Онлайн книга «Мисс Сильвер приезжает погостить. Гостиница "Огненное колесо"»
|
– Прежде чем вы мне что-либо расскажете, я должна спросить вас: чем, по вашему мнению, я могу вам помочь? Риетту резко охватил тот ледяной страх, которого она ждала. Она услышала свой потерянный голос: – Я не знаю… Я надеялась… Мисс Сильвер сказала очень серьезно: – Я должна попросить вас ясно осознать вот что: я берусь за дело лишь с одной целью – выяснить правду. Я не берусь доказывать чью-либо виновность или невиновность. Я считаю своим долгом предупредить об этом предполагаемого клиента. Возможно, вам потребуется больше времени, чтобы все это обдумать. Дрожь и нежелание говорить покинули Риетту. Она бросилась в омут. Она прямо взглянула на мисс Сильвер и сказала: – Нет. Именно правда мне и нужна. Спицы защелкали, голубая полоска повернулась в другую сторону. – Тогда, мисс Крэй, может, вы расскажете мне, что именно произошло прошлым вечером? Риетта подняла руку и откинула волосы со лба. – Я толком не знаю, с чего начать… Джеймс Лесситер был моим давним другом. Когда-то мы с ним были обручены, но я разорвала помолвку. До позавчерашнего дня я не видела его двадцать три года. Я встретилась с ним вечером после ужина у Кэтрин Уэлби; она живет в Гейт-Хаусе, в начале подъездной аллеи к Меллинг-Хаусу. Джеймс вел себя совершенно непринужденно и дружелюбно. Он проводил меня до дома и по дороге обсудил со мной пару вопросов – он думал, я могла знать что-нибудь о намерениях его матери. Я ничем не смогла ему помочь, но разговор был совершенно непринужденный и дружеский. А потом, вчера вечером… Она замолчала, потому что теперь ей пришлось бы говорить не о себе, а о Карре. Если его не впутывать, то можно и вовсе ничего не рассказывать. Но если втягивать его, то как быть уверенной, что она не подвергает его опасности? Ответ напрашивался ясный и простой: ты не можешь оставить его в стороне. Ответом на ее подавленный вид стал успокаивающий взгляд и слова мисс Сильвер: «Пожалуйста, продолжайте, мисс Крэй». Она продолжила, говоря короткими и прямыми предложениями: – Мистер Эйнджер пришел и оставил газеты… После его ухода я подошла к телефону… Когда я вернулась, Карр вышел… Бесполезно. Она знала, что это бесполезно. – Думаю, вам лучше сказать мне, почему он вышел, – мягко сказала мисс Сильвер и после паузы добавила: – Мисс Крэй, вам нужно решить, будете ли вы мне доверять. Полумеры совершенно бесполезны. Как прекрасно выразился лорд Теннисон, «Поверь вполне или не верь совсем!» [12]. – Это не ради меня… – Взвесьте то, о чем вы не говорите открыто. Вы можете раскрыть мне все ваши мысли и побуждения, потому что знаете, что вы невиновны. Когда речь заходит о мистере Карре, вы уже не так уверены? Риетта вскрикнула. Это был бессловесный крик, полный боли и протеста. Мисс Сильвер сказала спокойно и веско: – Вы должны принять решение. Повисло молчание. Риетта встала и подошла к окну. Стоя спиной к комнате, она наконец вымолвила: – Сказанного не вернешь. Он этого не делал. Будет неправдой сказать, что я в этом не уверена, но, возможно, все складывается так, как будто у него… был мотив. Мисс Сильвер продолжала вязать. Через некоторое время она сказала: – Подойдите сюда и сядьте. Эмоции могут искажать факты, а нам нужно, чтобы они были подлинными и ясными. Я хочу, чтобы вы подумали вот о чем: если мисс Белл была здесь, когда мистер Карр внезапно ушел из дома, то она, как и вы, понимает, почему он так поступил. – Да. – Как долго, по-вашему, она выдержит перекрестный допрос? Вы ее знаете лучше, чем я. – Нет, вы правы, лучше мне все вам рассказать. Карр увидел фотографию Джеймса Лесситера и узнал в нем человека, который соблазнил и бросил его жену. Полагаю, вы уже об этом слышали. – Да. – Я думаю, были и смягчающие обстоятельства. Джеймс сказал, что она ушла от него и жила с другим мужчиной. Это вполне вероятно, но Карр об этом не знал. Он выбежал из дома, а я побежала в Меллинг-Хаус, чтобы предупредить Джеймса. Она просто и ясно рассказала всю историю. Он жег ее письма. Он показал ей старое завещание, составленное во времена их помолвки. Она оцарапала запястье, пока шла через лес. Царапина сильно кровоточила и испачкала манжету плаща. Джеймс дал ей свой носовой платок, чтобы остановить кровь… Нет, она не забрала его с собой. И плащ она тоже не приносила. Она сняла его, когда вошла, и забыла его, уходя. Мисс Сильвер слушала с неослабным вниманием. В этом месте она кашлянула и спросила: – Как получилось, что вы забыли плащ, мисс Крэй? Ночь ведь была очень холодная. Прекрасные серые глаза совершенно прямо встретили ее взгляд. – Я совсем про него не подумала. – Вы вышли на холод и забыли, что оставили плащ? – Да, это правда. – Я в этом не сомневаюсь, но я хотела бы знать, что этому послужило. Вы вышли от мистера Лесситера на холод, даже не заметив этого. Мистер Лесситер тогда был жив? Лицо Риетты залил гневный румянец. – Конечно, жив! – Вы расстались по-дружески? Риетта высоко подняла голову. – Нет. Я разозлилась. Вот почему я забыла плащ. – Что вас разозлило? – Он. Это не имело отношения к… нынешней ситуации или к Карру. Мисс Сильвер смотрела на нее мягко, но настойчиво. – Он добивался от вас близости? – Нет, нет… Ничего подобного. Это был деловой вопрос, и он даже не касался меня. Он касался одного друга. Мисс Сильвер некоторое время пристально смотрела на нее, потом опустила взгляд и вытянула из сумки светло-голубую нить. Вновь принявшись за вязание, она спросила тоном человека, который меняет неприятную тему беседы: – Вы говорите, что в то время как мисс Белл и мистер Карр просматривали оставленные мистером Эйнджером газеты, вы ответили на телефонный звонок. Поскольку может возникнуть вопрос касательно времени, то, вероятно, звонивший вам человек может подтвердить ваши слова? – Фэнси говорит, что было двадцать минут девятого. Она без конца слушает радио, так что всегда знает, который час. Она говорит, что Карр и я ушли в половине девятого. Мисс Сильвер радостно улыбнулась. – Тот, кто вам звонил, мог бы это подтвердить. Кто это был? – Кэтрин Уэлби. – И вы беседовали десять минут. Мисс Крэй, о чем вы говорили? Риетта почувствовала себя так, словно оступилась в темноте. Под ногами у нее должна была быть твердая почва, но ее там не оказалось. Кровь отхлынула от ее лица. Умение скрывать правду требует большой тренировки. Она этому так и не научилась. Она беспомощно посмотрела на мисс Сильвер, ломая голову над тем, что сказать. Она не придумала ничего лучше, чем ответить: |