу! Если уж вы, герцог Арвид Кирлай, и вы, леди Тиана Арлей, стоите здесь, значит решение вами принято! Но по древнему обычаю предлагаю провести торги как явные, так и тайные, чтобы устранить сомнения, разрешить взаимные претензии и преодолеть препятствия! С чего начнёте? — С тайных торгов! — сказал король и посмотрел на Тиану. — Да, — подтвердила она. — Перед вами щит-камень! Переверните его, и тайна ваших слов останется с вами навсегда! При разрешении конфликта прошу поднять руку! И жениха, и невесту! Тайные торги! Король перевернул прозрачную пластину, и лёгкая дымка окутала его и Тиану. — Знаешь, Тиа… Если бы нас не видели, то я бы полез к тебе целоваться! — Хорошее начало, — одобрила Тиана и подняла руку. Пришлось и королю подать сигнал, что первое противоречие разрешено. — Торги начались! — крикнул Бари, но услышали его лишь придворные и гости. — Противоречие разрешено! — и ударил шпагой по голенищу сапога. — Как-то они слишком быстро… — с подозрением проговорил герцог Кирлай. — Значит, вопрос был принципиальный и сложный, — улыбнулась его жена. А герцог Арлей напряжённо смотрел на дочь и короля. Он боялся, что Тиана потребует чего-то из ряда вон выходящего. — Тиа, у тебя ко мне есть претензии? — А нас точно не слышат? Камень-щит работает? — Чтоб вас Пустошь поглотила, придворные бараны! — крикнул король. — Крисла вам в глотку! Видишь, как радостно улыбаются? Тиана посмотрела на придворных и неприязненно произнесла: — Мне не нравится твой двор… — Сожалею, но это приложение к нам обоим, — ухмыльнулся король и поднял руку. Тиана нехотя повторила знак и нахмурилась: — Ты овладел мной обманом! — Да? — удивился король. — А мне показалось, что одна очень красивая девушка заманила меня… А я лишь постарался сделать наши отношения долгими. Тиана первой подняла руку. А шут беззвучно для двоих радостно колотил шпагой по сапогу и кричал придворным что-то очень смешное. — У меня больше нет претензий. — Тиана улыбнулась: — Собственно, их и не было. Король вял невесту за руку, наклонился и поцеловал. Со стороны это выглядело вполне пристойно, но Тиана почувствовала, как язык нарисовал на запястье кружок, и покраснела. — Знаешь, Тиа, я боюсь только одного… — Чего? — Я старше… — На семь лет? — фыркнула Тиана. — Ну да… Казалось бы, немного. Но я буду стареть… — Я тоже! — Я боюсь, Тиа, что ты разлюбишь меня… Тиана посмотрела в глаза королю. — Вот и бойся! Потому что тогда я призову Менестреля! — И я приду… Король потянулся к щит-камню, когда Тиана вдруг остановила его: — Подожди! Я хочу попросить тебя, Арвид… — Всё, что угодно! — Это колье из живых бриллиантов… — Тебе очень идёт! И оно твоё. — Понимаешь, Арвид… Моя сестра, Мегана, очень хочет… — Вот что я тебе скажу, Тиа, — строго начал король. — Я не желаю, чтобы моя жена что-то просила. Твоё дело приказывать! И кстати. Герцог Кайрис уже забрал гарнитур. Камни поменьше твоих, но ты же королева! Только я сомневаюсь, что тайна этого сюрприза доживёт хотя бы до вечера. Тиана улыбнулась, а вот король нахмурился, когда она сказала: — Спасибо! Ты столько работал последние дни… А вечером сможешь? — Тиана! Имей совесть! На мне даже мантии нет, чтоб прикрыться! — Значит, сможешь. Рука короля уже лежала на щит-камне, когда он повернул голову к невесте и подмигнул: — Забыл сказать. Ты можешь не забирать вещи из своей комнаты. Она остаётся нашей. Увидев, что дымка исчезла, герцог Бари Кирлай вскочил на ноги. — Придворные господа и дамы! Дорогие гости! Перед нами уникальный случай — они даже не подрались за щит-камнем! И всё же я должен спросить! Остались ли между вами противоречия?! — Их не было, — ответил король за двоих. — Так не бывает! — уверенно заявил шут. — Будут ли явные торги?! — Нет, — ответил король. — Да, — одновременно сказала Тиана. Придворные затихли, родители короля с удивлением уставились на Тиану, а герцог Арлей зажмурился и пробормотал: — Я так и знал… — Успокойтесь, — прошептала герцогиня Кирлай. — Она умная девочка… Да и Арвид будет последним дураком, если не сделает всё, что она сейчас попросит. Тем временем озадаченный шут пожал плечами: |