Онлайн книга «Пекло»
|
– Кажется, работает! – почти с благоговением в голосе воскликнула доктор Темплтон. Эта система была разработана в Центре нейронной инженерии при Калифорнийском университете. Исследователи уже успешно опробовали ее на крысах, а эксперименты на людях проводились сейчас в нескольких университетах, включая Принстон. И одним из «подопытных кроликов» стала теперь Кэт. Предполагалось, что нейронная пыль способна считывать данные с нейронов мозга и передавать информацию на приемники, встроенные в шлем. В сущности, это было своего рода сверхтонкое и сверхточное сканирование мозга – куда более совершенное, чем все существующие методы МРТ. – Ну как? – спросила Лиза, бросив взгляд на Джулиана. – Пока жду ответа от Сьюзен. – Передача пошла! – воскликнула доктор Темплтон, приникнув к своему компьютеру. Лиза затаила дыхание. Вчера они сканировали мозг Кэт при помощи сверхточного аппарата МРТ, а затем программа глубокой нейронной сети Джулиана распознала переданные Кэт образы. Сегодня же вся надежда была на то, что нейронная пыль совершит еще более невероятное чудо. – Ага! – откликнулся Джулиан. – Есть! Отправляю поступающий поток данных на наши ГНС-серверы. Всю вторую половину вчерашнего дня Джулиан и Сьюзен настраивали аппаратуру, чтобы она работала в унисон. Как ни удивительно, глубокая нейронная сеть сама научилась преобразовывать данные, полученные от нейронной пыли, – данные, в целом аналогичные сканам МРТ, интерпретировать которые эта программа уже умела. Разница лишь в том, что новые данные были точнее и подробнее примерно в миллион раз. – Увеличьте напряжение, – сказал Джулиан. Сьюзен повернула какой-то циферблат на своем приборе, и шлем зажужжал громче. Зеленые точки на экране вспыхнули ярче. Ультразвуковое излучение питало теперь не только пьезоэлектрические кристаллы, но и сам мозг Кэт. Наконец Джулиан кивнул Лизе. – Теперь вы! Лиза сглотнула. Встала, склонилась над Кэт и громко закричала прямо в шлем: – Кэт, помоги нам! Она представила себе, как ее слова проходят сквозь барабанную перепонку Кэт, колеблют крохотные косточки внутреннего уха, возбуждают слуховой нерв и отправляют электрохимический заряд в мозг. Кэт больше нет – но эта система еще должна работать. А где-то в мертвом мозговом веществе хранятся воспоминания Кэт – воспоминания, которые можно извлечь и расшифровать. – Кэт! Представь то, что знаешь о Харриет и Пенни! Лиза надеялась, что слова «Харриет» и «Пенни» станут триггерами, вызовут рефлекторный отклик. Она повернулась к Джулиану. – Ну как? Тот отодвинулся, чтобы она могла увидеть аморфную серую массу пикселей на экране. – Никак. Нейронная пыль Сьюзен очень чувствительна, и если бы была хоть тень отклика, мы бы ее заметили. – Может, увеличить подачу тока? – спросила Лиза, поворачиваясь к соседнему компьютеру. Сьюзен, пожав плечами, выкрутила циферблат на максимум. – Здесь мы вступаем на неведомые земли. Шлем завибрировал, загудел еще громче. Зеленые точки на экране слились, окутав мозг Кэт изумрудным сиянием. Лиза склонилась к своей подруге и закричала во весь голос: – Харриет! Пенни! Рождество! Нападение! Не отрывая глаз от экрана, она перебирала все слова-триггеры, какие только могла придумать. Пиксели на экране заколыхались, завертелись, бесформенная картинка начала менять форму, расплываться, пульсировать. В ней появился ритм – словно биение незримого сердца. Казалось, что-то пытается прорваться сквозь бесформенную завесу. Кэт! Это ты?! – Возможно, просто белый шум, – сказал Джулиан; он тоже заметил изменения. – Нет! – ответила Лиза. Наклонившись, прижалась щекой к щеке Кэт, коснулась бровью края шлема. Шлем отчаянно сотрясался – словно Кэт там, под ним, боролась изо всех сил. Лиза вспомнила увещевания Пейнтера: «Почему ты думаешь, что Кэт еще что-то знает?» Теперь она не сомневалась. Знает! Знает, черт возьми! – Кэт! – завопила Лиза что было сил. – Харриет! Она в беде! Помоги ей! 12 часов 08 минут Времени больше нет. Стоя посреди камеры, Сейхан прислушивалась к тому, как Валя наверху распекает подчиненных. Из ее уст летела отборная русская брань. По-видимому, что-то – или кто-то – сильно ее разозлило. И, кажется, я догадываюсь, на ком она выместит злость. Сейхан понимала: это должно было случиться, ждать оставалось недолго. С самого пробуждения в плену она мысленно отсчитывала время. С того момента, когда Валя забрала Харриет, чтобы кому-то показать ее и что-то потребовать, прошло чуть больше суток. Если Валя поставила «Сигме» срок – скорее всего, это был срок в двадцать четыре часа. Значит, их время почти подошло к концу. Сейхан взволнованно мерила шагами камеру. Харриет сидела, скрестив ноги, на своей кроватке и угрюмо раскрашивала раскраску: рыжие кудряшки почти закрывали лицо. Бутерброд с тунцом она практически не тронула; лишь иногда украдкой, словно робкая мышка, отщипывала кусочки сыра. С тех пор, как забрали ее сестру, Харриет не сказала ни слова. Однако позволила Сейхан лечь рядом, себя обнять и вместе подремать пару часов на тесной кровати. Когда Сейхан проснулась, Харриет сжимала ее руку своей маленькой ладошкой. И это едва не заставило Сейхан разрыдаться. Надо что-то делать! Одолеть похитителей силой не удастся. Найти хитроумный способ сбежать – едва ли; хоть она и на восьмом месяце, враги знают, на что она способна, и тщательно за ней следят. Угрозы тоже не помогут. Драться или умолять бессмысленно. Что же делать? Шумно выдохнув, она перевела взгляд на пустую детскую кроватку. По крайней мере, Пенни в безопасности. Несколько часов назад, когда девочку выволокли из камеры, а вслед за тем раздался выстрел, Сейхан запаниковала. Однако погибла не Пенни. Люди Вали пристрелили врача, проводившего ультразвуковое обследование, – не собирались оставлять свидетелей. Так объяснил один из охранников – похоже, для того, чтобы прекратить отчаянные рыдания Харриет. Сейхан взглянула на дверь. Теперь снаружи было тихо – и эта тишина тревожила. Чертовски тревожила. Снова она начала ходить по камере и вдруг, резко втянув в себя воздух, остановилась. Согнулась вдвое, опираясь рукой о колено. Замерла, стараясь дышать глубоко и ровно, пока схватка не прошла. М-да, лезть в драку мне сейчас точно не стоит! |