Онлайн книга «Отражение. Зеркало отчаяния»
|
Малена не стала разворачивать письмо, но что-то ей подсказывало, что там – согласие. Управляющий тоже был сама любезность. Господин Сельвиль не просто разложил перед Маленой листы, но еще показал, куда смотреть и что из чего вычитать. В итоге получилось, что за время болезни герцога сладкая парочка близнецов Рисойских потянула с герцогства около двадцати тысяч золотом. Аппетиты, однако… – Куда им столько? Ведь здесь живут, ни балов, ни приемов… Господин Сельвиль принял вопрос как указание и быстренько объяснил, что госпожа Лорена любит роскошь. К примеру, чулки с бриллиантовыми розетками на подвязках. Дорогие подарки достаются капитану Сетону. У Лорана свои привычки. Он любит драгоценности. И кальян любит, а там трава, которая не медяшку стоит… Мария-Элена этому значения не придала, а вот Матильда заинтересовалась. Призвали служанок, слуг, расспросили… – Конопля. Точно, – припечатала Матильда. – Или травка… это нюхать надо, а у меня желания нет. – И чем это гораздо? – Загнется твой дядюшка. Через несколько лет, правда… говорят, от синтетики это быстрее происходит, от натуральных компонентов – медленнее. А до того вынесет из дома все, включая стены и мозг жены. – Что? Выражалась Матильда иногда очень образно. – Что-что, все твой дядюшка продаст, себя продавать будет. Это такая пакость… – Правда? – Вам в монастыре не рассказывали? – Н-нет… – Я дома расскажу и покажу. Обещаю. Это смертельно вредно. – Тильда, ты хочешь сказать… – Сейчас Лоран еще не потерял человеческий облик. А потом… Малечка, мы с тобой потом это обдумаем. И девушки занялись отчетом. Малена попросила сделать ей до завтра копию и принимать к распоряжению только ее письма. У герцогини есть ее вдовья доля, больше ей с герцогства ничего не выделять. Рисойского гнать в шею. Часть наемников она заберет с собой, пока ее не будет, господин Сельвиль наймет еще человек двадцать-тридцать, и подыщет таких, чтобы кто-то из них смог стать капитаном стражи. Вместо Сетона. – Вы его хотите выгнать? – С этим есть проблемы? – Ну… Он неплохой капитан. Неглупый, невороватый, а что подарки берет и… Господин Сельвиль откровенно смутился. Малена махнула рукой: – Договаривайте. Моей мачехе жизнь скрашивает. – Д-да… Он неплох. Стража дело знает, оружие вычищено, кони в порядке, все работает… – Учту. И рубить сплеча не буду, – согласилась Малена. В общем-то, с Дораком она договориться могла. Уже смогла, по дороге в Донэр. Может, и правда не спешить? – Посмотрим, – согласилась Матильда. * * * А вот что началось за обедом! Общество было то же самое. Только вот Лоран был совершенно неэстетичного красного цвета, который не гармонировал с его светлыми волосами. Лорена смотрела, словно больная крыса. А все остальные при взгляде на Рисойского начинали кашлять, чихать, прятать улыбки и искать столовые приборы. Под столом. Малена, то есть Матильда, которой она уступила свое место, была сама невинность. Накладывала себе на тарелку тушеную фасоль, придирчиво выбирая из нее кусочки посимпатичнее, и не замечала гневных взглядов. Первой не выдержала Лорена. – Мария-Элена, как твоя мать я не потерплю разврата под этой крышей! Матильда мило улыбнулась: – Мне передать капитану Сетону, что он уволен? Лорена поперхнулась. – Что?! – Ну… матушка, да вы не расстраивайтесь из-за этого мерзавца. В столице мы вас вообще замуж выдадим! Вот у одной моей монастырской подруги отец молодой и холостой, каких-то семьдесят лет мужчине! Великолепный возраст! Астон перестал жевать и глотать. А то ведь так и убиться можно… подавишься – и помер со смеху? А говорят, смех продлевает жизнь? Врут! Лорена медленно отложила столовые приборы. – Так ты ночью была у капитана Сетона? – Нет… а он настаивает? – Матильда смотрела удивленно. – А он знает, что бывает, во-первых, за совращение девушки из благородной семьи, а во-вторых, за ложь? Лорена зашипела. Видимо, Дорак знал и в этом участвовать не собирался. – А где ты была ночью? – Меня дядюшка попросил освободить спальню, – с невинным видом ответила Матильда. – Ему некуда было даму пригласить. Динон, не обладающий отцовской мудростью, с такой силой подавился вином, что заплевал полстола, в том числе и Силанту. Лоран побагровел так, что Матильда даже заинтересовалась. А вдруг инфаркт? Или инсульт? Любопытно будет посмотреть! Людям она посочувствовала бы, но это ж Рисойские! Твари, которые гнобили ее подругу, почти сестренку! За такое… Убить – мало! Нет, не помер. Обрел дар речи и в следующие пять минут выпаливал все, что думает о Малене. О ее родословной, ее характере, ее внешности, привычках, родителях, детях, будущих внуках… Судя по всему, такой твари земля еще не носила. Провалиться боялась. По сравнению с милой девушкой печально рыдал в подворотне Чикатило, мечтали перенять опыт Сансон и доктор Гильотен… Маркиза де Бренвилье билась головой о стену, и горько жалела о своей неискушенности графиня Батори. Матильда слушала, как песню. Главное было – придержать графа Ардонского, чтобы тот придержал сына. И им это удалось. Наконец Лоран высказался и успокоился. «А он, похоже, подлечился кальяном, – заметила Матильда. – Смотри, зрачки какие…» Зрачки у мужчины и правда были неестественно расширены. – Шикарно! Герцогесса встала. Медленно сложила салфетку. – Что ж, дядюшка. Мы старались стать одной семьей, но если не вышло… не смею отягощать вас своим гостеприимством. – ЧТО?! Первой опомнилась Лорена. – Матушка, вы хотите, чтобы ваш брат здесь остался? Это невозможно. Он, единственный мужчина в семье, только что жестоко оскорбил девушку, которую должен был защищать. Меня… Если бы отец это видел… Из глаз Малены побежали слезинки. – Граф Ардонский, умоляю вас, помогите! Астон выпрямился во весь рост. Боги милосердные, в этот миг он искренне восхищался Марией-Эленой. Это ж надо, такая гадюка выросла! Может, и не стоит Динона с ней… того? Если она сама согласится, тогда можно, а если нет… |