Онлайн книга «Встречный бой»
— Рыжая, сколько можно! — раздался с другой стороны двери голос Анны. — Ты чем там занимаешься? — На себя любуюсь, — ответила Марта и потянулась к защелке. — Уж больно красива. — Я за тебя беспокоюсь, а не за себя, — заглянула внутрь подруга. — Ой, а чем тут так пахнет? От объяснений Марту спасло появление улыбающейся Хельги. — Рада вас видеть, — открыв входную дверь, темнокожая девушка широко улыбнулась. — Надеюсь, все целы? — Мы-то целы, — тут же забыла о необыкновенном запахе Анна, — сама как себя чувствуешь? — Прекрасно! Отлежалась и стала как новенькая! — отозвалась Хельга. Выглянувший на голос землячки Стефан рыкнул что-то нечленораздельное, потом шагнул к девушке и обнял ее. — Так, это что еще за стоячий разврат? — спросил Пабло с порога. — Весь проход загородили. А я, между прочим, хорошие новости принес! — Ну надо же, — фыркнула Марта. Пабло ее не услышал. — Ну вот, откуси дьявол яйца всем людям и снабженцам, чтоб не размножались, — громко сказал он, потрясая пластиковым мешком. — Видали? Держите, и не надо благодарностей, хотя я один знаю, какой ценой это мне досталось! — Это еще что такое, не попусти Пророк? — поинтересовался Антон, выходя из комнаты. — Это — конец человеческой жратве! — провозгласил довольный Пабло, вытаскивая из пакета упаковку сухого пайка. — Я выпросил у наших поваров питание на ближайшие три дня. А своей кашей или супом-пюре, как они это называют, пусть пленных людей пытают! Субтактик покачал головой и улыбнулся. — Когда-нибудь я задушу тебя, — сказал он шутливо. — Но не сегодня. Ибо через пятнадцать минут мы должны быть готовы к выходу. Вопросы есть? — Нет, — мрачно ответил Пабло, осознавший, что добытые в жаркой схватке сухие пайки придется тащить ему. Лужайка перед гостиницей когда-то была зеленой и ровно подстриженной, сейчас же напоминала место, где развлекались хулиганистые любители фейерверков на гусеничных машинах. Рытвины чередовались с выжженными пятнами, и редко-редко попадались пятачки уцелевшей травы. — Проклятье! — выругалась Марта, споткнувшись о внезапно обнаружившуюся под ногами кочку. Форсеры построились на лужайке привычным порядком — колоннами звено за звеном. В этот момент, когда боевая бригада собралась вместе, на открытом пространстве, стало ясно, сколь велики понесенные на Эброне потери. Девушка с прожженной в волосах дорожкой махнула Марте рукой, та приветственно кивнула в ответ. — Смирно! — скомандовал Антон. Тактик, появившийся перед строем, выглядел таким усталым, что Марта испытала приступ острой жалости. — Да, — проговорил командир боевой бригады. — Крепко нас потрепали. Но зато выжили самые сильные, умные и умелые. Война — это ускоренная эволюция, иначе и не скажешь… Начало оказалось не совсем обычным, но дав подчиненным немного слабины, тактик переключился на официальный тон. — Бойцы! Готовы ли вы умереть за Пророка и Эволюцию? — поинтересовался он. — Готовы! — без особого энтузиазма ответили форсеры. — Я об этом знаю, — неожиданно улыбнулся тактик. — И что еще важнее, об этом знает сам Пророк. Иначе бы он не удостоил нас специального, очень сложного поручения. Упоминание о личном задании Пророка совершенно не обрадовало Марту, да и из соседей по строю мало кто изобразил энтузиазм. Боевые форсеры изменились, от тех дней, когда они верили, что легко сокрушат людей, их отделила не одна смерть и не одно разочарование. Мало кто мечтал погибнуть лишь ради того, чтобы Пророк остался доволен. Тактик проникновенно вещал о фронтовом братстве, сплачивающем детей Пророка против врагов Эволюции, о том, что он горд иметь в подчинении таких солдат, но Марта слушала вполуха. Все это был «шум», произносимый для того, чтобы отключить солдатам мозги, и не более того. — Что же, мы здесь сделали все, что могли, — проговорил тактик. — Пора нам отправиться туда, где мы сможем нанести людям удар по самому сердцу их владений — на Землю. Марта не удержалась от удивленного вздоха. Атаковать Землю? Настолько же нереально, как снять одну из тысяч звезд с ночного неба или поймать ветер! — Я понимаю ваши сомнения, — голос тактика звучал вкрадчиво. — Но мудрость Пророка превыше всего, и он сумел найти способ обойти выстроенную хитрыми людьми систему порталов… Понятно было, что тактик и сам не знает, как именно они доберутся до прародины человечества. — В любом случае, — сказал он, — транспортеры ждут нас у склада. Так что вперед, и да пребудет с нами дух Пророка! — Почему на это опасное задание не отправили тех хорошо замаскированных типов с единичкой на груди? — мрачно осведомился Стефан, когда они покинули лужайку и зашагали в сторону окраины. — А потому что задание рискованное, — ответила Анна. — Если нас постреляют, так и не жалко, а тех здоровяков выкармливали и обучали долго, их в расход пускать не с руки. — Разговорчики! — бросил, обернувшись, Антон. На ходу строй перемешался, и Марта оказалась рядом с девушкой, «отмеченной» выжженной на голове полосой. — Привет, — сказала та, дружелюбно улыбаясь. — Привет, — ответила Марта. — Решила не исправлять прическу? — Толку-то, — пожала плечами девушка, — в нашем деле никогда не знаешь, когда в очередной раз что-нибудь над головой пролетит. — Тоже верно, лишь бы «над», а не пониже, — присоединилась к разговору Анна. — По-моему, даже симпатично получилось. Оригинально, по крайней мере, точно… — Бабье! — презрительно заметил Пабло, чей рюкзак от сухих пайков выглядел неприлично пухлым. — Все бы им о прическах разговаривать! — Ой-ой, — сказала Анна и показала язык. Длинный и розовый, всем змеям на зависть. Под колесами негромко шуршал пластобетон, однотонно гудел мотор, навевая сонливость, а видимые на западе вершины гор потихоньку уползали за горизонт, словно уменьшались в росте. — Интересно, на какую планету нас забросят? — спросила Хельга, поглаживая себя по виску. — Мне тоже интересно, — пожала плечами Марта. — Только вот боюсь, об этом мы узнаем в последнюю очередь. По эту сторону гор располагалось пять порталов — на Валорию, Флору, Гадес, Халикт и Трясину, и если выбирать, то большинство форсеров наверняка высказались бы в пользу аграрной планеты, завоеванной так легко. — Это точно, — застенчиво вздохнула уроженка Демона. Транспортеры ползли на восток, одно за другим проезжали селения, то почти целые, то разрушенные до основания. Вдоль дорог мелькали промышленные здания и жилые дома. |