Онлайн книга «Беглец»
|
– Ладно. Немного передохнем и двинем дальше, вдоль борта, – Димка уселся на замшелый выступ, но тут же вскочил, как ужаленный. – Фрайг! Все уставились на него, а он пятился, глядя в одну точку. Под содранным мхом теперь виднелась глянцевитая поверхность и пробоина в ней, в край которой мертвой хваткой вцепились обглоданные фаланги человеческих пальцев. Хлоя, преодолев вполне понятную оторопь, взяла у Насти фонарик, посветила. Очевидно, в тот трагический день, сразу после высадки, кто-то из колонистов пытался спрятаться здесь от раптов, и пустой контейнер с проломленной крышкой стал его последним прибежищем. Содрав мох Хлоя увидела на пластиковой поверхности следы зубов и когтей, а пройдя чуть дальше, вглубь накопителя, наткнулась на скелет ящера, который издох там же, где пировал. – Жуть какая… – Да тут повсюду скелеты, – буркнул Карл, стыдясь своего испуга. – Ну, людей сожрали, это понятно, а рапты-то из-за чего передохли? – Мы для них – яд, – ответила Хлоя. – Почему? – удивился Димка. – В основном из-за земных микроорганизмов. Они их убивают. Некоторых сразу, других со временем. – Чего ж они тогда нападают на нас? – спросила Настя. – Инстинкт, – Хлоя старалась объяснять, как можно проще. – Хищники атакуют инстинктивно. Это заложено в их природу. Они ведь не знают и никогда не смогут понять, что мы с другой планеты и не годимся им в пищу. – Странно, а вот дикорты не дохнут! – хмуро заметил Карл. – У нас троих растерзал, и хоть бы что! Пока на турель его не выманили, продолжал кружить подле поселка. – Он крупный? – поинтересовалась Хлоя. – А то! Сама скоро увидишь, их здесь много. * * * Мрачный, превратившийся в склеп предшлюзовой накопитель нагонял невольную оторопь. Казалось, здесь витает могильный холод. – Пошли отсюда, – губы Насти побелели и мелко дрожали. Как ни храбрись, а смерть – это жутко. Они выбрались наружу. – Направо, – Карл указал на длинную пыльную проплешину, протянувшуюся вдоль борта «Беглеца». Во время крушения здесь сформировалась гряда скал, граничащих с обшивкой. Часть горных пород, слагавших избранную для посадки возвышенность, размягчило и выдавило в складчатость. От жара они потрескались, выглядели угловатыми. – Там мы еще ни разу не были, – кивнул Димка. – Если увидим пробоину, то вскарабкаемся наверх по уступам! – Ребята, а может не надо так рисковать? – попыталась вразумить их Хлоя. – У меня дома есть синтезированные метаболиты. Я могу поделиться своими запасами. – А патроны к «АРГ-8» у тебя есть? Микроядерные батареи? Дроны? Запчасти к водородным движкам? – Нет. – Тогда лучше помолчи, – огрызнулся Карл. – Мы здесь решаем, поняла? – А если не пойду? – Потащим, – мгновенно разозлился Димка, демонстративно щелкнув электрошокером. Хлоя при всем желании так и не смогла по-настоящему разозлиться на ребят. Понятно, что ими движет отнюдь не жажда приключений… – Дикорт! – Настя шарахнулась в сторону, пацаны тоже метнулись за ближайшие укрытия, а вот Хлоя оцепенела, когда над краем обрыва возникла огромная зловещая тень. Раздался протяжный клекот. Вниз посыпались камни. Смертоносная, голодная тварь, заметила людей, нервно вытянула шею. – Это детеныш! – мгновенно определил Карл. – Его родители где-то поблизости! Димка не стреляй иначе нам всем… – конец фразы потонул в грохоте. Кривые мощные лапы со скрежетом царапали скалу. Дикорт не решался прыгнуть, – высоковато. А лазить по отвесным стенам он еще не научился, – третья пара конечностей у молодых особей не развита. Вот и царапал когтями камень, пребывая в нерешительности. Трещиноватая скала не выдержала, начала крошиться. Несколько крупных глыб обрушились вниз, раскололись. Всклубилась белесая пыль. Заполошно заверещали датчики. С десяток раптов, гнездящихся в пробоинах колониального транспорта, инстинктивно отреагировали на происходящее: тяжело взмахивая перепончатыми крыльями они взмыли в воздух и, набирая высоту, принялись кружить над кратером. – Фрайг!.. Не тормози! – Карл хотел схватить оцепеневшую Хлою за руку и оттащить ее в укрытие, но оступился, упал. Сервоприводы потрепанной экипировки захлебнулись пылью, заскрежетали, белесая мгла ограничивала обзор. Куда же она подевалась?! – Сюда! – раздался ее голос! Ребята скорее! Здесь еще один шлюз! …Когда дикорт появился на краю обрыва, Хлоя действительно растерялась. Она увидела сегментированное брюхо ящера, заметила, как между ороговелых пластин наметилась щель, и оттуда, извиваясь, выпростались короткие, еще недоразвитые щупальца. С такими тварями ей сталкиваться не доводилось. Страх захлестнул рассудок. Все происходило как в кошмарном сне. Если это детеныш, то каковы же взрослые особи?! Как говорится: клин клином вышибают. Оцепенение прошло, как только раздался глухой удар, и острая каменная крошка резанула по лицу. Лоб рассекло осколком камня, и горячая, липкая кровь, заливающая глаза, вдруг сработала, как спусковой механизм инстинкта самосохранения. Откуда только силы взялись? Она стремглав рванула вдоль скал, – бежала, не разбирая дороги, и лишь заметив пробоину в обшивке «Беглеца» остановилась, опомнилась, с трудом перевела дыхание. Пыль уже начала оседать. В поднебесье кружили встревоженные рапты. Нырнув в спасительный сумрак, она закричала: – Сюда! Ребята скорее! Отсек оказался небольшим, скорее всего техническим, предназначенным для сервов, но в душе Хлои встрепенулась надежда. Она разглядела очертания плотно закрытого люка, панель доступа и несколько индикационных сигналов, тускло просвечивающих сквозь наслоения пыли! Снаружи донесся рев, вновь посыпались камни, глухо и отдаленно ударили выстрелы. – Ребята вы меня слышите?! – Хлоя не на шутку испугалась за них. – Сюда скорее! – Да не ори! Тут мы! – Димка заскочил внутрь, вслед за ним показались Карл и Настя. – А кто стрелял? – Без понятия! Сможешь открыть? – они уже заметили запертый люк, а Настя, едва отдышавшись, успела смахнуть слой пыли с панели доступа. – Сейчас! – Хлоя воспользовалась кодом аварийного доступа, хранящимся в ее кибстеке. Автоматика мгновенно отреагировала на полученную команду. Узор световых сигналов изменился, массивный люк дрогнул, разделился на четыре сегмента, которые скользнули вверх и в стороны. Карл выглянул наружу и тут же отшатнулся. – Уходим! Дикорт уже близко! * * * Короткий коридор вывел их в отсек с пустующими технологическими сотами. Каждая предназначалась для серва, но куда они подевались, оставалось лишь гадать. |