Онлайн книга «Сердце лётного камня»
|
– Патрульные авионы ничего не смогли с ними поделать! – донеслось до Ники окончание чьей-то фразы. – Это не просто провокация! Это настоящее нападение без объявления войны! – слышались отовсюду возмущенные возгласы. Ника заметила в толпе Анселя и, пробившись к нему, тронула юношу за плечо и тихо спросила: – Что случилось? – Инцидент на мысе Горн, – ответил он. – Вчера к границе приблизились три зепеллина с Третьего континента и ударили по военной базе из какого-то совершенно нового оружия. Говорят, выглядело так, словно они метали огненные шары. Мы потеряли пятнадцать авионов, два склада с боеприпасами, запасной авиодром и более ста двадцати человек личного состава. – Мы не можем снести такое оскорбление! – крикнул кто-то совсем рядом с Никой. – Да! – подхватил другой голос. – Если они не боятся подло нападать, но боятся объявить войну, то это сделаем мы! – Войну! Объявим им войну! – подхватили вокруг. Ника огляделась. Люди вокруг внезапно показались ей совершенно одинаковыми, все они повторяли одни и те же слова, на всех лицах застыло одно и то же выражение. «Словно монкулы», – подумала Ника и вздрогнула от этой аналогии. Однако чем дольше Ника смотрела на собравшихся, тем сильнее ей казалось, что чья-то сторонняя сила стерла у них все собственные мысли и вложила взамен свою волю. Воля эта была глуха к доводам разума, она требовала немедленных действий. Требовала войны. Девушка стряхнула с себя оцепенение. Мыс Горн далеко, а ее беда – совсем рядом, и на ее фоне даже глобальная проблема Империи меркнет. «Свое личное» горе – оно всегда ближе «нашего общего» горя. – Ансель, – позвала Ника юношу. Тот обернулся, и девушка с облегчением увидела, что Ан-сель не поддался охватившему всех вокруг воинственному настроению. Ника потянула юношу за собой на периферию толпы, и, когда они перестали задевать локтями чужие локти, девушка заявила: – Мне очень нужно увидеться с твоим соседом. – С Тайреком? – не на шутку удивился Ансель. – Да. Он ведь, кажется, работает в Министерстве труда? Ансель кивнул. – Хочу попросить его об одном одолжении… – О чем именно? Ника огляделась, словно хотела удостовериться, что их не услышат. Толпа была слишком увлечена идеей немедленной мести и скандированием воинственных призывов и, пожалуй, даже если бы Ника с Анселем кричали, на них бы не обратили никакого внимания. Но все равно девушка понизила голос. – Моя подруга пропала. Я хотела попросить, чтобы твой сосед попробовал узнать, не числится ли она в свежих списках тех, кого будут обращать в монкулов. Ансель поднял брови. – Ничего себе! А почему ты считаешь, что она может оказаться в этих списках? – осторожно осведомился он, на самом деле подразумевая под этой формулировкой: «Что же она такого натворила?» – Потому что… потому… Ника подняла глаза на Анселя, встретилась с ним взглядом. Довериться? Несколько долгих мгновений она смотрела в темные глаза юноши, полные терпения и спокойствия, и решилась. – Помнишь позавчерашние беспорядки в городе? И ту газету с репортажем про монкулов? Ансель кивнул. – Его написала Агата. Юноша молчал. – И пропала, – добавила Ника. – Она не вернулась домой тем вечером и вот уже два дня не появлялась дома. Я боюсь, в Жандармерии как-то узнали, что именно она – автор репортажа, и арестовали ее. И если ее действительно арестовали, то сам понимаешь, какое будет наказание… – Девушка судорожно стиснула ладони в кулаки. – Но откуда они могли узнать? – нервно воскликнула она. – От Либерата, это они выпускают ту газету, – тихо обронил Ансель, помрачнев. – Позавчера вечером Жандармерия накрыла одну из баз Либерата. Если среди них был кто-то, кто знал о твоей подруге, то во время допросов эти сведения вполне могли всплыть. Ника сжала пальцами виски, в голове стучало. И внезапно осознала, что в ответе Анселя показалось ей странным. – А ты откуда знаешь, что тех либераторов арестовали? – подозрительно спросила она. И теперь уже Ансель несколько долгих мгновений вглядывался в глаза цвета предгрозового неба, решая, довериться Нике или нет? – Я с ними как бы… поддерживал контакт, – признался он. – Вскоре после моего переезда в столицу я с ними, скажем так, столкнулся. И когда они узнали про Мию, то обещали мне помочь. – Как? – Они проводят эксперименты над монкулами. Пробуют вернуть им сознание. Они выкрали Мию и… Ансель замолчал. – Получилось? – наконец прервала затянувшуюся паузу Ника. – Или жандармы накрыли их прежде, чем они успели провести эксперимент? – Нет, они успели его провести. Но только он не удался. Точнее, не вполне удался, – добавил Ансель и нахмурился, словно его посетило какое-то особенно неприятное воспоминание. – А потом уже нагрянула Жандармерия и всех их забрала. – Ты там был? – поняла девушка. Ансель не стал отрицать. – Я ушел буквально за несколько минут до облавы. И видел, как их всех арестовали. – А Мию? – Ее увезли вместе со всеми. У Ники появилось сразу столько вопросов, что она просто не знала, какой из них задать первым, и потому девушка просто молчала. Рядом шумела и волновалась толпа, но громкие восклицания и бурные призывы, раздающиеся совсем рядом, словно отступили на задний фон. Впрочем, как ни сочувствовала Ника Анселю, ее проблема по-прежнему никуда не делась. После рассказа юноши версия о том, что жандармы узнали, кто автор репортажа, и арестовали Агату, стала более реальной. Но все равно пока это лишь догадка, которую во что бы то ни стало нужно проверить. Что Ника станет делать, если узнает, что подругу и впрямь арестовали и она ждет исполнения приговора, девушка не думала. Сейчас она просто хотела знать наверняка. – Так как насчет Тайрека? – повторила Ника, чувствуя себя слегка виноватой от того, что нагружает Анселя своей проблемой, хотя у него хватает собственных. – Пойдем к нам домой, – предложил он. – Только я не уверен, что у Тайрека есть доступ к таким документам, в конце концов, он же просто секретарь. «Если только через Вивьен», – подумал он про себя, но не стал посвящать Нику в детали не совсем подобающих взаимоотношений между Тайреком и его начальницей. – Я все равно хочу попробовать, – упрямо мотнула головой Ника. – Через секретарей порой проходит самая важная информация. И потом, других вариантов узнать про Агату у меня просто нет. – Есть еще один вариант, – неожиданно раздался позади них голос. |