Онлайн книга «Леди-детектив»
|
В ответ ведьма мечтательно улыбнулась: - В нашу первую встречу Лайон помог мне, и мы подружились. До середины зимы ничего не указывало на чувства, нам было просто хорошо друг с другом, но один пьяный поцелуй... и я словно начала им дышать. Конечно, Лайон вспыльчивый, говорит, что думает, но он умеет учиться на ошибках, делать выводы. Он хороший, правда... Ясно, диагноз на лицо. Я хмуро подпёрла подбородок рукой, глядя на влюблённую девушку. Она ещё не осознала, что её променяли на огромные деньги и власть. Кажется, Нокса тоже осознала сей факт и решила сменить тему, пока девушка не очнулась. - Что произошло в ночь убийства? Где вы были? - Я... с Лайоном... – она стушевалась, – в общем, я пришла в нашу хижину, но Лайона не была, и я пошла его встретить. Уже темнело, когда он появился, отругал меня, что маячила у окон дома. Потом мы до утра пробыли в нашей хижине, а о смерти лорда я узнала лишь вечером... Спрашивать о том, может ли кто-нибудь подтвердить алиби, не было смысла. - Вы покинули дом вместе, через кусты? – уточнила Нокса. Но как выяснилось, ведьма ушла одна, а её любовник пришёл следом. Моя начальница задала ещё пару вопросов, которые показались совсем формальными, вроде “не вёл ли Лайон себя странно” или “не встречались ли вы с кем-нибудь из Аллеров раньше”. К нашему общему изумлению, на последнюю фразу Эва ответила положительно: - Примерно два месяца назад ко мне приходила Розетта, просила любовное зелье. Как она сказала, для подруги. Но мне пришлось отказать ей, подсовывать клубничную воду дочери графа – большой риск... В город мы вернулись уже на закате. Благо, что успели до закрытия ворот и не остались в лесу на ночь. Вот сыскарям была бы потеха... Неожиданно я поймала себя на мысли, что скучаю по Стефану. Мне не хватало моего ироничного, вредного и уверенного в себе короля. Эта маленькая слабость напугала до чёртиков. Как там сказала Эва: “Я начала им дышать”?.. Конечно, в отличие от местной служанки-ведьмы, я дышала исключительно воздухом, но симптомы были похожие. Нет, лучше мне подумать о деле. - Как ты считаешь, Эва и Лайон могли убить Аллера вместе? – я повернулась к Ноксе. Девушка отрешённо пожала плечами: – Не знаю. Надо бы для начала поговорить с Лайоном. Но для убийцы у Эвы слишком складная легенда. Например, мужских следов у ограды действительно не было, а значит, она вернулась в хижину одна. Скорее всего, Лайонелл покинул усадьбу позже, через главный вход. Опять же, история с пылкими возлюбленным отлично вписывается в картину. - А вино, бомба и труп в хижине? – усомнилась я. Ведьма была мне симпатична, хотя бы по причине неудачной влюблённости, но факты говорили не в пользу парочки. Если верить Габриэлле, Рональда ждала карета с юной девушкой, а у недо-ведьмы есть мотив и нет алиби. К тому же, она могла действовать заодно с Лайоном. Как донесла наша разведка в лице Солина, убийцей считали всё-таки мужчину, судя по силе удара и сломанным костям. - Жаль, что взрыв уничтожил улики, – с грустью потянула Нокса в тон мне, – я помню про хижину, Эстель. Но во-первых, Лайонелл знал о недовольстве отца, и сегодня он не выглядел удивлённым. Злым – да, но не удивлённым. Вероятно, граф предупреждал его о наследстве, поэтому убийством Лайон ничего бы не выиграл. Ну а во-вторых, зачем ему убивать отца и одновременно подставлять свою Эву? Каждый в Руане слышал про ночную ведьму, живущую у городских ворот. Если бы не Кастель, её бы поймали в тот же день. И последнее – труп бедняги Эштона. Зачем Лайону убивать слугу другого лорда? - Убрать свидетеля? – из вредности предположила я. При желании, выводы Ноксы можно было оспорить, но её правда – терялась логическая цепочка. - Имение Ассанжа в центре Руана, а особняк Аллеров в паре километров от города. Далековато бежать, сама понимаешь. Хотя версия со свидетелем мне нравится. Только что мог видеть слуга?.. Мы переглянулись и одновременно скорчили рожицы – слуги, как неприметные тени, могли видеть что угодно. - Но кроме этого остаётся дворецкий, любовница Рональда – если она была, и зелье для Розетты... Боюсь, мы увязнем. Кстати, тебя уже ждут! За разговорами я не заметила, как мы добрались до дома. Вот зараза! Договорились же, что разойдёмся на площади. Так нет, приспичило ей меня провожать. Мол, раз уж она вытащила меня в ночь. Ну смешно! Мне достаточно искры из глаз пустить – и любая шпана разбежится! Я уже готовилась идти обратно на площадь, когда за моей спиной громко хмыкнули. - Вы безнадёжны, леди, – произнёс до сердца пробирающий голос. Я выдохнула с облегчением и глупо улыбнулась. Всё равно не видит. Зато Нокса насмешливо закатила глаза, явно угадывая мой диагноз. - А никто и не обещал, что мы будем сидеть дома, – я демонстративно выпрямилась, – слушай, ты не мог бы проводить Ноксу? Недалеко, до нашей конторы. А то уже поздно. Стефан странно посмотрел на меня. - Эстель, ты всерьёз думаешь, что мы позволим вам гулять без присмотра? Я невольно почувствовала себя девочкой в садике. М-да, малышка, похоже “папулю” нам придётся делить на двоих. В смысле – без присмотра? Нокса оказалась сообразительнее. Резво обернувшись, она гневно уставилась на угол соседнего дома. Приглядевшись, я обнаружила мужчину в сером, неприметном плаще и классической невысокой шляпе. - Надо же, а я решила – показалось, – пробормотала Нокса, – сэр Кастель у нас, оказывается, мастер маскировки? Так как вопрос был адресован Стефану, я тоже перевела взгляд на мужчину. - У него много талантов, – невозмутимо согласился мой хранитель. Пробурчав: “заняться ему нечем”, Нокса обняла меня на прощание и повернула домой. Мы со Стефом проследили за ней до поворота. Мужчина в плаще, махнув нам рукой, тоже скрылся в ночи. Как всё сложно. Я поднялась на крыльцо, вытащила ключи... и осознала, что Стеф продолжает стоять за моей спиной. - Ты ко мне? – спросила, поворачивая ключ в замке: – По делу? - Можно сказать и так, – оскалился он и замер на первой ступеньке. Я посмотрела на него сверху вниз: – А точнее? - Я хотел тебя увидеть. Какая это категория дел? |