Книга Когда падают яблоки, страница 46 – Ольга Ярошинская

Когда девушка вышла из раздевалки, Андрей уже ждал ее в вестибюле.

– Я тебя подвезу, – заявил он.

– Я и пешком прекрасно дойду, – буркнула она.

Они вышли из здания, и Андрей торжествующе посмотрел на Валю. На улице зарядил противный холодный дождь из тех, что осенью кажутся особенно унылыми и бесконечными.

– Отличный вечер для прогулки! – поддел ее мужчина. – Если ты, конечно, бобер или выдра.

– Ладно, показывай, где припарковался.

Они уселись в машину, Андрей включил печку, и Валя протянула руки к потоку горячего воздуха. Мужчина потрогал прядь волос, выбившуюся из–под шапки.

– Ты не высушила волосы! – упрекнул он ее. – Еще заболеешь!

Девушка удивленно на него посмотрела.

– Ты решил окружить меня заботой?

– Валя, давай поговорим. О нас. Я, конечно, могу попытаться за тобой поухаживать.

– Как великодушно.

– Подожди, ты не дослушала. Но я этого делать не умею. Три свидания – это мой исторический максимум.

– Как так?

– Может, ты не заметила, но я очень привлекательный мужчина, – скромно заявил Андрей. – И, как правило, женщины сами падают к моим ногам.

Валя фыркнула.

– Комплименты, цветы, долгий проникновенный взгляд, – он томно посмотрел на девушку, и та расхохоталась. – Ну а если дело доходит до поцелуев, то шансов удрать просто не остается.

Девушка слегка отодвинулась от него.

– Ты не дарил мне цветов. И не надо, – поспешно добавила она. – Цветы красивые, когда живые. Если их сорвать, даже запах меняется. Появляется привкус смерти…

– Уговорила, обойдемся без букетов, – легко согласился Андрей. – У меня есть еще один непробиваемый козырь, практически джокер – пистолет.

– То есть ты потащишь меня к себе домой под дулом пистолета? – не поняла Валя.

– Надеюсь, до этого все же не дойдет, – буркнул мужчина. – Просто обычно девушек заводит оружие.

– С чего это?

– Опасность, твердое дуло… Откуда я знаю? Посмотри сама, в бардачке лежит.

Валя достала пистолет, пальцы холодило металлом. Она покрутила его в руках, заглянула в дуло.

– Он какой–то маленький.

– Раньше мне никогда такого не говорили, – усмехнулся Андрей.

– Мы ведь все еще про пистолет, правда? – Валя вынула из кармана носовой платок, протерла пистолет и положила его назад в бардачок. – Могу сказать, что и эта уловка не подействовала.

– А ты продуманная, – заметил мужчина. – Стерла отпечатки.

– Мало ли, вдруг это такой хитрый способ повесить преступление на ничего не подозревающую девушку. Хотя я уверена, что из этого оружия никогда не стреляли в человека.

– Снова твое экстрасенсорное чутье… – вздохнул он. – Валя! Дай мне подсказку! Что мне сделать?

– Андрей, я же тебе говорила…

– Мужик из снов? – рассердился он. – Ты ведь не всерьез? И сколько ты еще будешь его ждать? Тебе двадцать лет. Ты прекрасная, жизнерадостная, страстная… Если хочешь знать, в твоем случае это просто преступно – не заниматься сексом.

– Когда он мне снится, я чувствую, что между нами будет что-то большее, чем секс.

– А как ты поймешь? Если тебе даже сравнить не с чем? – коварно спросил Андрей.

– Предлагаешь себя в качестве опытного образца?

– Нет, – посерьезнел он. – Я хочу быть твоим единственным.

Мужчина завел машину и тронулся с места. Девушка искоса поглядывала на него. Он уверенно вел машину и, казалось, был увлечен только дорогой, когда вдруг спросил:

– Ты говорила, что не видела его лица и не знаешь имени. Так откуда ты знаешь, что это не я?

***

Эля возвращалась домой с работы. Настроение было таким же паршивым, как и погода. Вдобавок новые ботинки, купленные из той суммы, что она забрала у матери, ужасно натерли ноги. И самое обидное, что никто даже не обратил внимания на обновку, даже Игорек. Особенно Игорек. А ведь он всегда подмечает такие мелочи. Эля весь день старалась продемонстрировать новую обувь – три раза выпила чай, чтобы пройтись в приемную и обратно, несколько раз подошла к окну, якобы интересуясь погодой, даже в туалет сходила раз пять, хотя не особо и хотелось, – все напрасно. А ведь ботиночки были такими милыми – на тонком каблучке, с крохотным бантиком на щиколотке. Ее ноги выглядели в них стройнее и аккуратнее. И сама она чувствовала себя более женственной. Девушка споткнулась и неловко подвернула ногу. На сером замше расплылось отвратительное бурое пятно. «Вика скажет, что я дура, – равнодушно подумала Эля. – И будет права. Замшевые ботинки на нашу осень – это так непрактично.» Она поднялась по ступенькам подъезда, складывая и стряхивая зонт, как вдруг услышала тонкий писк, он звучал так жалостливо и пронзительно, что сердце разрывалось. И не верилось, что столько отчаяния поместилось в мокрого тощего котенка, сидящего под лавочкой. Эля присела, рассматривая бедняжку. Светлая шерстка свисала грязными сосульками, хвостик поник, как веревочка. Котенок снова пискнул, раззявив розовый ротик.

– Маленький, кто ж тебя здесь оставил, – Эля протянула покрасневшую от холода ладонь, и котенок бросился к ней, отчаянно пища. Девушка взяла его на руки, прижала к себе. Котенок вцепился когтями в рукав пальто, оставляя затяжки.

– Сейчас, сейчас, мой хороший. Ты совсем замерз. И голодный, наверное.

Бормоча ласковые слова, она поднялась по лестнице, неловко открыла дверь в квартиру, прижимая к себе котенка одной рукой, и тут же наткнулась на Викторию. Та будто поджидала ее в прихожей, чтобы окатить взглядом, полным ледяного презрения.

– Эта тварь в моей квартире жить не будет, – сказала Виктория. Она, как всегда, была при параде: макияж, гладкий пучок волос, яркий шелковый халатик.

– Кстати, о квартире, я хочу разъехаться.

Эля аккуратно поставила котенка на пол, села на обувной ящик и, стащив ботинки, с наслаждением вытянула ноги.

– В смысле?

– Ты поняла, что я сказала. Я хочу разменять квартиру, – Эля пошевелила пальцами на ногах. Один носок был мокрый. Пальцы замерзли и онемели. Отвратительные ботинки.

– Еще чего, – фыркнула Виктория. – Собирай манатки, вместе с этим блохастым чудовищем, и выметайся.

– Снимать квартиру для меня дорого. Практически неподъемно. Я позвонила отцу. Думала, он поможет.

– И?

– Мы поговорили минуты две от силы. Он где–то в Европе сейчас. Сказал, что хочет со мной встретиться, когда вернется.

– Ты надеешься на счастливое воссоединение отца и дочери? Он тебя и маленькую не любил, а такую корову и видеть не захочет.

– Посмотрим, – ответила Эля. – А знаешь, что еще он мне сказал? Что квартира оформлена на меня.