Онлайн книга «Женщина в "Восточном экспрессе"»
|
Кэтрин умолкла, поднесла чашку к губам, однако пить не стала, лишь вдохнула аромат. – Мне довелось видеть мертвых. Солдат во время войны, гражданских – трупы, которые немцы оставляли в деревнях вдоль линии фронта. Я всегда гордилась крепким желудком на этот счет. А сегодня, когда я увидела Джеймса… Она закрыла глаза и вздохнула, да так, что кофе расплескался. – Ну вы только посмотрите, а! Неуклюжая идиотка! – воскликнула Кэтрин, промокая юбку салфеткой. – Вот и доверь мне ребенка! В этот момент Агата вдруг поняла то, чего не замечала раньше. Приняв решение спасти Джеймса, Кэтрин боролась с собой, с тем бессознательным, что преследовало ее после самоубийства мужа. Когда врач вынес свой жестокий вердикт, он уничтожил не только ее брак: теперь она знала, что неспособна выполнить главное предназначение женщины – у нее никогда не будет детей. Годами Кэтрин жила с этим знанием, не говоря уже об остальном. Чтобы превозмочь душевную боль, она решила посвятить себя новой карьере. Наверное, сказала себе: если уж я мужчина изнутри, то и жить буду как мужчина! Никто не ожидает от женщины, преданной своей профессии, – тем более вдовы! – что ее потянет к материнству. Однако произошедшее сегодня все изменило – это читалось во взгляде Кэтрин. Появление малыша разбудило в ней новые, неизведанные чувства. * * * Когда они допивали кофе, во дворе появился Макс. Доставив Нэнси с ребенком в главный дом, он поспешил на раскопки, чтобы отвезти Хью Кэррингтона на станцию. Утерев пот со лба тыльной стороной ладони, Макс отодвинул стул и плюхнулся на него без сил. – Ну как она? – Спит, – ответила Кэтрин. – А малыш? С ним все в порядке? – Да вроде. – Кэтрин вопросительно взглянула на Агату – та кивнула. – Тебе удалось связаться с врачом? – Позвонил со станции – будет через час. – Макс взял чашку, предложенную Кэтрин. – Вы обе отлично справились. – Он улыбнулся Агате поверх края чашки. – Я даже не… – Кэтрин! – раздался властный голос Леонарда Вулли. – Подойди, пожалуйста, в комнату древностей. Улыбка на лице Кэтрин тут же исчезла, уступив место тревоге. Она резко отодвинула стул и поднялась. – Надо идти. Агата, приглядите за Нэнси, ладно? – Да, конечно. Вы ведь потом придете к нам – после того, как ее осмотрит врач? Кэтрин молча направилась в дом, низко опустив голову. Как Мария-Антуанетта на гильотину, подумала Агата и сама удивилась неожиданной ассоциации. Было что-то особенное в его тоне и в выражении лица Кэтрин, что указывало на решающий разговор. Но почему вдруг сейчас? Если она рассказала ему вчера, то и скандал случился бы ночью. Сегодня она никак не успела бы – с момента возвращения супруги еще не виделись. – Вы вели себя очень храбро, – вторгся Макс в ее мысли. – Сохранять хладнокровие в такой ситуации… немногие на это способны. – Да я сама толком не понимала, что делаю, – возразила Агата. – Я была до смерти напугана! – К счастью, все закончилось хорошо. Я рассказал про это Кэррингтону по дороге на станцию. Представляете, он учился в школе с ее мужем! – Правда? – Да, и он немало удивлялся ее присутствию здесь. Сказал, что свадьба была не больше года назад. – Даже меньше того. Агата скупо обрисовала ситуацию, стараясь не вдаваться в подробности – она ведь обещала Нэнси хранить ее тайну. Маленького Джеймса и без того ждет нелегкая судьба – не стоит распространяться о том, что он вдобавок незаконнорожденный. – Бедная девочка… Что же она теперь будет делать? – Хочет остаться в Багдаде, в доме, который я снимала. Надеется найти работу. – Ну спешить ей особо некуда… Вы ведь тоже останетесь? – Я бы задержалась – по крайней мере, до тех пор, пока Нэнси не оправится. – Агата улыбнулась ему в ответ. – Надеюсь, я не помешаю… – Разве вы можете помешать? – Макс оглянулся через плечо, взял ее за руку и поднял к губам. – Вы просто ангел! Я так рад, что вы остаетесь… * * * Трясущейся рукой Кэтрин открыла дверь. Леонард стоял возле скульптуры Хамуди, которую она подарила ему на свадьбу. В руке он держал письмо. – Ты уже нашел… – пробормотала она слабым голосом. – Почему ты мне сразу не сказала? – поинтересовался он неестественно спокойно, словно сдерживался из последних сил. – Прости… Я… я боялась кому-нибудь рассказывать… – Я ведь не кто-нибудь, Кэтрин, я – твой муж, я имел право знать! – Я думала… – Она запнулась, избегая его взгляда. – Я думала, это не будет проблемой… Он испустил протяжный вздох. – Почему, интересно знать, ты так думала? – В отличие от всех остальных мужчин, за последние три года ты ни разу не проявил ко мне ни малейшего интереса – в этом смысле… – А, понятно: держала меня за гомосексуалиста! Надеялась, что я оставлю тебя в покое? Ну извини, что разочаровал! Увы, я – самый обычный мужчина, такой же, как все. – Ты, наверное, хочешь, чтобы я уехала? – В горле перехватило, голос сорвался на шепот. – Разве я такое говорил? Кэтрин подняла голову, озадаченная. Его лицо утратило властное выражение: он выглядел скорее опечаленным. – Но как же я… Как мы теперь… – Подойди сюда, пожалуйста. – Он протянул руку. – Ближе. Она шагнула вперед. Он взял ее за руки, коснувшись кончиков пальцев. – Не бойся… Я тебя не обижу. Кэтрин шагнула ближе, и еще, пока не оказалась с ним лицом к лицу. Только сейчас она заметила, что у него глаза на мокром месте. Леонард слегка откашлялся, словно собирался произнести отрепетированную речь, однако услышанное застало ее врасплох. – Послушай, дело не в… – Он понизил голос до шепота. – Дело не в постели… Это не главное. Конечно, я бы не отказался при возможности, но больше всего я хочу другого… Он повернул ее руку ладонью вверх, осторожно гладя пальцы. Кэтрин затаила дыхание, стараясь не дергаться, – несмотря на его обещание, она не знала, чего ожидать. – Так нормально? Она медленно кивнула. – Знаешь, у меня никогда этого не было… Теплые пальцы, сухая кожа, огрубевшая от долгих лет работы. – Никогда? Он покачал головой. – Кроме рукопожатий да захвата в школьном регби… Я никогда не чувствовал тепло человеческих рук… Она непонимающе заморгала. – Как же… А в детстве?.. |