Онлайн книга «Аркадий и Борис Стругацкие. Собрание сочинений. Том 1. 1955-1959»
|
Виктор Борисович пожал плечами. Он все еще видел, как черная мошкара вылезает из дохлой мухи. – Я не открывал дверь, – повторил он. Он снова оглянулся на дверь. Он увидел клочок бумаги у комингса, и снова смутная догадка мелькнула у него в голове. Лидин сказал нетерпеливо: – Давайте решать, что делать дальше. – Штурман не в курсе дела, – сказал капитан. – Товарищ Малышев, повторите ваши выводы. Малышев покашлял. – Аппаратура у вас неважная, – сказал он. – Микротом, например, в полном запустении… Он замолчал, и стало слышно, как Лидин втолковывает вполголоса кому-то, вероятно Туммеру: «…взять баллон со спиртом, ходить, поливать их и тут же поджигать…» – Словом, так, – сказал Малышев. – Состав у них странный – кислород, азот и в очень малых количествах кальций, водород и углерод. Я делаю вывод, что это не белковая жизнь. И тогда, во-первых, опасность инфекции сомнительна; во-вторых, это открытие высокого класса. Я это подчеркиваю, потому что вот товарищ Лидин только и думает, как их уничтожить. Это неверный подход к проблеме. – Пауков бы сюда, – сказал Лидин, – старых матерых крестовиков… – Совершенно неясно, – продолжал Малышев, – чем они питаются. Совершенно неясен механизм их размножения. Я считаю, что есть основания полагать… – Я все-таки не понимаю, – сказал Туммер. – Я убивал их, давил ногами, но покажите мне хоть одну дохлую муху. – Не ищи, – сказал штурман, – даже не пробуй. – Это почему же? Виктор Борисович увидел, что дверь снова тихо приоткрылась. Бумажка на полу взлетела, словно пытаясь перепрыгнуть через комингс, и снова бессильно опустилась на пол. – Я потом расскажу. Потом, когда все кончится. Виктор Борисович подошел к двери, закрыл ее и вернулся к столу. Капитан легко хлопнул ладонью по столу. – Слушать меня! – сказал он. – Я решил очистить корабль от мух. – Каким образом? – осведомился Малышев. – Мы наденем пустолазные костюмы, поднимем в корабле давление – можно использовать запасы жидкого водорода – и откроем люки… – Мама моя! – пробормотал штурман. – …Впустим Пространство в корабль. Вакуум и абсолютный нуль. И ток сжатого водорода выбросит эту гадость. – Идея, – сказал Лидин. Туммер сел в кресло и вытянул ноги. – Все равно мы так не избавимся от спор, – сказал он. – Спор, я думаю, на корабле не осталось, – сказал Малышев. В голосе его слышалось сожаление. – Они все развились. – Мы избавимся от мух, – сказал Лидин. – От этих омерзительных, проклятых, чертовых… – Слушайте, – сказал Виктор Борисович, – я, кажется, понял. Он подошел к двери, нагнулся и зачем-то потрогал пальцами клочок бумаги у комингса. – Что ты понял? – спросил Туммер. – Так, – сказал Станкевич. – Пойдемте за вакуум-скафандрами. Лидин, поможете Малышеву надеть скафандр. – Мушки повымерзнут, – сказал Лидин, хихикая. Ему ужасно хотелось, чтобы мушки повымерзли. Виктор Борисович огляделся. Стены были черными. Под потолком висели бархатистые фестоны. Пол был покрыт сухой шевелящейся кашей. Сгущались сумерки – кучи мух облепили осветительные трубки. – Слушайте, – сказал Виктор Борисович. – Вы знаете, почему открывалась дверь? – Какая дверь, штурман? – нетерпеливо спросил капитан. – Которая дверь? – спросил Туммер. – Вот эта, дверь в коридор. А теперь она больше не открывается. – Ну? – Вот в чем дело, – торопливо сказал Виктор Борисович. – Дверь отворяется наружу, так? В коридоре падает давление, так? Избыток давления в рубке выталкивает дверь. Все очень просто. А теперь избытка давления нет. – Ничего не понимаю, – сказал капитан. – Мухи, – сказал Виктор Борисович. – Ну, мухи, – сказал Туммер. – Ну? – Мухи жрут воздух. Вот откуда они берут живой вес. Они жрут воздух, кислород и азот. Биолог издал неясное восклицание, а капитан повернулся к приборам циркуляционной системы. Несколько минут он вглядывался в приборы, яростно смахивая мух. Все молчали. Наконец капитан выпрямился. – Расходомеры показывают, – медленно сказал он, – что за последние два часа на корабле израсходовано около центнера жидкого кислорода. – Великолепно, – проговорил Малышев. – Ну и твари, – сказал Лидин. – Вот так твари. – Я же говорил, – сказал Туммер. – Это всего-навсего восьминогие мухи. – Логически рассуждая, – заметил биолог, – атмосфера из водорода должна быть для них летальной. – Что ж, это упрощает, – сказал капитан. – Слушать меня. Лидин, помогите товарищу Малышеву облачиться в скафандр. Туммер, перекройте по кораблю циркуляционную систему. Штурман, подготовьте корабль к обработке вакуумом и сверхнизкими температурами. Готовность доложить через десять минут. Виктор Борисович направился к выходу, размышляя, что произойдет, если хоть несколько мух попадет на Землю. Землю не обработаешь вакуумом и сверхнизкими температурами. Он вздохнул, отворил дверь и нырнул головой вперед в черную мохнатую дыру, еле освещенную красноватым светом. Они натянули вакуум-скафандры прямо на спецкостюмы. Затем они шли к рубке длинным тоннелем с черными стенами, сумрачным незнакомым тоннелем. Стены тоннеля медленно колыхались, словно дышали. Они пришли в рубку. Здесь тоже все было незнакомо и сумрачно. Капитан сказал: – Туммер, циркуляция? – Выключена. – Штурман, люки? – Открыты… За исключением внешних. – Лидин, состояние вакуум-скафандров? – Проверено, товарищ капитан. – Начнем, – сказал капитан. Виктор Борисович нагнулся к манометру. Давление в корабле упало на тридцать миллиметров, а ведь Туммер выключил циркуляционную систему всего несколько минут назад. Мухи пожирали воздух и размножались с чудовищной быстротой. Капитан открыл подачу водорода. Стрелка манометра остановилась, затем медленно поползла в обратную сторону. Атмосфера… Полторы… Две… – Есть у кого-нибудь мухи в скафандре или в спецкостюме? – осведомился капитан. – Пока нет, – сказал Лидин. Снова наступила тишина. В наушниках было слышно только дыхание. Кто-то чихнул, кажется, Туммер. – Будьте здоровы, – вежливо сказал Малышев. Никто не ответил. Пять атмосфер. Черная каша на стенах тяжело заворочалась. «Ага!» – злорадно сказал Лидин. Шесть атмосфер. |