Онлайн книга «Встречный бой»
— Да так, из наших сказок… — Роберт улыбнулся с едва заметным превосходством, и Марте тут же захотелось его убить. — Придется тебе обойтись без камня, так что решай… — Даже если наши и прошли через горы, то вряд ли сумели закрепиться на западных склонах, — задумчиво проговорила девушка. — Там, как я помню, расположен большой город. Как же он называется? — Крайон, — усмехнулся человек. — Я проезжал через него. — Тогда я пойду на восток, обратно, — решила Марта. — Вряд ли наткнусь там на твоих мерзких сородичей. — Верное решение, — сказал Роберт и почему-то отвел взгляд. — Все долги списаны, прошлое забыто. Мы опять солдаты, обязанные делать свое дело. — Странно, — проговорила девушка, не поднимая глаз. — Мы с тобой настолько разные, но наш Стальной Кодекс велит именно так, как ты сказал: «Каждый должен делать свое дело». — Ничего странного, ваш кодекс писал человек, такой же, как я. Марта хотела возразить, даже открыла рот, но передумала. Какой смысл спорить о Пророке с этим недоразвитым существом, не имеющим представления об Эволюции и ее законах? — Удивительно, — проговорил Роберт. — Раньше мы стреляли друг в друга, за время совместного путешествия спасали друг друга. А сейчас должны разойтись, чтобы потом, возможно, даже не узнать былого попутчика. — Клянусь Пророком… — Марта ощутила, что ее охватывает самая настоящая грусть, будто расстается она не с врагом, а с давним и хорошим приятелем. Это оказалось настолько странно, что девушка почувствовала озноб. Пора было расходиться, но оба стояли, не двигаясь. — Прощай, — человек улыбнулся, неожиданно мягко и сделал шаг вперед. Марта дернулась, собираясь отразить нападение, но он всего лишь протянул руку. Несколько минут девушка смотрела на нее, прежде чем сообразила пожать. — А, это такой древний жест… — сказала она, сердясь на себя. — Я про него слышала. — Вот и отлично, — Роберт глянул на небо, поправил висящий на плече автомат. — Удачи и надеюсь, что мы больше не увидимся! Марта смотрела, как он уходит, и все гадала — обернется или нет. Когда человек скрылся за поворотом, так и не обернувшись, она испытала что-то вроде обиды. — Вот так, — сказала она. — Вот так… — Марта? — с легким щекотанием в затылке ожил ком-линк, из него прозвучал изумленный голос Антона. — Марта, это ты? Где ты находишься? Что с тобой случилось? Почему не выходила на связь? Девушка глубоко вздохнула, отгоняя мысли об ушедшем человеке, и доложила: — Командир, со мной все в порядке. Нахожусь в том ущелье, где недавно был бой. Связь отсутствовала — видимо, из-за магнитной бури. Джим и Карел погибли. И остальные тоже. Поделать ничего нельзя было — лавина. Я сама чудом спаслась. — А люди? — помолчав, спросил субтактик. Марта твердо ответила: — Задание выполнено, люди уничтожены. — Отлично, так… — Антон на некоторое время замолчал. — Получи данные о нашем местонахождении и немедленно двигайся сюда. Связь была не очень хорошей, и координаты удалось принять только с третьей попытки. Пятая боевая бригада, судя по полученным данным, разбила лагерь где-то в восточных предгорьях. Хорошим темпом, сделав поправку на перепады высот и кривизну дороги, можно было добраться часов за пять. — Ага, пошли данные… — голос Антона слегка потеплел. — Теперь я отслеживаю твое продвижение. И поторопись, нам с утра в бой, а тебя наверняка захотят допросить… Марта вздохнула и отправилась в путь. Двое форсеров появились перед ней точно из-под земли. Лица их были спокойны, но плазменные пушки смотрели в сторону Марты, недвусмысленно давая понять, что девушка в данный момент является никак не соратником. — Кто такая? Что тут забыла? — спросил один из патрульных, рыжий, с узкими как щелочки глазами. Эти признаки выдавали уроженца планеты Шеол. — С боевого задания, — сообщила Марта, зная, что называть номер тактической и боевой бригады нет нужды — эти данные патрульные получили из информационной сети, едва взглянув на нее. — Остальные из нашей группы погибли. Возвращаюсь к своим. В пути девушка провела гораздо больше времени, чем рассчитывала. Дорога вилась, точно обезумевшая змея, и покинула пределы гор только к моменту, когда начали сгущаться сумерки. — Очень интересно, — хмыкнул второй форсер. — Сейчас мы свяжемся с твоей частью… — Да на здоровье, — Марта спокойно ждала, пока командир патруля разговаривает с Антоном. — Все верно, — буркнул он, а рыжий выразительно сплюнул и пробурчал: — Бродят тут всякие… — Не покажете, где наши расположились? — поинтересовалась девушка, не обратив на реплику рыжего внимания. Командир патруля равнодушно махнул рукой куда-то на северо-восток, и оба форсера зашагали дальше. Марта отправилась своим путем. Эти места она помнила довольно неплохо. Бои тут шли несколько дней назад, и люди, пытаясь уйти на запад, за горы, отчаянно сопротивлялись, пуская в ход все, что попадалось под руку. Вдоль дороги виднелись остовы сгоревших транспортеров и каров, кое-где чернели воронки и зияли окопы, ветер носил запах гари и невесомые комочки черного пепла. Увидев здание, приютившее пятую боевую бригаду, Марта удивленно присвистнула. — Клянусь Пророком, тактик превзошел сам себя! — сказала она. Бои не затронули расположившийся среди зелени трехэтажный дом. За оградой шелестели кроны деревьев, негромко журчал прозрачный ручей, дальше к северу виднелись засеянные травой прямоугольные площадки, окруженные металлической сеткой. — Животных они тут держали, что ли? — удивилась Марта. Над изящными воротами красовалась вывеска «Пансионат „Золотые предгорья“, под ней расположились двое часовых. — Привет, — сказала девушка. — Что такое «пансионат»? — Место, где люди отдыхают, — лениво протянул один из часовых, зевая. — Иди, там твой субтактик землю от нетерпения роет… За воротами Марту встретила Анна. Когда подруги обнялись, она прошептала: — Эх, рыжая, ну и напугала ты меня… Я уж думала — все, не увижу тебя больше. А теперь иди — тебя ждут. К зданию тянулась дорожка, посыпанная желтым песком. Днем он, наверное, сверкал под лучами солнца, а сейчас выглядел тусклым, чуть ли не серым. По сторонам от дорожки росли кусты, усеянные крупными цветами, похожими на белые чашечки. Запах от них шел сладкий, дурманящий. Антон ждал Марту у входа, между длинных, прикрытых навесами скамеек из синего пластика. |