Онлайн книга «Сеть для миродержцев»
|
Глухим - и тем на пальцах разъяснили… - Она - его подданная? - интересуется брахман. - А то! От отцов-прадедов! - Тогда Закон соблюден. Вы исполняете приказ царя, и никто не волен препятствовать вам. - Вот! Слыхала, дура, что говорит ученый брахман? - удовлетворенно скалится Златоклык. - Кончай задницу просиживать! Вставай, поехали! - Они везут меня на погибель! - отчаянно выкрикивает женщина по имени Красна Девица. - Царю Кансе было пророчество, что восьмой сын благородного Васудевы от царской сестры уничтожит проклятого людоеда! И тогда царь Канса решил извести весь наш род! Я - вторая жена Васудевы! - Вторая жена? В чем же ты провинилась перед царем? Ракшас морщится с раздражением, но молчит. Скоро эта глупая беседа закончится, брахман наестся сплетен от пуза и пойдет дальше, а они отвезут женщину к царю Кансе. И пусть тот Красну Девицу хоть с кашей ест! - Я безвинна, о лучший из дваждырожденных! Мое потомство в пророчестве не упоминалось! Я всего лишь хотела спасти свою жизнь, но Канса выслал за мной погоню! Спаси меня, достойный брахман! Ведь я чиста перед богами и людьми! - Я сочувствую твоему горю всем сердцем. - В голосе Дроны наконец что-то дрогнуло. Кажется, что сам брахман изрядно удивлен поведением собственного голоса-предателя. Лицо его твердеет, и дальше речь странника вновь течет гладко и бесстрастно. - Эти… воины выполняют приказ царя. Сам я не принадлежу к числу подданных Кансы, но и ты мне чужая. Я не могу нарушить Закон, оказав помощь постороннему человеку против воли здешнего владыки. - Но ведь я молю тебя о защите! Ракшасы, да и стражники-люди уже открыто веселятся. Истинное наслаждение слушать, как мудрый брахман втолковывает этой дурехе, почему она должна быть доставлена к царю. По-любому выходило, что царь и они правы, а женщина - нет! Хоть так поверни, хоть этак! Вот что значит ученый человек! Дваждырожденный, однако… - Прости меня, Красна Девица, но мне пора идти дальше. Иное дело, будь ты моей родственницей или женой… - Так возьми меня в жены! Прямо сейчас! Ракшасы откровенно заржали, напугав своих жеребцов. - Ты действительно этого хочешь? - задумчиво поинтересовался странник. - При живом муже? - Да! Многомужье не противоречит Закону! Тому множество примеров! А муж мой наверняка уже погиб в застенках! Клянусь, я буду верна тебе! Буду любить тебя больше всех! Больше всех на свете! Златоклык невольно отшатывается: лик умника-брахмана превращается в обтянутый кожей череп, чернота уходит из глаз, сменяясь серой пеленой, зябким туманом, и тело Дроны передергивается как от сырости. Очень не нравятся опытному ракшасу такие перемены. - Любить? Больше всех? - повторяет странник вялыми губами. - Любить… больше… Ракшасы и люди в недоумении смотрят на странного брахмана. - Да! Только спаси меня! _- Итак, ты предлагаешь мне вступить с тобой в брак - плохо смазанным колесом скрипит голос сына Жаворонка. - Каким именно способом, женщина? - Любым! - Отчаяние и надежда борются в Красной Девице, видно, что беглянка на грани истерики. - Ты же брахман! Возьми меня в жены по обычаю брахманов! - Риши-брак? - уточняет Дрона. - Но тогда я должен отдать за тебя выкуп твоей родне. Двух коров. Ты же видишь - у меня их нет. - Ну, тогда… тогда… - мучительно ищет выход женщина. - По обычаю ракшасов! - с нутряным гоготом предлагает Златоклык. Его подчиненные в восторге. Погоня оборачивается балаганом, о котором еще долго можно будет рассказывать дружкам! Животики надорвут! - По обычаю ракшасов я должен убить ее родственников и взять женщину силой, - серьезно отвечает Дрона. - Точно! - хрипит один из ракшасов, катаясь по траве и давясь от смеха. - У тебя есть родственники. Красна Девица? Где они? - В пекле! А остаточки на кольях да в темницах подыхают! - встревает Златоклык. - Одни мы у нее остались, горемычной! Родня - ближе некуда! Это заявление вызывает новый приступ всеобщего веселья. - Наши узы теперь будут крепче братских! - Участвовать в представлении стражник-челове,демонстрируя Дроне крепкую веревку. Короткое копье мешает ему, и он сует оружие брахману. Подержи, мол, пока мы тут узлы вязать станем! - Значит, вы - ее родственники? - звучит отчетливо произнесенный вопрос. - Ага-га-га-га! - Ыгы-гы-гы-гы! - А ты все еще хочешь выйти за меня замуж, женщина? - Да!!! - В таком случае я согласен. Стражник с веревкой накидывает "братские узы" свернутые в кольцо, на шею беглянки. Будто свадебную гирлянду. - Я беру твою руку для брачного счастья, - голосит он заключительную часть обрядового песнопения,- для того, чтобы ты долго пребывала со мной, своим супругом. Останься здесь, не иди к другому, достигай преклонного возраста, играя с детьми и внуками, радостно пребывая в собственном доме! - Ом мани! - подводит итог Брахман-из-Ларца, всаживая в живот жрецу-самозванцу широкий листовидный наконечник его же собственного копья. Влажный хруст - и стражник бесформенной грудой оседает на землю. Поначалу все застывают, пытаясь осознать, что же произошло и не привиделось ли им это? Все, кроме брахмана-убийцы. Окровавленное копье со змеиным шипением рассекает воздух, наискось входя ближайшему ракшасу под левый сосок - туда, где бьется сердце. Говорят, у людоедов оно покрыто шерстью, но шерсть плохо помогает против острой бронзы. Совсем не помогает. - Ах ты, сучий выкормыш! - Первым приходит в себя Златоклык. Вожак проворно взмахивает волосатой ручищей, но брошенный им дротик лишь разочарованно пришепетывает, пронзая воздух в том месте, где еще миг назад находился дваждырожденный. Очередная капля из кувшина Калы-Времени запаздывает и смазанный силуэт брахмана распластывается дь промежутке между двумя каплями, двумя мгновениями границей между жизнью и смертью. Треск древка - это убитый ракшас валится лицом вниз, ломая засевшее в груди копье. Падение тела - и еле слышный шлепок кожаных сандалий Дроны рядом с трупом. Брахман нагибается. Над макушкой его, плавно вращаясь в гуще воздуха-времени, проплывает метательный нож. Мимо. Дрона распрямляется, сорвав с мертвеца конический тюрбан, который венчают нанизанные на него метательные чакры. Словно перстни на пальце щеголя. Словно… не важно. Тюрбан меняет владельца, а на запястьях дваждырожденного уже цветут, мерцая, смертоносные кольца. |