Онлайн книга «Меч Валькирии»
|
Не успела она полностью осознать, что спасла Ульву жизнь, как тот уже вернул долг, что называется, сторицей. Не то чтобы это обстоятельство хоть как-то опечалило Кристину. Наоборот, она была несказанно рада, что никто не попробовал ее на зуб. Вот только… – Тебя укусили?! – Девушка увидела на руке у спутника следы от зубов: рукав был разодран, и ничто не скрывало рваной раны. – Ерунда… – Надо отрубить руку! – выпалила Кристина, слепо зашарив руками по поясу в поисках кинжала. – Скорее! – Сдурела?! – возмутился Ульв, инстинктивно прижав раненую конечность к груди. – Ты чего?! – Ты не понимаешь! – затараторила девушка, испуганно вытаращив глаза. – Я такое уже видела! После укуса ты станешь одним из них! Так всегда бывает: слюна распространится через кровь по всему телу, и ты превращаешься в зомби! Только что ты был Ульвом, а потом бац! И ты уже хочешь пожрать мой мозг! Нет, я не вынесу этого и не смогу убить тебя сама! Лучше отрубим руку, а я буду кормить тебя всю оставшуюся жизнь с ложечки и… – Да никем я не стану! Что за глупость?! – Ульв встряхнул девушку за плечи. – Ты точно головой не ударилась? Бред несешь какой-то. – Сам ты бред несешь! Вот из-за такого недоверия и случаются зомби-апокалипсисы! – Я совсем не понимаю, о чем ты, – тяжело вздохнув, признался Ульв. – Но поверь, ничего со мной не станется, по крайней мере, в драугра не превращусь, если ты об этом. – Ладно. – Девушка еще раз недоверчиво взглянула на рану спутника, но решила не спорить. – Дай хотя бы подлечу. – Еще чего! Опять упадешь без чувств. – Но ты ранен… – Пустяки. – Воин пошевелил пальцами и несколько раз сжал и разжал кулак. – Все в порядке. Лучше ответь, как ты узнала, что нам нужно именно в этот проход? Один правда указал тебе путь? – Ну… да, наверное. – Кристина все же отвела взгляд от окровавленной руки Ульва: да, этот мужчина постоянно храбрится, но, если бы рана оказалась действительно серьезной, он бы что-нибудь предпринял. – Я просто вспомнила слова Одина и тут… да какая разница? Он говорил о морозных ступенях, а тут их и в помине нет. – А это тогда что? – Где? – Кристина обернулась и обомлела: прямо за ее спиной куда-то вверх вела лестница целиком изо льда. – Я же сказал: пути определены. – Только не начинай! – одернула спутника девушка, продолжая разглядывать лестницу: неизвестные мастера хорошо постарались, творя это, без сомнения, произведение искусства. Идеально ровные ступени и перила закручивались спиралью и уходили вверх, совершая десятки оборотов, прежде чем достигали потолка. Сложно было представить, сколько времени потратили на создание подобной конструкции. Да и кому в голову взбредет строить нечто подобное? Разве что Снежной Королеве или Эльзе из «Холодного сердца»… Встряхнув головой, Кристина перевела взгляд от лестницы к потолку: неровный и шероховатый, он был усеян длинными, свисающими вниз сосульками. Именно от них и исходило странное сияние, заливавшее всю ледяную залу мягким голубоватым светом. – Тут есть еще выходы. – Ульва, похоже, не интересовал столь странный источник света и его происхождение. С практичностью привыкшего выживать воина он уже залез на кучу каких-то камней и огляделся. – Там и там. – Мужчина указал в противоположные стороны. – И… Пеплогривый не успел договорить: слова застыли у него поперек горла, когда из отверстия под самым потолком вылетел драугр и врезался в тот же сугроб, что незадолго до этого спас и самого Ульва, и его спутницу. Не успела первая тварь вылезти из снега, как сверху упала еще одна, и еще… – Сегодня осадки в виде зловещих мертвецов?! Упавший первым драугр бодро выбрался из сугроба прямо перед Кристиной и едва не схватил ее за лодыжку. Девушка проворно отскочила и схватилась за кинжал, но ее пальцы сомкнулись на пустоте: она выпустила оружие при падении. Теперь подарок Ульва покоился на дне одного из множества сугробов. Но перед лицом опасности у Кристины оставался еще один козырь, что был надежнее любого оружия: спрыгнув с валуна, Ульв одним ударом развалил трухлявую голову драугра. Крутанув меч над головой, воин расправился со вторым противником и ударил третьего ногой прямо по подбородку, отправив почти голый череп в довольно продолжительный полет. «Вот кому надо было пробивать пенальти в матче с Хорватией в чемпионате мира по футболу! Точно забил бы!» – очередная дурацкая мысль пронеслась в голове Кристины с ошеломляющей скоростью и тут же скрылась без следа. Тем временем драугры уже вовсю сыпались с потолка и перли из тех самых двух проходов, на которые немногим ранее указывал Ульв. Настоящий живой, то есть мертвый поток из скрюченных тел вливался в пещеру, вмиг утратившую свое былое очарование. – К лестнице! – Ухватив вновь собравшегося сражаться Ульва за плащ, Кристина потащила его за собой. Конечно, при иных обстоятельствах девушка поискала бы кинжал. Но, немного поразмыслив, она пришла к разумному выводу, что лучше сохранить жизнь. Умереть, пытаясь отыскать подарок, предназначенный для спасения владельца, – как-то неправильно. Маневрируя между сугробами, беглецы добрались до заветной лестницы в рекордно короткие сроки: страх придавал Кристине сил, а Ульв просто не отставал от нее, не забывая по дороге раздавать сокрушительные удары направо и налево. Когда ее подошва коснулась первой ступени, Кристина вцепилась в ледяные перила, чтобы не упасть. Но подошва и не думала скользить, несмотря на то что оказалась на почти прозрачном льду. Ощущение было таким, будто идешь по твердой земле. – Наверх! – скомандовала Кристина и бодро запрыгала по ступеням, увлекая спутника за собой и надеясь, что лестница крепче, чем кажется. Кстати, мысль о прочности причудливой конструкции посетила Кристину запоздало, впрочем, иного выбора, как воспользоваться лестницей, все равно не нашлось. Да и Один вряд ли бы стал ей советовать эти свои «морозные ступени», разве что у древнего бога очень специфическое чувство юмора, и он решил таким образом пошутить – падающие люди, это же так смешно… Но Кристина и Ульв миновали один пролет за другим, а опора под их ногами не спешила превращаться в облако ледяной пыли, вот только стала заметно раскачиваться. Бросив вниз мимолетный взгляд, девушка едва не вскрикнула: сотни оживших мертвецов отправились на штурм лестницы и теперь ловко карабкались вверх. Драугры скакали по ступеням и лезли по перилам. Одержимые жаждой крови, они стремительно приближались, и их количество неуклонно росло: теперь, с высоты, Кристина видела, как орды оживших мертвецов заполняют зал. – Откуда их тут столько?! – Где-то в пещерах есть целый город изгнанных. В попытках отыскать его и уничтожить проклятое племя погибло множество воинов! |