Онлайн книга «Тени Тегваара»
|
– Дружище, ты меня пугаешь. Скажи лучше, сколько там тварей? И на каком отдалении? – Я троих приметил, метрах в пяти у тебя за спиной. – В пяти метрах!!! – Спокойно, сейчас ты слился с травой, и они тебя потеряли. Принюхиваются. – Так может, я повернусь к ним лицом? – Не вздумай! Пока стоишь неподвижно, они тебя не видят. А как только дернешься, мигом порвут. – Если они в пяти метрах, по-любому скоро учуют. Может, попытаться в прыжке развернуться? Ты же знаешь, я могу очень быстро. – Стой где стоишь, я сам ими займусь. Меня вроде они не засекли. Все их внимание на тебе. Вот и оставайся в роли приманки. – Поторопись. У меня нервы не стальные. – Сейчас подойду. Только не молчи, говори все время, чтобы ненароком тебя не зацепил. – Ну и положение у меня, врагу не пожелаешь, – торопливо заговорил Артем, стараясь подавить предательскую дрожь в голосе. – За спиной затаились три твари, которых опасается даже силач Вопул. Они всего в пяти метрах. Может, готовятся броситься. А я стою, как дурак, к ним спиной, и беззаботно чешу языком. Даже не знаю, как твари выглядят… Какие хоть они из себя, Вопул? Эй, Вопул, ты где? Отзовись, дружище! – Прочь! – рявкнул над головой тролль. – Скоотиинаа!!! – заорал Артем, шарахаясь в сторону от кровожадного рева. За спиной, буквально в шаге от места, где он стоял, раздался сочный удар. Артем рыбкой нырнул в траву. Совершил пару стремительных кувырков. И вскочил на ноги уже лицом к врагу, с грунами в руках. Враг обнаружился в трех метрах. Две массивных головы, каждая с двухведерный бочонок, покрытые грязно-серым мехом, с длинными заячьими ушами на макушке и выпирающими из верхних челюстей резцами, парили над травой там, где только что стоял Артем. Замаскированного напарника не было видно. И не видно было головы третьего кролика-переростка – как про себя окрестил тварей Артем. Оставалось надеяться, что Вопул был где-то поблизости. – Тема, ты где? – раздался взволнованный рев тролля из-за голов «кроликов». – Я здесь, – обнаружил свое новое местоположение Артем. – Чертовски рад тебя слышать! – Я же просил, не молчи, все время говори! – отчитал Вопул. – Извини, засмотрелся на аборигенов. Забавные тварюшки, на кролей похожи… Чуть приплюснутые носы тварей заходили ходуном. Широкими ноздрями они жадно втягивали воздух, принюхиваясь к ускользнувшей добыче. Им потребовались считаные секунды, чтобы обнаружить Артема. Обе головы как по команде развернулись в его сторону. – Э-э-э-э-э… – Артем невольно попятился. От сходства с миролюбивыми травоядными у атакующих чудовищ не осталось и следа. Уши прижались к загривку. Шерсть встала дыбом. Водянистые, чуть навыкате глаза засверкали хищным азартом. Морды ощерились в оскале, и за лопатоподобными резцами обнаружились ряды акульих зубов. Артем отвел за спину груны, готовясь рубануть по мордам, но… Не пришлось. Раздалось два сочных удара, и головы чудищ на полпути к добыче почти одновременно рухнули в траву. А над поверженными тварями гордо взметнулся виновник их гибели – перепачканный кровью тролльский плух. – Подойди ближе, полюбуйся на кроликов, – раздался усталый, но довольный голос Вопула. Артем глянул в примятую траву и брезгливо сморщился. В мертвом свете луны бьющиеся в агонии тела переростков больше не вызывали страха, только безграничное отвращение. Оттяпанные «кроличьи» головы принадлежали гигантским многоножкам, бока и спины которых укрывала грязно-серая шкура. Волочащиеся по земле животы давно утратили волосяной покров, на них осталась только голая, растрескавшаяся кожа светло-коричневого цвета, от ежедневного трения о землю задубевшая и утратившая чувствительность. Торчащие из жирных боков лапы-щупальца до локтя оставались покрытыми шерстью, а оголенные нижние части, которыми существа цеплялись и отталкивались от земли, были густо облеплены сочащимися слизью присосками, в ночи похожими на кровоточащие язвы. На концах каждой конечности имелось по раздвоенному толстому когтю в форме вилки. Головы с телами соединялись длинными шеями. Перерубленные ударами тяжелого плуха, сейчас они были раскурочены и залиты кровью. Как и упреждал Вопул, чудищ оказалось трое. Первое, самое крупное, обнаружилось чуть в стороне. Этот монстр был длиной не меньше шести метров. Гиганта тролль зарубил в первую очередь. Тела двух других были примерно одного размера – около четырех метров. – Очаровашки, – пробормотал потрясенный Артем. – И много тут таких водится? – Подозреваю, достаточно, – откликнулся невидимый напарник. – Они здорово умеют прятаться в траве. Подкрадываются бесшумно и незаметно. Я чудом углядел этих. Когда подбирались к тебе, из травы торчали лишь самые кончики ушей… – Спасибо, братан! Я твой должник. – Да брось, сочтемся. Спину друг другу прикрывать нам еще не раз придется. – Здорово ты их, Вопул. Каждую зверюшку с одного удара положил. Мастер! – Я старался. И неплохо получилось, – смущенно буркнул тролль. – А как ты догадался, что звери глухие? С такими-то ушами они должны любой шорох за сто шагов слышать. – Я тоже поначалу так подумал, но, наблюдая за ними, засомневался. Короче, было так… Как только по моей команде ты замер и слился с травой, твари растерянно остановились. Они тебя потеряли – задрали головы и стали принюхиваться. А в мою сторону ни одна из образин даже не глянула. Как будто не слышали моего окрика. Я снова заговорил, уже намеренно громко, чтобы переключить зверюг на себя. Но они продолжали меня игнорить. Вот тут-то я окончательно и утвердился в их глухоте. – Надо же, с такими ушищами и глухие. Может, это и не уши у них вовсе? – Артем потеребил клинком ухо ближайшей твари, оно вывернулось внутренней стороной наружу, явив взорам друзей густые заросли свалявшегося меха. – Вот это номер. Немудрено, что они ничего не слышат, с такими-то затычками в ушах. – Кто же это такие? – А я почем знаю. В одном ты прав – на драконов они точно не похожи. – Не нравится мне все это, – прорычал тролль. – Чую, нам этот мир Драконий преподнесет немало сюрпризов. – Не каркай. Мы должны выполнить работу… Эй, ты чего делаешь? Зачем? – заверещал Артем, когда невидимые лапы друга цапнули за подмышки и потянули вверх. – Сиди, не дергайся, – распорядился напарник, усаживая друга на плечо. – Мне так проще будет сохранить тебе жизнь. – Я в состоянии защитить себя! – возмутился Артем. – Тебя только что чуть не схарчили. Ты не заметил опасности, и если бы не я… – Теперь будет по-другому. Я буду начеку. Поставь меня обратно на землю. – Нет. Тварей к нам привлекла твоя беготня. Трава высока для тебя. При движении ты ее здорово приминаешь. Даже не видя тебя, твари замечают мнущуюся траву и атакуют. Кроме того, мое ночное зрение гораздо лучше твоего, и с высоты мне дальше видно… |