Онлайн книга «Хранительница времени. Выбор»
От стен исходил странный приглушенный свет, хотя никаких светильников видно не было. Через несколько минут мы очутились просторной, идеально круглой пещере с высоким сводчатым потолком. Она была пуста, если не считать большую, не меньше метра в диаметре, сферу из темно-синего камня, расположенную в центре. Мы остановились у этого гладкого шарика, и принц отпустил мою руку. Тинатриэль не произнес ни слова, стражники тоже молчали. Я огляделась, но ничего интересного в круглом каменном мешке не нашла. Разве что порадовалась, что не страдаю клаустрофобией, а то стражники, сгрудившиеся у выхода, создавали замкнутое пространство. Прошло четверть часа, и я начала звереть. Ничего не происходило – принц молчал, остальные даже не шевелились, а мне захотелось завыть. Тут что, принято вымораживать посетителей? Ноги и прочие части тела ныли после очередной поездки на лошади. Я мечтала о горячем душе, обеде (правда, скорее уж об ужине) и мягкой постели. И вообще, чего мы стоим, как шесть тополей на плющихе? – Уважаемый Оракул, вы насмотрелись? Можно уже обратить на нас внимание? Мы к вам скакали два дня и три ночи, – громко возвестила я и мысленно добавила «Чтобы сказать, что вы нам безразличны». – Что ты творишь! – прошипел Тин, а своды пещеры огласил громкий грудной смех. Я поежилась. Неужели Оракул обиделся? – Алина! – раздался шелестящий шепот. – Раз ты самая нетерпеливая, то будешь первой. Оракул ждет тебя. За сферой раздвинулась стена, открывая черный проход, уходящий куда-то в пустоту. Я схватилась за Тинатриэля, но тот же голос произнес: – Не бойся. Ну не бойся, так не бойся. Я выпустила ладонь принца, а он ободряюще улыбнулся. Подавив тяжкий вздох, я шагнула в темную арку, которая мгновенно закрылась у меня за спиной, отрезая от Тинатриэля и стражников. Я едва не взвизгнула от ужаса, оказавшись в полной темноте. Но в следующее мгновение передо мной вспыхнула маленькая круглая сфера на высоком постаменте. Эта пещера была намного меньше предыдущей, но не сильно от нее отличалась. Те же молочно-белые стены, похожий «шарик». Главным отличием являлся трон из темно-синего камня, расположившийся на небольшом возвышении в углу. – Алина, сядь в кресло, – приказал все тот же шелестящий голос. Я пожала плечами и подчинилась. Если начну истерики закатывать, вдруг в меня метнут эту сферу? Или вообще закопают у подножия обители, мало ли какие у них традиции? – Оракул не умерщвляет спрашивающих, – прошелестел тот же голос, а я вздрогнула. Оракул читает мысли? Терпеть не могу, когда копошатся у меня в голове, мало мне было Эфри… – Богиня любви дала тебе магию, почему ты ею не пользуешься? – вдруг спросил голос, а я вцепилась в каменные подлокотники "трона". – Знаете, это как-то претит моим внутренним жизненным установкам, – пролепетала я, стараясь выкинуть из головы все мысли. Может, какую-нибудь песенку спеть? – Спой, – развеселился голос. – Медведь на ухо наступил, – обрадовала я. – То есть, дротиш, по-вашему. – Алина, ты забавная, – заявил голос. И я не выдержала: – Рада, что вы так считаете. Надеюсь, я вас достаточно повеселила и могу идти? – Разве ты не хочешь узнать свою судьбу? Я задумалась. – Знаете, мое желание узнать свое будущее борется со страхом услышать нечто такое, что я не смогу принять. Кажется, последнее побеждает, – честно ответила я. Голос молчал несколько мгновений, а потом заметил: – Ты странная, Алина, и удивительная. Ой, где-то я уже это слышала. «Она всех вечно удивляла, такая уж она была». – Ты рождена не на Лирдиане. – Ха, Америку открыл! – Но я поведаю тебе твою судьбу. Что-то я уже не хочу. Можно, я все-таки пойду? – Нельзя, – прошелестел голос. – Ты слишком важна для нашего мира, и тебе придется меня выслушать, – заявил голос. Я поняла глаза к потолку и смирилась. Ладно, вещай, молчу и внимаю. – В отличие от остальных, Алина, у тебя две судьбы, – заявил голос, а я вздрогнула. – Ты отправишься домой, и у тебя будет выбор – прожить жизнь там или вернуться сюда, простив все обиды и приняв свое предназначение. Если ты выберешь второй путь, то станешь счастливой, и с тобой на Лирдиану вернется былое величие. Что?! А голос тем временем продолжил: – Не бойся своих истинных желаний, Алина, ты сама выберешь свою судьбу и станешь одной из тех, о ком будут слагать легенды на Лирдиане. Ничего себе заявления! А меня кто-нибудь спросил?! Я-то вообще готова для таких подвигов? – Давно готова, – подтвердил голос, и я вздрогнула. М-да… Я рассчитывала всего лишь на «любит – не любит – плюнет – поцелует»… – Загляни в свою душу, там ты найдешь ответ на этот вопрос, – прошелестел голос, и я чертыхнулась. Да что же это такое! – Благодарю тебя, о великий Оракул, – поклонилась я, вставая с холодного, между прочим, камня. – Могу я идти, чтобы – как его? – Лирдиану спасать? – Иди, – хихикнул голос, – невозможная девушка с Земли. В стене открылся проход, причем совершенно не в том месте, в котором я входила в зал. Я быстро направилась туда, но на полпути обернулась: – А можно спросить? – Изволь, – прошелестел голос. – Это вы послали мне Вестника? – Да. – Зачем? – У меня перехватило дыхание. – Тебе угрожала опасность. Ты могла погибнуть, а этого нельзя было допустить. – А теперь не угрожает? – Угрожает, – бесцветно ответил голос. – Но ты приняла меры для защиты. Придерживайся их – и Вестник больше не появится. – Благодарю, – прошептала я, чуть ли не бегом кидаясь к открывшемуся проходу. – Подожди, Алина, – остановил меня голос, и я замерла на полпути. – Вернись. На негнущихся ногах я шагнула к креслу, но голос изрек: – Подойди к сфере. – Я медленно развернулась и направилась к светящемуся ультрамарином шару. – Протяни руки. Хм, интересно, зачем? Но приказ выполнила. В мои ладони скользнули два темно-синих шарика размером с перепелиное яйцо. Гладкие и тяжелые, они были очень похожи на сферу. – Это шар для перемещения в твой мир, – пояснил голос, отвечая на мой невысказанный вопрос. – Сожми его, и ты в любой момент попадешь на Землю, если будешь на Лирдиане, и на Лирдиану, если будешь на Земле. У тебя должен быть выбор, Алина. Ничего себе подарок! Я взглянула на сферу, не зная, кого благодарить. – Спасибо, – пролепетала я. – Но почему два? Ведь Эфри и так обещала вернуть меня домой. |