Онлайн книга «Техасская страсть»
С востока на них надвигалась ужасающая черная воронка, величиной от земли до неба. На ходу ее форма изменялась, что говорило об огромной скорости. Теперь Райли понял причину странной тишины и покоя, стоявших весь день. В тот же момент он словно очнулся ото сна. Обхватив Айви за талию, он потащил ее к огромному дубу, росшему на холме. Свободной рукой он снял ремень и обвязал его вокруг дерева. Сердце его колотилось в бешенном ритме, когда он привязывал к дереву свою левую руку и правую руку Айви. Свободными руками они обняли друг друга, их ноги переплелись для большей безопасности. — Наклони голову вниз и держи рот закрытым, — прокричал Райли. Рев торнадо приближался. Уродливый черный гигант с грохотом и воем двигался по полю, затягивая в свое нутро все, что встречалось на его пути. Парализованный страхом, Райли увидел, как Санбридж оторвался от фундамента и поднялся в воздух, словно игрушечный домик в руках монстра. Райли смотрел, цепенея от ужаса, как Санбридж, его дом, его наследие, исчез в черной дыре. С вершины холма они видели, как центр торнадо пронесся по равнине. Если бы они не привязались к дереву в последние секунды, то их неминуемо засосало бы в пасть черного монстра. Торнадо пронесся, оставив за собой полосу ужасных разрушений. Айви устало положила голову на грудь Райли, а он старался отвязать ремень. Освободившись, они, все еще дрожа, обняли друг друга. Они были вместе. Райли хотел бы, чтобы это длилось вечно. Он чувствовал, что составляет с Айви одно целое. Айви заговорила: — Его нет, Райли. Минуту назад он был здесь, а теперь его нет, — в ее голосе слышались слезы, но не от своего страха, а оттого, что чувствовал Райли. — Я знаю. Этот… торнадо забрал мой дом, словно игрушку, — сказал он отрешенно. — Боже мой, Айви, я работал не покладая рук, семь дней в неделю, чтобы подняться на этот холм. У меня был весь мир в кармане, Айви. У меня было все! — Никто не может иметь все, Райли, — тихо сказала Айви. — Если бы ты не поднялся на холм, то погиб. Это всего лишь дом, Райли. Кирпичи, камни, цемент. Ты можешь построить другой. Я помогу тебе. Ты никогда не задумывался хотя бы на секунду, что все это — нереально? Я имею в виду, все, что ты имел, ради чего работал? — Каждую минуту с того момента, как я оказался в Техасе, — ответил Райли, — я никогда не был уверен, что стану одним из них, что здесь мое место. До того самого дня, когда семья передала мне в руки Санбридж. Только тогда я осознал, что принадлежу к ним. — Райли, это ничего не меняет. Ты остался самим собой. Просто на некоторое время ты стал бездомным. Хочешь спать у меня на диване? Или можешь поселиться в студии бабушки. Она жила в ней с Сойер, значит, и ты можешь пожить там. — Санбридж был частью всего этого, Айви. Он имел для меня огромное значение. Мой прадед построил его своими руками. Мой дедушка вырос в нем, и мой отец тоже. Это был их дом, их жизнь, а теперь его нет! О, Боже, Айви, я хочу, чтобы он вернулся! Айви хотела сказать Райли о том, как сильно она его любит. Ей хотелось сделать для него все, что делают женщины для своих любимых испокон веков. Вместо этого Айви пожала плечами. — Ты идешь или остаешься здесь жалеть себя, Райли? — ее голос звучал твердо, но доброжелательно. Райли все еще обнимал ее. Айви была реальной, из плоти и крови. Айви Он никогда ее не потеряет. Райли понял, что сможет прожить без Санбриджа, но не сможет без Айви. Это открытие поразило его. Они смотрели друг другу в глаза; внезапная дрожь земли заставила их разомкнуть объятия. Райли повернулся в сторону могилы своего прадеда. Айви услышала его тихий шепот: — Не бойся, я отстрою его заново. Кирпич за кирпичом, так, как сделал ты. С одним исключением. Я построю новую жизнь для нас с Айви, для нас, а не для себя одного. Я не поднимусь на холм до тех пор, пока не построю дом. Рука об руку Райли и Айви спустились с холма. Они медленно пошли к тому, что осталось от Санбриджа. — Что случилось, Райли? Что ты ищешь? Скажи мне, и я помогу искать. Я помогу, но мне нужно знать, что именно мы ищем, — с отчаянием в голосе воскликнула Айви. — Вешалка для шляп! Мне нужно найти ее! Все остальное мне безразлично. Пожалуйста, Айви, помоги мне найти ее. Они осмотрели каждый дюйм того места, где недавно стоял Санбридж. Дважды Райли наклонялся и подбирал что-то. В первый раз он нашел старую пепельницу прадеда, затем куклу-неваляшку, с которой играла Мэгги в четырехлетнем возрасте. Райли прижал куклу к груди. Он решил, что отошлет ее тете Мэгги. Они долго бродили среди обломков того, что осталось от наследства Райли. Айви первая увидела вешалку, валявшуюся возле дороги. — Я нашла ее! — крикнула девушка. В тот момент она поняла, что, возможно, никогда больше не увидит на лице своего любимого выражения такой чистой и большой радости. — Прадедушка сделал ее своими руками из дуба и отшлифовал. Видишь, вот четыре крюка. Один — для его стетсоновской шляпы, другой — для шляпы моего деда Мосса, третий — для отца и один — для меня. Я вешал на него бейсбольную кепку. — Как ты думаешь, я смогу повесить на нее свою шляпку? — усмехнулась Айви. — Полагаю, наше путешествие в Нью-Йорк откладывается. — Да, но ненадолго. И, конечно, ты повесишь на эту вешалку свою шляпку. — Райли Колмен, ты делаешь мне предложение? — Айви взвизгнула от восторга. — Мне кажется, да, — Райли вдруг стал серьезным. — Ты выйдешь за меня замуж, Айви? — Можешь не сомневаться! Господи, я уже думала, ты никогда меня об этом не попросишь. Твой намек на шляпку получился очень удачным, правда? — Еще бы! Запомни его, чтобы знать, что ответить, когда наши внуки станут расспрашивать нас о том, как я сделал тебе предложение. Да, а ты умеешь укладывать кирпичи? — Нет, но горю желанием научиться. А ты знаешь, как это делается? — Нет, — признался Райли. — Мы поженимся до или после того, как построим дом? — поинтересовалась Айви. — Думаю, это отнимет уйму времени, помолвка и все такое… — Мы поженимся, как только ты будешь готова. Поживем в студии бабушки Билли. Интересно, было ли это предначертано звездами? — Нет! Я думаю, Бог приложил к этому свою руку. Каждую ночь я молила его о том, чтобы ты влюбился в меня. Райли запрокинул голову и расхохотался. — А я молился о том, чтобы Он послал мне человека, с которым я мог бы разделить свою жизнь. По всем показателям, это ты и есть. — Ты и я, — улыбнулась Айви, беря Райли за руку. Райли спросил слегка охрипшим от волнения голосом: — Кстати, как ты полагаешь, ты сможешь стать одной из нас? — Ты имеешь в виду, одной из Колменов? А ты женишься на мне, если не смогу? |