Онлайн книга «По ту сторону жизни»
|
— Какая? — уточнил он. Мы шли по узенькой дорожке, выложенной камнем. Управляющий прыгал рядом, при этом умудряясь держать над головой зонт. Я его недооценила. Опыта маловато, но в целом… — Близкая, — горестно вздохнула я. — Троюродная тетушка по материнской линии… Управляющий козликом перескочил через лужу и, в поклоне, распахнул перед нами дверь. Гм… а к мальчику стоит приглядеться. Немного подучить… одеть опять же… смазливости поубавить… — И мы хотели бы отправить старушку в последний путь. Я вошла. Огляделась. Так… а тетушка вполне обжила местечко. Выставочный зал небольшой, но не то чтобы уютный, все ж не тот термин, который похоронной конторе подходит, скорее грамотно выстроенный. Две зоны, одна из которых освещена получше. Здесь выставлены дорогие гробы… как дорогие? Для этих мест. Дубовый вот вижу. В темном цвете. В белом, который довольно-таки изящен. Винный окрас… позолота или серебро. Темная бронза накладок. Атлас. Шелк. Груды искусственных цветов, которые выглядят почти настоящими. А мне подсунули какую-то пакость… вот она, как познается, родственная любовь. Я вздохнула и погладила ближайший гроб. Наклонилась. Понюхала. Пахло воском и канифолью. За гробами ухаживали и весьма бережно. Сколько людей мрет в городе каждый день? А сколько у нас похоронных контор? Немного… и одна занимает на рынке места куда больше, чем все прочие вместе взятые. Принадлежит она, что удивительно, теще герра Германа. Однако, если я правильно поняла, то нашему другу недолго осталось быть главой, что открывает определенного рода перспективы… Гробы хорошие. Цветы приличные и, следовало признать, куда экономней с искусственными, чем с живыми, но… Договориться с цветочной лавкой о скидке. Или… — Это отличная модель, — моей ручкой вновь завладели. Пальцы управляющего были теплыми, слегка липкими и пахло от него мятными карамельками. — Сделана из северного дуба. Эксклюзивное исполнение… ваша тетушка была бы довольна. — Сомневаюсь, при жизни она отличалась удивительным сволочизмом. — Смерть меняет людей к лучшему. Диттер фыркнул. И отошел к противоположной стене, где в созданных сумерках скрывались гробы подешевле. — Вы можете заказать другую обивку… выбрать украшения… Ага, а вон и хорошо знакомая мне сосна. — Сколько, — я высвободилась из карамельных объятий, чтобы шагнуть навстречу старому знакомцу. Обыкновенный четырехгранник, сколоченный из не самых ровных досок. — Простите… мне кажется, что эта модель недостойна вашей тетушки… это самая простая… я бы сказал, примитивная… дешевая… Примитивная, значит. — Ее массово заказывает город… то есть когда основная контора не справляется… у нас все-таки дешевле, но… Но теще дорогого герра Германа нужно чем-то заниматься. — …обстоятельства, сами понимаете… еще вот среди рабочих весьма популярна. Но даме вашего положения… — Ульрих, — тетушкин голос заставил управляющего подскочить. — Что здесь… происходит? Тетушка слегка взвизгнула. А я улыбнулась. — Добрый вечер, дорогая, — произнесла я, широко улыбаясь. — Как вы себя чувствуете? Бессонница там… желудочные рези? Мне говорили, что муки совести часто проявляются в виде желудочных резей. — Совести? Она быстро справилась с эмоциями. — Что тебе здесь надо? — Так и знала, что совести у вас отродясь не было… родную племянницу… любимую… и хоронить в подобном убожестве! — Я ткнула пальцем в уродливый гроб. — И не стыдно вам? — Что тебе здесь… — Поговорить с сестрицей… — Я отмахнулась от управляющего и спросила: — Ты с ней спишь? По тому, как порозовел паренек, я поняла: спит. И вряд ли из большой любви. — Сочувствую… Тетушка покраснела. Побелела. И опять покраснела. Щеки ее раздулись, а губы посинели… какое многоцветье. — Осторожней, этак и удар получить недолго, — я присела на гроб. Тот самый, эксклюзивно-дубовый и дорогой. Вполне себе удобный, несмотря на все посеребренные завитушки. — Убирайся… — Тетушка, — я лизнула палец и потерла полировку. Звук получился мерзковатым, скрипучим. — Вы же сами говорили, что любите меня… что желаете только помочь бедной сиротке… а теперь гоните несчастную… И рукой на дверь, чтоб жест широкий, показательный. — Во тьму… зимой… под дождь и снег. — Вон! Я гордо вышла и дверью, прошу заметить, не хлопнула, хотя душа отчаянно желала праздника. Во тьме и вправду были и дождь, и снег. И слякоть. Где-то душевно выли собаки. Кто-то матерился и душевно так… я вдохнула прохладный воздух. — Тебе нравится их доводить? — поинтересовался Диттер. — Есть в этом что-то… не знаю… то ли дело в том, что они такие… то ли в том, что я… Где-то что-то хлюпало и вздыхало, запах сероводорода стал ярче, заглушая иные ароматы. И надушенный платочек, чуется, здесь не спасет. — Когда-то я наивно полагала, будто им и вправду интересна. Сама по себе… Я спустилась во двор. И конечно, угодила в лужу, что не добавило хорошего настроения. Простуда мне, конечно, не грозит, но это еще не значит, что мокрые туфли мне приятны. — Но им нужны были только деньги… много денег… и сколько бы я ни давала, им будет казаться, что этого мало, что себе я оставляю больше. Единственный, пожалуй, кто никогда денег не просил, это дядя Фердинанд… — У него своих, полагаю, хватает. — Да? Диттер подал руку, помогая перебраться через лужу. — Он уникальный специалист. Теоретик. Основоположник дисциплины… Надо же… какие умы в богом забытом семействе. А ведь силы он лишен искусственно, если божественное вмешательство можно считать искусственным фактором. Главное, что кровь его эту силу помнит. И передаст детям. Передаст ли? Буду надеяться… И если так, то появляется место для маневра и определенные судебные перспективы. — У него около дюжины коронных патентов, — продолжал Диттер. Мы добрались до ограды и остановились. Автомобиль выглядел этакой темною громадиной, сиротливо жавшейся к темному же заборчику. Надеюсь, колеса не сняли, с местных станется… Здесь еще те умельцы обитают. — В основном теоретические разработки, но, как выяснилось, что теорию до этого недооценивали… ему неплохо платят. Да и коронный патент — это вам не шутки. Дюжина, стало быть… И госзаказы, и… и если так, то не факт, что за мое предложение дядюшка ухватится. Он, сколь понимаю, близок к получению личного наследуемого герба, а это… |