Онлайн книга «Ответный визит»
|
Уф, значит, я не ошиблась… только хорошо это или плохо? Выяснилось, что мыслила я в правильном направлении — речь шла о том, как показать и доказать Аригунду, что тот пригрел врага. Но говорилось ещё и о том, чего я не учла. Зофир — не просто придворный советник, он маг, причём маг неизвестной силы. Но вряд ли слабый. А что может натворить опытный сильный волшебник, собравшиеся представляли. Худшим из озвученных вариантов стало «Прихлопнет короля, а свалит на нас. Или попытается прихлопнуть и его, и принца». Ещё, хотя к сакральным знаниям это явно было не отнести, я услышала, как ругаются канцлеры. Затейливо, я так пока не умею. Когда речь зашла о срочном отъезде под предлогом внезапного недуга короля Легера, я вмешалась: «Если с Аригундом что-нибудь произойдёт сразу после отъезда принца, то ведь подумают на нас, да?» Лорд Тиурра закашлялся, обернулся в мою сторону — но довод привёл. Все озадачились. Выходило, так или эдак, что надо как-то открыть Аригунду глаза. Угу, а ещё почистить зубы крокодилу из королевского зверинца и приручить кобру оттуда же… — Я уже дал знать нескольким здешним магам об опасности. Но Круга в Ферранте нет, Дома обособлены, а, значит, действуют разрозненно и медленнее, — вздохнул отец. Я вздохнула следом. Если вспомнить лорда Венземира, у которого на руках не было никаких пятен, то выходит, что по меньшей мере часть магов Ферранта разделяет идеи Аригунда и его советника. И вряд ли они захотят нам помогать… Пламя свечи мигнуло. Я уколола палец и с упрёком уставилась на фитиль. Перевела взгляд на крошечную красную бусину, набухавшую на кончике указательного пальца… — и чуть не хлопнула себя по лбу. Вот! Мы смотрим на ситуацию с точки зрения настоящего момента. А если покопаться в том, что случилось раньше? Зофир при дворе, как известно из досье, восемь лет. Неужели лорд совсем не наследил? Как он сумел так быстро занять верхнюю ступень у подножия трона? Я ошибаюсь, или маг возвысился уже при Аригунде? Ведь во время правления отца нынешнего короля ничего странного или агрессивного вроде бы не происходило? Кстати, а как умер король Сегер Третий, ведь он, вроде бы, был не старым? «Как умер король Сегер Третий?» В этот раз меня одарили долгим задумчивым взглядом, а вслух наставник произнёс: — Кстати, Сегер Третий три с половиной года назад умер от внезапного удара, хотя тучным или больным не был… — Ты полагаешь, что появившийся при Дворе маг сначала приобрёл влияние на принца, а затем устранил отца? — медленно, взвешивая каждое слово, произнёс лорд Трент. — Не уверен. Чтобы делать выводы, надо больше информации. Мы никогда этим не интересовались… но теперь… Лерс, сможешь быстро навести справки? — Легко, — отозвался начальник разведки. — К вечеру узнаю что смогу. Второй разумной мыслью стало попытаться как-то ненавязчиво прощупать силы мага Зофира, например, подсунув тому иллюзию. Ведь надо быть уверенным, что ситуация не выйдет из-под контроля… Я опять чуть не укололась, задумавшись о том, настолько ли рвался к власти Аригунд, чтобы замыслить или простить смерть отца. Песен на эту тему, чтобы поставить опыт, у меня не было. И, может, оно и к лучшему. Вообще вся ситуация сейчас напоминала бурлящий котёл, плотно прикрытый крышкой. Снаружи ничего не видно — но ещё секунда — и пар обжигающим облаком вырвется наружу, а крышка полетит в небеса… В этот раз мы спали в поставленной в саду палатке, причём я отправилась туда первой, чтобы чесать и гладить просочившегося внутрь соскучившегося полосатого бандита. Хаос пожаловался, что кормят его хорошо, но всё равно безобразие, что меня нет рядом. Когда послышались шаги принца, кот исчез. — Как думаешь, наши шансы возросли или наоборот? — внезапно спросил Уотриг, когда я уже уплывала в сон. — Честно? Появилась третья сила, которой не жалко ни нас, ни Аригунда. — Вот я тоже так думаю… — отозвался принц. Что будет, если подойти к человеку и сказать: «Ты дурак, и тебя водят за нос!» Да ничего хорошего. Даже если это не человек, а ангел, всё равно есть шанс за попытку открыть глаза самому получить в глаз. Но если оставить всё как есть, то может кончиться тем, что Га-Каррашт подомнёт Феррант. И тогда Эрвиния не устоит. Значит, что-то делать придётся. — Я хочу поговорить с кузеном Аригундом, — сообщил Уотриг за завтраком. — У нас нет доказательств, и мы в меньшинстве на чужой земле, — покачал головой канцлер. — Я подумал о доказательствах. Есть такое Храмовое таинство, как очищение. Нужно ступить в освящённую купель. Мне говорили, что только верный Небесной Пятёрке может войти в воду и не обжечься. И я знаю, что в Вермелене, бывшей столице Гелейи, есть такой водоём. Раньше им пользовались для испытания будущих монархов. Я сам погружался в подобный в Лайяре всего год назад. Вот это да! Принц думает, что если лорд Зофир шпион Га-Каррашта, то он ни за что не пройдёт проверку. Только можно ли верить старинному обряду? Наверное, можно. Ведь именно боги не дают призывать на нашей земле воинов смерти… — Я тоже об этом слышал, — закивал канцлер. — Говорят, иноверца не спасут никакие магия, амулет или оберег, они попросту не будут работать. Но всё же сошлись на том, что с раскрытием истин и срыванием покровов лучше потерпеть до завтра, сначала стоит подождать сведений о кончине Сегера Третьего. И мы отправились на турнир… Оказалось, что на окраине города есть огромное поле с ярко раскрашенными деревянными трибунами, перед которыми ещё в стародавние времена состязались рыцари. Угу, будем зреть побоище на ристалище, с бряцанием доспехов и лат и прочим, к делу прилагающимся. Но без магии, что отдельно было оговорено в правилах. И жаль, что без магии… а то снесла бы я под шумок все их алые флаги и стяги с золотыми и белыми львами, которыми трибуны были утыканы чаще, чем свечками торт столетнего именинника. Два голубых флажка с неразборчивыми жёлтыми птичками, которыми были отмечены отведённые Эрвинии места, просто терялись в этом пылающем море. К слову сказать, мест было снова мало. И Аригунд, сокрушённо покачав головой и посетовав на нерадивость придворных, тут же воспользовался этим, чтобы пригласить меня с принцем к себе в ложу. Принцу ничего не оставалось, как вежливо согласиться. Отец последовал за нами. Кстати, футляр с ожерельем я королю пока так и не вернула — показалось, что после его реакции на песню о Рдийске это неуместно. Отправлю потом, а пока пусть думает что хочет. Когда устроились на обитых мягким алым плюшем сиденьях, я огляделась. По другую руку короля сидел удостоивший нас скупого приветствия и затем снова отвернувшийся лорд Зофир. Похоже, маг не отходил от короля ни на шаг, примерно как я от принца. И это нехорошо… в какой бы форме Уотриг не попытался донести до «кузена» наши соображения, советник не позволит ни договорить до конца, ни принять их. И что интересно, ни одной леди, кроме меня, в нашей ложе тоже не было. Даже странно — по виду Аригунд молодой пылкий мужчина, неужели у него нет пассии? |