Онлайн книга «Маг в законе. Том 1»
|
ДЕПЕША обер-полицмейстеру г. Севастополя, Его Высоконачалию, Сергею Сергеевичу Кушникову Ваше Высоконачалие! Получив Ваше уведомление о новом назначении, убедительно прошу Вас без промедления послать курьера к настоятелю Иоанно-Златоустовской обители, дабы о. Пимен мог сегодня же направить в отель «Эрмитаж», где я имел удовольствие остановиться, того местного иерея, который облечен саном епархиального обер-старца и визирует приговоры Севастопольского уголовного суда. Сие крайне необходимо сделать в самом скором времени, для проставления на особом контракте временной визы, сроком не более месяца, поскольку виза постоянная будет проставлена о. Георгием, епархиальным обер-старцем при Харьковском Е. И. В. Великого Князя Николая Николаевича облавном училище, куда я намереваюсь прибыть лишь через несколько дней. Остаюсь Вашего Высоконачалия покорный слуга, Князь Джандиери, полковник Е. И. В. особого облавного корпуса «Варвар». * * * …вот так оно было. Где-то далеко, на другом конце комнаты, на другом краю вселенной отблескивает полированная гладь стола. И там, на этой глади, в блеске и славе, левиафановыми пастями разверзлись два белых сияющих окна: два входа в иную жизнь, два шанса, до которых еще надо дойти, добрести, доползти — и отпереть пером-ключом замки на них. Впервой ли тебе, Дуфунька Друц, ром непутевый, чем ни попадя замки-то отпирать? А тебе, Княгиня? дорогая ты моя Раиса Сергеевна, как любит говаривать один известный нам обоим человек?! Перо, говорите, стальное? казенное? расщепленное надвое змеиным жалом? Пусть змеиное — сгодится. Все сгодится. Змей, он испокон веку в искусителях ходит… ползает, на чреве своем. Вот и вам, значит, надо дойти! доползти! дотащить на себе задыхающихся, тонущих в мгле изнеможения крестников. Слишком быстро все складывается — у вас, у них… — …Я вот чего подумал, Рашеля… — …Ты такого больше не думай, Феденька… Там — спасение. Страшное? — да. Отталкивающее? — да. Спасение? — да. Что, снова брудершафт, Княгиня? Да, Бритый. Снова. Идем?.. где наша не пропадала?! Ты сказал. Идем. Вы оба знаете: это пустая бравада. Это шаткая ограда, за прутьями которой притаился скользкий, мятный холодок страха. Где бы ваша ни пропадала пропадом — но не здесь! Закон вне Закона. Мгла сгущается вокруг Шавьей трясиной. Ей жалко отпускать добычу; она вязкой топью липнет на ноги, тянется выше, выше, высасывает последние силы — но вы идете! …Ссыльные шли от Шавьей трясины. Двое… Вы все-таки идете, хотя и не двигаетесь с места. Медленно, мучительно медленно приближается полировка стола с двумя слепыми бельмами; с двумя белыми окнами. С двумя листами гербовой бумаги. Двумя договорными бланками. — Прошу вас, госпожа Альтшуллер. — Прошу вас, господин Друц-Вишневский. Голос эхом грозы над Чатыр-Дагом прокатывается над головами. Отголоски его еще долго затихают под сводами, и вам, всем четверым, кажется, что это — мой голос, а не просьба (приказ?..) князя Джандиери звучит, затихая, в ушах. Но это не так. Я молчу. Молчу и смотрю. Вы сделали свой выбор, и сейчас я снова зажгу перед вами огонь — знакомый и чужой одновременно. …Ты ведь знаешь закон, Княгиня? — до конца. Держи. Держись. Я все вижу, девочка моя… Стальное перо без жалости вспарывает нутро чернильницы; тяжелые капли глухо скатываются обратно, стекают с острия, с клинка, которым отворяют жилы, выпуская наружу багровый сок, чернила для той, единственной подписи… Подпись! Ослепительно-белый проем окна надвигается, и сквозь исходящий из него неземной свет проступают яркие… буквы? руны? карты? люди? Да, люди! Люди в форме. Воротник лазоревого мундира подбит алым сукном, серебристый кушак с тяжелыми кистями охватывает талию вместо ремня; пуговицы, по шесть в ряд, опять же серебряные, сверкают лихим огнем, бросая отблески на яркую выпушку по обшлагам и борту. На пуговицах вычеканена рука, мускулистая рука с мечом, и две сплетенные руны под рукоятью… и на петлицах тот же символ. Е. И. В. особый облавной корпус "Варвар". Люди в форме ровными рядами обступают вас со всех сторон. Смыкается каре, погребая в центре четверых. Но отчего-то буквы-карты-жандармы не спешат вязать руки, тащить на виселицу или в острог. Не бойтесь, я подскажу вам разгадку. Это не конвой. Это охрана. Вокруг вас щетинится лес черных пик за стеной из красных бубновых щитов — и стена эта, этот лес не дают разочарованной мгле сомкнуться, поглотить навсегда вас самих и ваших крестников. Крестник… крестовая масть… Король Крестовый!.. поставить на всем крест… открещиваться… …Подписывайте! Две руки со стальными жалами перьев одновременно падают вниз. Вниз — во внезапно вспыхнувшее под ними пламя. Пламя, которое зажег я. Сейчас. Ни мгновением раньше, ни мгновением позже. Тогда, когда это нужно. …Подписывайте! Ваши руки горят, корчатся в огненной хватке, металл перьев сплавляется с тающим воском пальцев, и чернила кровью запекаются на бумаге — намертво, навсегда. На тот жалкий миг, который поэты называют Вечностью. — Отлично. Сейчас я заверю ваши подписи; господин стряпчий поставит свою печать; после этого — ваша очередь, святой отец. Как видите, все идет согласно процедуре… Подпись поставлена. Договор скреплен. Но ненасытное пламя продолжает жадно пожирать ваши руки, жгучая боль ползет все выше, выше — и пальцы невольно сплетаются, ища спасения друг у друга. В следующий миг еще две ладони опускаются сверху: тяжелая лапа Федора Сохача и узкая, горячая ладошка Акулины. Рашеля, ты это… ты не бойся, значит. Ладно? Дядька Друц! я здесь! Мы с вами. Так вы и стоите, взявшись за руки — стоите и горите. Вчетвером. Пламя разгулялось лесным пожаром, вот уже за ним скрылись ряды бубновых щитов и черных пик, вот уже мгла опасливо ползет из угла обратно — мало ли? — …Благодарю вас. Ваша отрешенность, прошу к столу… |