Онлайн книга «Пентакль»
Плохо, ох плохо знал кровный остзеец фон Клюгенау Малороссию! – Рубите! – рявкнул ротмистр, трудную литеру «р» внезапно обретая. – Получай, кр-р-р-раснопузый! – Значится, колоброд вам и будет, – сообщил вредный дед, травинку хитрым узлом завязывая. – Прощавайте пока, панове! В пекле свидимся. Взметнулись шашки к самому небу, ударили в пустоту. Где дед? Нет деда! Переглянулись офицеры, перекрестился кто-то украдкой… – Предупреждал ведь! – вздохнул хорунжий из местных. – Галичане корову в баню тащили, – кивнул штабс-капитан Вершинин, словно ничего иного не ожидавший. – У ельчан курица утенка вывела. – Господин ротмистр, господин ротмистр! – донеслось сзади. – Разведка вернулась! Есть дорога. К полуночи в Ольшанах будем. – По ко-о-оням!!! 2 – Колобгод он устгоит! Гудини кгасный нашелся! – никак не мог успокоиться ротмистр. – Ничего, мы сами кгаснопузым колобгод пгопишем! Накгоем господина Химегного тепленьким! – Брянцы – куролесы, валдайцы – колокольники, – соглашался с ним штабс-капитан Вершинин. – Владимирцы – печи деревянные. – Пе-е-есню! – не выдержал фон Клюгенау и, желая напомнить штабс-капитану о прикладной географии, уточнил: – Малогоссийскую! Никто не удивился. Чего только не пели в эти годы! Переглянулись… Колы б я був полтавськый соцькый, Багато б дэчого зробыв, Пампушкы жирнийи в смэтани, Плачинды б з кабаком я йив. Поставыв бы я кризь дэрэва З мэдовых пряныкив самых, И нижкы з холодцив свынячи, Щоб з часныком рослы на ных… – Хохлы глупее вороны, а хитрее черта, – сообщил ротмистру прозревший на миг Вершинин. – Казак когда не пьет, так воши бьет, а все-таки не гуляет. Не стал спорить с ним Клюке фон Клюгенау. К черту доморощенную мистику! Не ошиблась разведка – на верную дорогу вышли. После полуночи гореть господину Химерному в его малороссийском пекле! Замисть лозы – рослы б ковбасы, А лыстя всэ було б – млынци, Зэмля була б з самойи каши Та з добрых свижих потрохив… Едет отряд шагом, смотрит дозор в вечерний сумрак, прикидывает ротмистр, как ловчее ему разрубить товарища Химерного от плеча до пояса… Вот и звезды небо укрыли. Глядят вниз, дивятся. Куда спешите, добрые люди? 3 – Никак волки, господин ротмистр! Заржали кони, повели тревожно ноздрями… – Волки?! Какие еще волки? Всего ожидал Клюке фон Клюгенау в этих края, но не волков. Однако же рассудил, что дивного в том, пожалуй, меньше, чем в фокусах красного Гудини-Мамая. Леса, глушь, дикость… – Идти остогожно. Винтовки! – Осташи – волчьи объедки, – зловеще обмолвился Вершинин, доставая револьвер. – Волк осташа съест, суздальцем закусит. Стрелять, впрочем, не пришлось. Первый волк, подбежав почти к самым копытам ротмистровой лошади, тут же сдал назад. Удержав поводья, фон Клюгенау помянул на родном остзейском тысячу чертей (ой, не к месту!) и привстал на стременах. Волки! Хоть и темно, а видно: вдоль всей лесной дороги, и слева, и справа. Почти почетный караул для государевой встречи. Недвижно стоят – то ли ждут, пока отряд проедет, то ли засаду готовят по всем уставным правилам. – Лишь бы Волчий Пастырь не показался! – Хорунжий из местных поспешил сотворить большой крест. – Ох, только бы… Накликал! За рядом волков появился новый зверь. Не волк даже – волчина. Всякое видеть довелось ротмистру, но и его путом ледяным прошибло: чуть ли не с быка, глаза-плошки в желтом огне, белые зубы даже сквозь темноту ночную сосчитать легко. Стоит волчина впереди всех – на ротмистра смотрит. Внимательно так. Выхватил фон Клюгенау верный клинок, за храбрость от самого Брусилова полученный. Шагнул вперед волчина, хвост вверх задирая… – Не можно! – повис на локте ротмистровом хорунжий. – Ой не можно! То ж он, Пастырь, и есть! – В Вологде два дня бьют, – подхватил заметно посуровевший Вершинин. – На третий водки дают, на четвертый – хоронят. Вновь чертыхнулся по-остзейски ротмистр, шашку пряча. Ехали на войну – на охоту попали. Только кто охотник, кто дичь? Словно понял его волчина. Оскалился, назад отступил. А с ним и остальные. Пуста стала дорога ночная, словно привиделось все. – Песню! – не выдержал фон Клюгенау. – Да поггомче, глоток не жалеть! У Чорним мори – запиканка, Сывуха б у ричках тэкла, В Дунай бы напустыв слывьянкы, А дно зробыв бы я из скла… Разогнала песня ночную тишь. Откликнулся на звонкие голоса сыч – недоволен был старый. – А ведь жалко! – заметил Волчий Пастырь, провожая отряд долгим взглядом огненных глаз. – Люди все-таки! Прочие волки были с ним вполне согласны. 4 Ближе к полуночи посвежело. Штабс-капитан Вершинин и тот, слегка оклемавшись, смог правильно сообщить, который час, для чего долго вглядывался в светящийся фосфором циферблат. – Аккурат без пяти двенадцать. А знаете, господа, нижегородцы – не уродцы, зато Нерехта враз на ум поставит! На этот раз и Клюке фон Клюгенау не спорил. Полночь! И если он не ошибся, если карта не лжет… А с чего бы лгать карте Генерального штаба? – За тем холмом, господин ротмистр. Река, мост, а за мостом – Ольшаны! Есть! Прищучим краснопузых! Недолго тебе ждать, красный командир Химерный! – Остогожно! Остогожно! Дозог – впегед, не шуметь!.. Подобрались люди, взбодрились привычные лошади, близкий бой чуя. Сейчас, сейчас!.. – В Луцке все не по-людски, – прошептал внезапно штабс-капитан, словно чувствуя что-то, – вокруг вода, посреди – беда! Редко ошибался бравый рубака Вершинин – даже с похмелья. Как выехали дозорные из леса, как поглядел вперед ротмистр, бросил взгляд на застывший под звездами недвижный простор… – Так что, ваше благородие, города-то и нет! Чуть не ударил фон Клюгенау усердного дозорного, хоть в последние годы привычку эту опасную постарался забыть. Хроникер газетный нашелся! – Китеж, – на сей раз определенно к месту заметил капитан. – Смотришь, а не видишь! Точно! Все есть, все как на карте: река с камышами, мост деревянный с перилами, лес вдали… Стой, какой такой лес? Не лес, там город быть должен. Стиснул зубы ротмистр, вновь вперед поглядел. Ладно, нет Ольшан. А что в наличии? – Мельница там, ваше благородие. Водяная, от моста чуть правее… Фу ты! Да не правее она, прямо перед мостом устроилась! Да чего же это творится? |