Онлайн книга «Дизайнер смерти »
Платформа остановилась в конце поселения у дома, в котором я росла. За те несколько месяцев, что меня здесь не было, тут почти ничего не изменилось. Единственное, клумбы с цветами, которые сажала Милента, исчезли. Вместо них теперь была разбита песочница, в которой, не обращая ни на кого внимания, совершенно без присмотра возился примерно двухлетний ребенок. Из-за жары на нем были только трусики, но мальчугана нагота явно не смущала. – Не нужно ходить за мной, – поднимаясь с места, произнесла я. – Мне ведь можно просто поговорить с Милентой без посторонних. – Да, как я и обещал, – равнодушно позволил император. – У тебя полчаса. Окрыленная такой «щедростью», я почти выпорхнула с платформы, но прежде чем пойти к дому, направилась к песочнице. Малыш заметил меня, только когда загородила ему свет собственной тенью. Обернулся и недовольно накуксился, явно собираясь заплакать. Похоже, я нагло вмешалась в его игру с двумя огромными экземплярами саранчи, которые, получив мимолетную передышку, тут же попытались свалить. Но кто ж им даст-то. – Привет, не бойся, – присаживаясь на корточки, произнесла я и улыбнулась. – Почему ты играешь один? Как тебя зовут? Меня – Эсми. Я протянула ладонь, на которую ребенок посмотрел с недоверием. – Ты ведь внук Миленты, – догадалась я, угадывая в его лице знакомые черты и точно такой же, как у няни, цвет глаз. – А где твоя бабушка? – Баба! – оживился малыш и принялся показывать ручонками в сторону дома. – Та-м. Спи-т. Уста-ла. – Проводишь меня? – Да. – Малыш все же протянул мне ручку, с тоской взглянул на еле живых после его игр жуков и повел к дому. Конечно, я могла бы проигнорировать ребенка в песочнице и сразу поспешить к Миленте, дорожа каждой секундой общения с ней. Но оставлять мальчонку одного под присмотром императора и его свиты не хотелось. А еще открытым оставался вопрос, где родители мальчика? Места тут, конечно же, были тихими, но если вся деревня высыпала наружу посмотреть на нашу процессию, то почему не вышли эти люди?! – Так как тебя зовут? – вновь спросила я. – Дин… – Малыш нахмурился, еще раз повторил первый слог имени, а потом с тяжелым вздохом окончательно расстроился: – За-был. – Тогда будешь просто Дин. – Я толкнула дверь, ведущую в дом, и шагнула внутрь. Мальчонка тотчас же побежал в сторону спальни Миленты с радостными воплями, сверкая босыми пятками: – Ба, вставай. Вставай! Я же поплотнее закрыла за собой двери, не спеша следом за Дином. Мне нужно было осмотреться, сделать выводы, понять, что здесь изменилось… А почти ничего. Я ожидала увидеть больше вещей, ведь теперь здесь должны были жить минимум четыре человека, но ничего такого. Все то же количество посуды в мойке – на две персоны. Все то же количество обуви, разве что за одним исключением – вместо моих сандалий в обувнице стояли детские тапочки. Меня кольнуло нехорошее предчувствие. А сколько конкретно родственников Миленты покинуло Гризальд и оказалось на Затурии? В глубине дома раздался шорох и до боли знакомые шаги. Их бы я узнала даже через сотню лет, такие родные – тихие и всегда немного грустные, сопровождающиеся скрипом стареньких половиц. Милента… Но прежде чем няня вышла, из-за дверного косяка ко мне вновь вылетел Дин, радостно прыгая и, будто ведущий на спектакле, представляя: – А сейчас выйдет ба! Ба, ну скорее, чего ты? Тебя тут ждет тетя. Красивая. Он так радовался, а у меня сердце замирало, потому что измучивший меня вопрос все же вырвался наружу: – Дин, а где твои родители? – тихо произнесла я, заглядывая ему в глаза. Малыш замер, а после недоуменно повел плечами и как-то мгновенно загрустил. – Нет их, – ответила вместо него вышедшая Милента. – Они не вернулись с Гризальда. Отказались покидать свой дом и поплатились за это. Я подняла взгляд на няньку, и ком тоски застрял в горле. Женщина, которая меня вырастила, за два месяца постарела на двадцать лет… – Динар, иди в гостиную, поиграй там, – ласково отправила Милента ребенка в другую комнату. – А мы с Эсмиральдой пообщаемся в столовой. Мальчонка пусть и недовольно, но все же послушался, и стоило ему уйти, как нянечка кинулась ко мне, а я к ней. Теплые руки заключили меня в объятия, а я и сама не могла надышаться запахом, который всегда считала материнским. – Девочка моя, – шептала Милента. – Как же так вышло? Как же так… – Все в порядке, – попыталась успокоить я, хотя вряд ли она верила. – Ронан дал мне полчаса, чтобы мы поговорили. – Ронан? – отшатнулась Милента. – Да, он здесь, – тихо произнесла я. – На улице. Но не бойся, он обещал не вмешиваться. Просто расскажи мне, как вышло, что ты здесь одна с внуком. А твои дети… Дальше я не смогла говорить, видя, что мои слова причиняют ей боль. И все же я должна была знать. Ведь мне обещали свободу этих людей. Так почему они пострадали? Ронан хоть и чудовище, но напрасные жертвы были не в его стиле. Мы прошли на кухню, где я, усадив Миленту за стол и убедившись, что старушка немного успокоилась, полезла в шкафчики наверху. Там, где и раньше, нашла коробочку с чаем, который поспешила заварить. Благо нашелся кипяток. – Когда нас освободили, то сразу объяснили, что у нас есть неделя на сбор вещей, а после мы обязаны покинуть планету. С нами общался глава стражи Ронана и сказал, что нашу экстрадицию контролировать будет лично. Но мои дети… они не понимали, за что им подобная участь. Всю жизнь они считали меня той, кто бросил их самих. Ведь я воспитывала тебя, и они не знали о нас ничего, выстраивали свою жизнь сами. У сына даже родился Динар, и вообще мои сын и дочь были законопослушными гражданами, которые не заслужили участи лишиться в одночасье всего. Милента затихла и едва слышно всхлипнула. – Но вы же пытались объяснить? – Лично мне было нечего объяснять. Для всех я была и есть предательница, которую освободили милостью императора. Даже мои дети, пока были живы, отвернулись от меня, хоть и не прогнали из дому. Но да, они пытались объяснить все властям, писали ходатайства, что не имеют к моим поступкам никакого отношения, и вроде бы даже их готовы были выслушать. По-крайней мере, наш отлет на Затурию отложился… Ходили слухи, что это из-за того, что во дворце грядут перемены, вначале прилет Мандрогиров, затем поползли новости об убийстве жены советника. В народе поговаривали, будто ополчение пробралось во дворец и теперь совершает диверсии. А мой сын и дочь радовались отсрочке, даже надеялись, что про нас забудут, а я с замиранием сердца следила за новостями о тебе, моя девочка. Все боялась увидеть новости о новой свадьбе Ронана, ведь это бы означало твою смерть. |