Онлайн книга «Полуночная буря»
|
– Мне непонятны ваши намеки. – А мне непонятны твои ответы. Я задал простой вопрос, Эльба. Отвечай на него. – Я не… – Отвечай. Эльба рассерженно наклонила голову и повторила заученные слова: – Моя цель – объединить народы Эридана и Вудстоуна. – Вот как. – Мы должны свергнуть Алмана Барлотомея Многолетнего, а потом… – Обожаю наши планы на «потом»! Особенно когда вспоминаю, что меня к тому времени уже будут есть земляные черви. – Вольфман одним глотком осушил весь кубок. – Ты так щепетильно подошла к вопросу о нашем будущем. – Впереди нас ждут великие войны, и вы прекрасно знаете об этом. – Да. Знаю. И еще я знаю, что важно иметь рядом верных людей. Юноша со стуком поставил бокал на стол, высеченный из самой сердцевины амаранта, и зажмурился. Он пытался взять себя в руки, пытался потушить пожар, рвущийся наружу и требующий возмездия. Но у него не получалось. Он вспоминал, как огрубевшие руки сильфа касались кожи его супруги, как она на него смотрела своими небесными глазами. Неизведанные ранее чувства бурлили в сердце юного короля. Он задыхался от ревности и ярости. Неожиданно Эльба сказала: – Просто не верится, что моя сестра здесь. Отец будет счастлив, когда узнает, что с ней ничего не случилось. Я бы хотела, чтобы он поскорее приехал в Станхенг. Вольфман выпучил глаза и прохрипел: – Хочешь познакомить его со своим героем? Жаль, что Атолл не увидел вашего танца. – Какого именно? – Эльба вздернула подбородок. – С вашего позволения я танцевала со многими кавалерами. О ком конкретно вы говорите? – Насмехаешься надо мной? – Ничуть. – Нестрашно. – Вольфман остановился в нескольких дюймах от Эльбы. Его глаза, налитые откровенной злобой и обидой, блеснули свирепым огнем. – Всего лишь каждый человек, находившийся в малом зале, теперь перемывает мои косточки. Грудь Эльбы тяжело вздымалась и опускалась. Она пролепетала: – Я не понимаю, о чем… Цепкие пальцы схватили Эльбу за плечи, и Вольфман резко дернул ее на себя. Она в ужасе вскрикнула, а Вольфман навис над ней, словно грозовая туча. Паника охватила девушку, она попыталась отстраниться, но юный король сжал ее еще крепче и процедил: – Что ты себе позволяешь? В моем замке, при моих людях! – О чем вы говорите? – Меня и так считают никчемным мальчишкой, и даже наш союз не переубедил этих безмозглых коршунов, выступающих против разбавления благородной крови Первых Людей! А теперь они точно знают… О да, они просто уверены, что я смешон. – Вы делаете мне больно! – Я? – Вольфман подался вперед и прижал Эльбу к ледяной стене так, что она ударилась о нее головой. – Это ты сделала мне больно, когда на глазах у всего двора пожирала того летающего оборванца взглядом. – Я не делала ничего подобного! – И не понимаешь, как все это выглядело со стороны? – Вольфман уже кричал, брызгая слюной. – Не понимаешь? – От него сильно пахло винома, а в мутных глазах плавал огонь. – Я твой супруг, твой законный супруг! Все это, – он жадно провел по ее телу руками, отчего она оскорблено отвернулась, – все это принадлежит мне. И если я хочу чтобы ты танцевала – ты танцуешь. Но для меня. – Я сделала то, что вы мне велели. – Если бы люди в малом зале неожиданно испарились, ты бы сделала мне бастарда. – Не смейте, – Эльба в ярости взглянула на мужа, – не смейте так говорить! – Ты запрещаешь мне? – Да. – Что ты о себе возомнила? – Я ваша супруга, а не ваша вещь. – Супруга?! Безумие – именно его увидела Эльба в глазах короля. Она затаила дыхание, а Вольфман внезапно порывисто рванулся к ней всем своим телом. Девушка вжалась в стену, ее глаза налились ужасом. Костлявое тело короля врезалось в нее, будто кувалда, вышибая весь воздух из легких. – Тогда выполни свой супружеский долг! Вольфман рванул ворот ее платья, поцарапав шею. Ткань резко разошлась по швам, обнажив кожу, и Эльба закричала: – Не смейте! Король закрыл ей рот ладонью, прижимаясь горячими губами к ее лицу, шее, и она отчаянно зажмурилась. Эльба попыталась вырваться, но он лишь крепче стиснул ее. – Что тебе не нравится? – шипел он, и из глаз Эльбы хлынули слезы. – Может быть, для начала мне стоило пригласить тебя на танец? – Нет! – Я веду себя как дикарь? – Он намотал волосы Эльбы на кулак и дернул вниз, чтобы ее губы оказались прямо перед ним. – Я похож на летающего человека? – Прекратите! – Почему? Почему я должен прекратить? Вольфман обхватил лицо Эльбы руками и сжал его так крепко, что кожа на ее щеках и подбородке покраснела. Он стоял напротив нее, разъяренный и опьяневший, и его глаза казались глубоко несчастными. Все звуки исчезли. Лишь огонь пылал в древнем камине. – Потому что, – прошипела Эльба, набрав в легкие воздуха, – когда в прошлый раз мужчина пытался сорвать с меня одежду, я перерезала ему горло. Вольфман растерялся. Он заморгал редкими ресницами и пролепетал: – Ты… ты не имеешь права так со мной говорить. Я твой король. – Я разговариваю не с королем, а с животным. Вольфман застыл. Он вдруг испугался сам себя. Его руки налились тяжестью, ноги онемели. Во мгновение ока его свирепость испарилась, уступив место глубокому смятению. Он посмотрел на Эльбу и почувствовал, как грудь сжалась. Вольфман пошатнулся, попытался восстановить равновесие, но понял, что теряет контроль над своим телом. – Эльба… Вольфман зашелся кашлем и протянул перед собой руку, чтобы за что-то ухватиться, однако нащупал лишь пустоту. Он неуклюже повалился, ударившись коленями о ледяной пол. – Эльба, – корчась от боли, позвал он, – Эльба! Девушка не шевелилась. Она смотрела на взмокшего от пота юного короля, высоко подняв голову и тяжело дыша. Царапины на шее и груди горели. Слезы высохли, а обида превратилась в презрение. – Воды, – просил Вольфман. – Прошу, воды! Но Эльба стояла, не шевелясь. Нейрис предупреждала, что танец Эльбы и Аргона не пришелся королю по вкусу. Он разозлился и заревновал. В нем заговорила кровь Барлотомеев – ярых собственников, – как и в Эльбе говорила упрямая кровь Полуночных. Кто из них перешел черту? Кулаки Эльбы разжались, плечи опустились. Она налила воды в серебряный кубок и присела рядом с мужем на корточки. |