Онлайн книга «Министерство несбывшихся желаний»
|
Пробегая глазами по полкам и тщательно просматривая одну склянку за другой, волшебники отбирали те, что уже перестали светиться. Задумчиво покачивая головой, они отправляли их в специальные тележки, чтобы потом увезти желания на утилизацию… Даша замешкалась, наблюдая, как одна из баночек вдруг засияла так ярко, что один из волшебников кинулся к стеллажу, чтобы достать ее с верхней полки. – Кто-то очень-очень хочет, чтобы его мечта сбылась… – прошептал Нэф. – Я догадалась, – ответила Даша. – Здесь все так изменилось! – с грустью произнес он. – Стало каким-то… – Обыкновенным? – продолжила она. – Будто это не волшебное Министерство, а рядовое административное здание в каком-то провинциальном городке в моем мире… Если забыть о его помпезности снаружи, конечно. – Да! – удивился Нэф. – Кардус одержим искоренением магии. Хочет жить, как люди… – Но Кардус ненавидит людей! – возмутилась Даша. – Это он тебе так сказал? – усмехнулся Нэф. – Кардус часами проводил время в Министерстве, изучая ваши желания, а потом столько же восхищался, рассказывая нам с Сенором, как удивителен и многогранен мир людей… с их эмоциями, чувствами. Кардуса привлекает ваша способность жить без магии! – Та еще радость! – хмыкнула Даша. – Ох, Дарья… Разве не поразительно, что вы остаетесь сильными и стойкими при любых обстоятельствах?! Даже когда, казалось бы, нет выхода из сложившейся ситуации. Там, где нам помогает магия, вы же «пробираетесь на ощупь» и находите решение! – Не все остаются сильными… – вздохнула она. – Некоторые ломаются под гнетом судьбы. Неужели в вашем мире так не бывает? А как насчет потери близких?! – Существует ряд заклинаний, способных помочь справиться с горечью утраты! – Чтобы забыть того, кто вам дорог? – упрекнула его Даша. – Вы бы хотели… забыть?! Может быть, сила людей и заключается в том, что, переживая боль и страдания, они приобретают ту самую стойкость, которой так восхищается ваш брат?! – Ты права. Многие из нас все же решаются не избегать чувств, даже если они очень тяжелы… – Нам нужно двигаться дальше, – сообщил Нэф после непродолжительной паузы, уводя Дашу вглубь помещения со стеллажами. Остановившись в дальнем углу, он подтолкнул ее вперед и тут же последовал за ней, очутившись среди лабиринта маленьких комнат. – Где это мы? – взволнованно произнесла Даша. – Потайные архивы! – ответил Нэф. – Здесь хранятся списанные желания, которые так и не утилизировали… – Зачем они здесь? – удивилась Даша. – Для личного пользования министерской семьи и приближенных… Да, да, знаю – это неправильно. – Вот откуда в особняке Кардуса вся эта роскошь! – догадалась она. – Произведения искусства, драгоценности, даже дорогие автомобили… Вот почему транспорт есть только у высокопоставленных сотрудников! В городе я больше ни у кого не видела машин. – Нам положено… по статусу… – замямлил Нэф. – Ваш мир почти ничем не отличается от мира людей! – усмехнулась Даша. – Это упрек? – Еще какой! – Что ж… – смутился он. – Идем дальше! Миновав лабиринт, Нэф и Даша прошли сквозь еще одну стену и оказались в узком коридоре, освещенном факелами, закрепленными на дальней стене. – Поспеши! – воскликнул он, подталкивая ее вперед. – Ищи картину в рамке с позолотой с изображением женщины… – Какая встреча! – раздался вдруг голос за спиной Нэфа. Даша в ужасе попятилась, наблюдая за тем, как Кардус, появившийся в коридоре, что-то шептал на незнакомом языке. Глаза его почернели, подбородок выпятился, рот скривился – Кардус медленно погружался в транс. – Даша, беги! – закричал Нэф. – Кардус снимает запретное заклинание! – Что это значит? – Это значит, что он сможет использовать магию! Беги! Даша, сорвавшись с места, что есть мочи помчалась по коридору, но успевшая вырваться из ладоней Кардуса молния преградила ей путь, ослепив яркой вспышкой. Даша закричала и, упав на пол, поползла дальше. На какое-то мгновение поднимая голову, она разглядывала картины и тут же снова прижималась к полу, прячась от серебристых обжигающих искр, рассыпающихся над головой. Волшебники метали друг в друга светящиеся сгустки, выкрикивая слова проклятия и уклоняясь от ударов молний, источаемых магическими шарами. – Ди-гу-ми… – прошептала Даша. Продвигаясь вперед, она обнаружила выемку в стене и поспешила укрыться в ней. Даша обхватила колени руками и зажмурилась, но, расслышав сквозь грохот знакомые голоса, высунулась наружу. Звуки и шум чьих-то быстрых шагов становились все отчетливее. Даша прищурилась – в слабо освещенном коридоре показались два расплывчатых силуэта. – Каул! – воскликнула она, поднимаясь с пола. – Ди-гу-ми! – снова произнесла она и замахала ему рукой. Каул со всех ног помчался к ней, но Даша, вдруг осознав, что тот может оказаться союзником Кардуса, бросилась прочь, мысленно ругая себя за столь импульсивный поступок. – Даша! – закричал он, схватив ее за руку. Она обернулась, уставившись на него полными ужаса глазами. Сделав попытку оттолкнуть Каула, Даша ударила его в грудь, но тот остался стоять на месте, недоумевая, что за странная реакция овладела ею. – Ты обманул меня! – воскликнула она, выдергивая руку в надежде освободиться. – Заставил поверить, что у тебя есть чувства ко мне! – Я не лгал! Я на самом деле… – запнулся он. Лицо Каула побледнело, глаза его засверкали, а на лбу выступила испарина. Даша замерла, наблюдая за тем, как алая струйка крови, смачивая пересохшие губы Каула, устремилась к подбородку. Она отчаянно закричала и, ощутив, как кто-то с силой толкнул ее в плечо, провалилась в темноту… * * * Прошло несколько секунд, прежде чем Даша увидела свет… ярко-желтый свет старой причудливой люстры под потолком. Даже несмотря на сковавший ее испуг, она огляделась в попытке определить, где очутилась, и опешила, не веря глазам: неужели это та самая комната? В углу – старомодный комод, на полу коробки, шкаф у стены… И та самая картина в рамке с позолотой, с полотна которой на нее смотрела дама в изумрудном, очень похожая на Агриппину Павловну… В отчаянии Даша кинулась к картине и забарабанила по ней кулаками, будто это была дверь, которую никак не хотели открывать. Вспомнив об отвергнутом предложении Улигора забрать склянку с магической силой, Даша протяжно застонала, после чего смиренно опустила руки и разрыдалась от безысходности и невозможности повернуть время вспять… |