Онлайн книга «Гром небесный. Дерево, увитое плющом. Терновая обитель»
|
– Хорошо же. Слушай. Все приблизительно так, как ты ожидал, если не считать, что номинально к тебе отходит лишь небольшая часть капитала. – Как так? Взгляд его снова вспыхнул, пристальный, неотрывный. – Он поделил деньги между Жюли и мной, если не считать небольшой суммы, которую ты получишь сразу же, безоговорочно. Точную цифру он не назвал. Поскольку ферму наследуешь ты, в ущерб нам, он решил, что так оно будет по справедливости. – И я пересказала ему слова дедушки. – Основной капитал поделен на три части, как мы и ожидали, и две трети номинально мои. Их нетрудно передать тебе, как мы и спланировали. – Я улыбнулась. – Не забывай, что шантаж здесь обоюдный. Но Кон не улыбнулся в ответ. Похоже, он почти не вслушивался. – Жюли. Станет ли она оспаривать завещание? Основания у нее есть. – Не станет, готова держать пари. Ферма ей не нужна. – Не нужна; просто она считает, что мне здесь не место. – Он резко отвернулся. – Ну что ж, раз парень тяжелой работы не боится, лучше ему прямо сейчас ею и заняться, верно? – Кон, погоди минутку… – Доброй ночи. И он исчез. Мгновение я еще постояла на месте, хмурясь ему вслед. Ради всего святого – меня вдруг начала разбирать злость, – не хватало только умножить неразбериху, преисполнившись жалости еще и к Кону! Вот уж кто вполне в состоянии о себе позаботиться… всегда это умел… всегда был вынужден… я досадливо отмахнулась от этой мысли. Глядя правде в глаза, Кон – крепкий орешек. Покрепче заруби это себе на носу и не вздумай ввязываться… Я медленно поднялась наверх и помедлила несколько минут на лестничной площадке, размышляя, как лучше поступить: повидаться с Жюли прямо сейчас или подождать утра. Похоже, успокоить тревогу Кона мне не слишком-то удалось. Имею ли я право злоупотребить доверием Дональда в попытке сделать то же самое для Жюли? Но есть и более насущная проблема: до какой степени возможно открыть ей положение моих собственных дел? Что-то рассказать нужно – это я знала. Я еще не решила, сколь много, но необходимо, чтобы девушка чуть более отчетливо осознала, что представляет из себя Кон и на что он способен. Я побродила немного взад-вперед между ее дверью и своей, пока меня не осенило: ведь, повидавшись с Жюли сейчас, я, возможно, одним выстрелом убью двух зайцев. Если в отношении Дональда сомнения ее прояснятся, в том, что касается Уайтскара, она с радостью уступит поле действий Кону. Да обретем мы мир… Я подошла к дверям ее спальни и тихонько постучалась. Тишина. За дверью было темно. В смежной ванной комнате – тоже. Неужто девушка уже легла? Я снова постучалась и тихо окликнула: – Жюли, это я, Аннабель. Ответа нет. Я постояла в нерешительности, и тут совсем рядом, в коридоре, послышались легкие шаги. А затем раздался невозмутимый голос Лизы: – Она ушла. Я недоуменно уставилась на нее: – Что? Лиза усмехнулась: – «История повторяется» – так он сказал? Жюли от нас сбежала. – Не несите чепухи! Я была настолько потрясена, что слова мои прозвучали почти грубо. Ответом мне стало лишь равнодушное, еле заметное движение пухлых плеч. – Спальня пуста. Взгляните. Обойдя меня, Лиза толчком распахнула дверь и включила свет. В первое мгновение вторжение это показалось возмутительной бесцеремонностью, а затем я убедилась, что спальня и впрямь покинута. Жюли даже не стала разбирать постель. Плотно задернутые шторы еще более подчеркивали опустевший вид комнаты. – Гляньте-ка, – повторила Лиза. Я проследила за направлением ее пальца: красивые босоножки на высоком каблучке валялись на полу, брошенные как попало. – Видите? Она переобулась в туфли без каблука. – Но она не могла выйти из дома! – Еще как вышла. Я поднялась и обнаружила, что дверь нараспашку, а потом из своего окна увидела и саму Жюли. Она шла по мосту. – По мосту? – Я подбежала к окну. Луна еще не набрала силу, и узкий, уводящий от ворот пешеходный мостик терялся в рассеянном свете окон. – Но почему? – Я стремительно развернулась. – Лиза, вы ведь пошутили, правда? Она не могла в самом деле… ох нет! – Я распахнула дверцу гардероба. – Все вещи на месте. – Не тревожьтесь. Далеко не уйдет. На такую удачу и рассчитывать нечего! Итак, сцена в гостиной задела-таки Лизу за живое. Я со стуком захлопнула дверцу. – Но куда она отправилась? Если ей просто захотелось побыть наедине с собой… прогуляться при луне… она бы, верно, прошла по заливным лугам, где дорогу видно, или к Форрест-холлу? – Бог ее знает. Стоит ли тревожиться из-за капризов вздорной девчонки? Небось побежала выплакаться на плече своего парня. – Что за нелепость! Лиза снова пожала плечами: – В девятнадцать лет девушки ужасно глупы. – Это верно. – Как бы то ни было, я сама видела, как она ушла. – Но до Западного Вудберна мили и мили! Глаза Лизы впервые сузились. – Западный Вудберн? Я говорила о Низер-Шилдсе. – Боже милостивый, – бросила я. – Билл Фенвик тут вообще ни при чем, бедолага! Когда вы нынче принялись подзуживать ее насчет Дональда Ситона, я подумала, вы все поняли. – Я не знала наверняка. Просто любопытно было. Голос Лизы звучал сдержанно и равнодушно, как всегда. Некое чувство, в котором я еще не опознала страх, пробудило во мне яростную вспышку негодования. – Куда бы там она ни отправилась, не по душе мне, что девушка бродит в глуши в такой час! Если она и впрямь собралась в Западный Вудберн или Низер-Шилдс, то, надо думать, взяла бы машину! – Когда ключи в кармане у Кона? – Ох. Нет, конечно. Но если бы она только дождалась меня… – В то время как вы разговаривали с Коном в кухне? – осведомилась Лиза. Мгновение я непонимающе смотрела на нее. – Да ради всего святого, неужто Жюли настолько глупа? Вы хотите сказать, она решила, будто я переметнулась во вражеский лагерь? Перемываю ей косточки вместе с Коном? Ну есть ли пределы детской бестолковости? Мой всплеск раздражения отчасти объяснялся тем, что я сама с трудом понимала, чего ради увязалась за Коном на кухню. А Лиза вдруг расхохоталась – неожиданно, вопреки своему обыкновению. Мгновение я озадаченно смотрела на нее, а затем медленно проговорила: – Да, понимаю: и в самом деле смешно. – А что вы сказали Кону? |