Онлайн книга «Злодейка из камина»
|
Спускаемся, приходится снова подавать руку. Один из Владык как-то раз кубарем по этой лестнице скатился… Вы только не подумайте, не я! – Господин Джарес, рады приветствовать! Как вашу спутницу зовут? – распорядитель бала встречает у выхода, спешит всё задокументировать. – Ашия. – Ммм? А дальше? Как её отрекомендовать? – Тодан! – свожу брови. Слуга предпочитает поклониться и почтительно попятиться. Проходим крытым мостиком к ещё одной лестнице, на этот раз парадной, и спускаемся к залу. Часть Владык уже в сборе, некоторые ещё продолжают прибывать. Перед гигантскими створчатыми дверями Аши берёт меня под руку – хватается скорее. Ну, признаться, я тоже нервничаю. Слегка. Впереди никого, сзади слышна возня семейства Колодца. Узкие винтовые лестницы не для их объёмного главы. – Готова? – спрашиваю тихо. – Не знаю, – шепчет Аши. – Узнай, пожалуйста. – Готова, – выдаёт. – Молодец. Прихрамываю, едва не спотыкаюсь, ещё не хватает ввалиться в зал и прокатиться по скользкому полу. Но ничего, справляемся, что-то меня и самого эта хромота уже извела. – Джарес и Ашия Тодан, – объявляет глашатай. Немая сцена достойна моих лучших предвкушений! – Джарес, ты женился? – первой отмирает радушная хозяйка дома, госпожа Линара Линс. – Нет, – уверяю, – пока. Я тоже рад вас видеть, Линара. Объявление следующего семейства, Владыки Колодца, прерывает дальнейшие расспросы и смущенные поглядывания госпожи хозяйки. Отходим в сторону, освобождая место, занимаем наблюдательную позицию. При виде двух сыновей Владыки глаза Аши подозрительно загораются. Кажется, жертва выбрана. Хотя она ведь ещё десерт не видела – эльфоподоное семейство Дверей, которое, как обычно, заявляется через возникшую прямо в воздухе дверь. Вычурную, изукрашенную, тяжёлую – словно каждый раз по месяцу проводят, создавая её всё более и более… гм… оригинальной. Срывают очерёдность церемонии, заставляя глашатая внепланово припоминать имена гостей – Владыку Эдинга с женой и дочерью, сестру его жены с тремя сыновьями да собственного брата с двумя дочерями и сыном. Многочисленные они. Пристально рассматриваю Глорию – на год младше нас с Реном, благодаря чему несколько лет, проведённых в столичной школе, прошли рядом с ними. Может ли она быть причастна к неизвестной в камине? Глория презрительно сводит породистый нос, тряхнув прямыми светлыми волосёнками. Решаю, что уделил ей уже достаточно своего драгоценного внимания. Небось родители под присмотром держат и уж к кому – к кому, а ко мне точно не подпустят. И слава Источнику. Всё семейство Эдингов демонстративно передислоцируется подальше от нас с Аши, но любопытные взгляды дислокации не подлежат. Эльфоподобные продолжают косить да переговариваться. Наконец, церемония приветствия гостей заканчивается. Странно, Хранителей Ларца нет, что ли? Или они раньше прибыли? Неужели я не заметил? Обычно Тинна первым делом на глаза попадалась. Беру Аши за руку, начинаю пробираться меж зашевелившимися вельможами и слугами с подносами. – Ищет…шь кого-то? – тихо интересуется та. – Присматриваюсь, – отвечаю. И тут замечаю. Тинна… Золотистые локоны, точёный профиль. Я ведь её с тех пор так и не видел. И не сказать, чтобы скучал. Злился – да, пожалуй. А сейчас в душе уж и ничего, даже понять не могу, чем нравилась? Далека ведь от женщин, которые влекут меня физически. Худая, истончённая, почти прозрачная. Хрупкая, казалось. – Хотите, чтобы приревновала? – тихо шепчет Аши. Ну вот как эти женщины умудряются этакие конструкции мыслей из ничего выстраивать?! – Вот ещё! – злюсь. Не знаю я, чего хочу. Одно время хотел многое высказать, а сейчас, пожалуй, уже и нет. Только понять не могу, что меня в ней с ума сводило? И ведь на привороты проверяли, да с Источником-то непросто приворот наложить. И с силами у меня тогда порядок был. Хоть Нелли и ругала разгильдяем. – С чего ты взяла? – Вы так смотрите, мне показалось… – Показалось! – Конечно, – соглашается Аши. – Но если нужно, я могу… – Что ты можешь? – подозрительно поглядываю. – Ну… изобразить. – Изобрази. – Что? – Что можешь! Аши бросает взгляд на Тинну, мерно хлопающую ресницами и якобы нас не замечающую, встаёт вдруг на носки и прикасается губами к моей щеке. Запах летнего парфума, лёгкий, едва ощутимый, свежесть прикосновения. Хочу зарычать, что это было?! Но резкий поворот Тинны заставляет передумать. Потом порычу. – Джарес! – неугомонные Зиккерн и Журрат всегда старались соблюдать нейтралитет и даже, помнится, мне лечебную воду из своего Колодца привозили. Наверняка не без ведома родителей. А может, и разузнать о Даррене хотели. – Ммм… не познакомишь нас со своей спутницей? – Ашия, – представляю. – Моя кузина. – Кузина? Надо же! Откуда? – Ну… за последнее время много чего изменилось. Кузина вот в гости пожаловала. – Значит, можно с ней потанцевать? – Не возражаю… если девушка не против, – веду плечами. Девушка будто бы не против, а очень даже за. Зик, старший и более опытный из братцев, быстро уводит её в менуэт, Жур окидывает меня взглядом, словно примеряет на предмет потанцевать. Хмыкает в ответ на сердито сведенные брови и отходит, в поисках свободной пассии прочёсывая взглядом толпу. – Здравствуй, Джар, – тихий, почти интимный голос. Когда-то он заставлял меня вздрагивать от удовольствия, а сейчас разве что от неожиданности. Отвлёкся разглядыванием Аши. Даже слегка пожалел, что хромаю. Хороша, бесовка. И держится свободно, легко, начинаю верить, что затея не совсем идиотическая. – Здравствуй. – Джар… ты как? – Как видишь. – Джар… я не хотела. – Чего, Тинна? – Чтобы так получилось. – Ты извиняешься? – сморю на неё. Горделивый профиль и не думает наклониться хоть на дюйм, в глазах ни капли раскаяния. – Наверное… хоть и не ощущаю за собой вины. – Не ощущаешь? – дома давно люстры бы звенели да побелка сыпалась, а может уже и куски потолка. Но перстень сдерживает, вымораживает все порывы силы. – Ты обманывала нас обоих! – Я по-своему любила вас обоих. Не могла выбрать. – А сейчас обманываешь себя. Или снова меня? – А когда выбрала – ты с моим выбором не смирился. – Я-то смирился, – криво усмехаюсь. – Это Рен припёрся ко мне в день… Резко обрываю себя. Прошли те времена, когда мне хотелось делиться с тобой сокровенным. |