Онлайн книга «Отражение. Зеркало отчаяния»
|
Нет? Будет другой старший. Да, Шадоль… То же самое! Сейчас – штраф, потом до плетей дойдем. Это по кнутам. По пряникам… Швеям премия. В размере половины недельного жалованья. Есть за что – молодцы, хорошо работают. Конюхам премия – в том же размере. Кони идеально содержатся, конюшня аж сверкает, придраться не к чему. Этот метод уже подсказала Матильда. Кнуты нужно чередовать с пряниками – это первое. Пряники лучше раздавать не за свой счет. Таким образом, по деньгам выйдет то же самое, но народ поймет, оценит и запомнит. А кто не… Раз без денег останется, два… и сам предпочтет убраться из неуютного места. Разгильдяйство – не наш метод. Точка. Лорена, которая вышла к концу речи, бесилась, но сделать ничего не могла. Вчера… Ох, подвела даму несдержанность… Дорак вернулся! И на радостях Лорена решила немножко себя побаловать. Ночь прошла бурно и приятно, заснули любовники только под утро, а проснулась веселая вдова только к завтраку, даже чуть позднее. А Малена-то по замку бегала с рассвета! Как в монастыре приучили! Встала с солнышком, помолилась – и вперед. Работать, дочь моя, работать! Ибо безделье – грех! Силанта обиженно сопела за спиной матери. Она тоже проспала по уважительной причине. Злилась до поздней ночи и сидела перед зеркалом. Злилась на Малену, прикидывала, что бы такое надеть, чтобы казаться лучше, чем эта… эта… В итоге Силанта, в роскошном бархатном платье желтого цвета, проигрывала Марии-Элене по всем статьям. Сразу было видно где хозяйка, где гостья. Аристократам у себя дома ведь нет нужды наряжаться. У них и так дел хватает, за них говорят не бриллианты, а манеры. А жемчужная нить, которую нацепила на себя Силанта, была такой длины, что кобеля хватило бы удержать. Вот у Лорены вкус был идеален. Голубой шелк поверх белого нижнего платья. Скромно, со вкусом… Лоран пока еще не прихромал… Матильда мстительно хмыкнула. Ничего, не поумнеет – костыли осваивать будет! Мы – добрые, сразу не убьем, дадим время раскаяться и все осознать… Перебивать Матильду было делом гиблым. Лорена и не пыталась, понимая, что выставит себя дурой. Но когда девушка закончила речь и небрежным жестом распустила прислугу, мачеха не сдержалась: – Наводишь свои порядки, доч-ченька? И это почти в полный голос, слуги замерли, понимая, что это – СПЛЕТНЯ! Такой и поделиться можно… И ведь поделятся! Увы… Лорене решительно не повезло. Матильда хоть и не была еврейкой, но… – Мамуся, вы бы шарфиком шейку замотали. А то следы горя и отчаяния виднеются… слева, на два пальца повыше ключицы… На белой шее Лорены действительно был виден засос. Ну, увлеклись вчера. И прикрыт он был платьем. И вообще… Вы пробовали что-то увидеть в металлическом зеркале – детально? Вот и Лорене не удалось. Но чтобы так… Женщина побагровела, схватилась за шею, поняла, о чем говорит Мария-Элена, и покраснела еще больше… – Ах ты наглая дрянь! – Мамуся, вы бы хоть месяц-то подождали для приличия. – Матильда и не подумала сдаваться. – Ладно еще – здесь. А в столице? Упоминание о столице мигом охладило Лорену. Ехать-то туда надо! А как прикажете обрабатывать эту гадину, чтобы она влюбилась в Лорана? Если… – Это, наверное, собака. Я вчера перед сном на псарню заходила… – Да, я там тоже кобеля видела. Такого крупного, синеглазого. – Матильда издевалась уже в полный рост. Эка невидаль! Что Дорак спал с Лореной, они с Маленой еще по дороге поняли, а сейчас просто получили подтверждение. Лорена зашипела, и Матильда подняла руку: – Нет-нет, я все понимаю. Собака – так собака, тут их, кобелей, с избытком… надо бы пригласить кого. – Зачем и кого собирается пригласить ваша светлость? – игриво поинтересовался Лоран, непринужденно входя в зал. Правда, прихрамывал он вполне заметно. Матильда прищурилась на него. Что, жизнь недоучила? Еще добавим! – Говорю, кобелей развелось. Надо бы живодера на них пригласить. Лоран подавился воздухом. Слуги рассасывались. Уже к вечеру по Донэру пошел слух, что герцогесса предлагала отдать дядюшку на живодерню. И особенно старались несколько служанок. Две – из тех, кого Лоран предпочитал чаще остальных, и три – из тех, кого ни разу не предпочел. * * * Атмосфера за завтраком была далеко не идеальной. Лорена злилась, Силанта пыталась подкалывать над Маленой, но куда там? Детский сад ваши провокации, штаны на лямках! Матильда такого в юридической конторе насмотрелась, что провокации сводной сестренки даже не воспринимала всерьез. Смешно же! То Силанта начинает рассуждать, как плохо в монастырях! То поет, какие у нее шикарные платья и как замечательно она одевается! То рассказывает, сколько юношей ухаживают за ней, и сочувствует Малене, у которой в монастыре никого не было… Матильда смотрела на это чуть ли не с умилением. Тем более основную опасность представлял дядюшка, который опять устроился рядом. И смотрел с такой укоризной, что у другой бы кусок в горле застрял… Не у Матильды. Та абсолютно спокойно кушала, глядя мимо дядюшки. Лоран понял, что угрызений совести сегодня не будет, и опять перешел в атаку. – Племянница, ты должна мне новые сапоги. – Неужели? – Старые оказались непоправимо запачканы кровью… Если он рассчитывал, что Матильда поинтересуется тяжестью травмы… – Не расстраивайтесь, дядюшка. Если у вас начнется гангрена, вам вообще сапоги на эту ногу не понадобятся. Лоран подавился вином так, что заплевал половину стола. На Марию-Элену, правда, не попало. Она успела вовремя выскочить… – Как ты добра! Матильда царственно склонила голову. Получилось достаточно утрированно, но того и надо было. – Обращайтесь, дядюшка. У человека двести шесть костей, так что… И вышла из столовой. Лорена поглядела на брата: – Лоран? – Ничего, сестричка. И не такие крепости сдавались… – А что она говорит про кости? Лоран непроизвольно покосился на ногу. – Ничего. Я справлюсь. * * * То же самое говорила и Матильда. – Не переживай, Малечка. Я их построю… – Мне страшно! – Вряд ли они что-то с нами рискнут сделать. До столицы. |