Онлайн книга «Крушение империи»
Но мозгом семьи была их сестра Надаше. Именно она подсказывала свадебному генералу, что нужно говорить, указывала мошеннику на очередную жертву и приводила в действие планы, которые могли принести плоды лишь через годы или даже десятилетия. Так случилось и в тот вечер, когда братья и сестра собрались в Сиане, чтобы отпраздновать день рождения Реннереда Ву, кронпринца, с которым Надаше недавно начала переговоры насчет замужества. – Да он же полный придурок, – сказал Грени сестре, когда все трое покинули празднество и сбежали в апартаменты Нохамапитанов неподалеку от имперского дворца. – А мне он даже нравится, – ответил Амит, развалившись на кушетке с бокалом нохамапитанского шираза в руке. Вино было контрабандным, вернее, было бы, если бы его пил кто угодно, кроме самих Нохамапитанов. Монополией на виноградники и всю их продукцию владел дом Патрис. Но когда создавалась Взаимозависимость и распределялись монополии, виноградники Нохамапитанов стали их наследственным владением с правом пользования продукцией только внутри семьи. Знаменитый шираз, признанный одним из лучших за пределами утраченной ныне Земли, теперь был доступен лишь представителям семейства Нохамапитан, а также их гостям – на приватных вечеринках или в еще более интимной обстановке. Ходили слухи, что самые страстные винофилы обещали Нохамапитанам удовлетворить любые постельные капризы в надежде сделать глоток из особенно древней бутылки. – Тебе-то уж точно, – усмехнулся Грени. Как он считал, его брат и Реннеред Ву были сделаны из одного и того же теста – унылые плейбои, с которыми можно умереть от скуки. Грени не питал неприязни к Амиту, как и Амит к Грени, но, повзрослев, они проводили не так уж много времени друг с другом. С друзьями каждому из них было куда интереснее. С сестрой Грени тоже общался мало, но вовсе не из-за отсутствия интереса. У Надаше попросту были свои планы, и Грени виделся с ней только тогда, когда эти планы напрямую касались его. И если она затащила обоих в свои апартаменты, оставив за дверями свиту братьев, значит ее планы в какой-то степени касались и их. Пока что, однако, она ничего не рассказывала, и Грени решил ее подколоть, просто ради забавы: – Чем оправдаешься, Нада? Почему ты водишься с этим тупицей Реннередом? Надаше, стоявшая позади кушетки Амита, забрала у брата бокал и сделала глоток. Амит слабо запротестовал, но заткнулся, получив бокал обратно. – Хочешь сказать, я имею в виду не только то, что однажды он станет имперо и союз с имперским домом позволит нашей семье занять недосягаемое положение среди гильдий, а один из моих детей станет следующим имперо, навеки вплетя наши интересы в ткань Взаимозависимости? – Да, – кивнул Грени. – Помимо вышеперечисленного. – Он неплохо танцует. – Что ж. – Грени посмотрел на брата, который закатил глаза. – Уже кое-что. – Есть и другая причина, по которой я привела вас сюда. – Она снова забрала бокал у Амита. – Эй, перестань, – сказал Амит. – Нет, – ответила Надаше, ставя бокал на барную стойку. – Ты мне нужен трезвым. Когда закончу, получишь бокал назад. – Мне это уже не нравится, – заявил Амит. – Ты о чем, Нада? – спросил Грени. – Всего лишь о будущем, – сказала Надаше, после чего велела домашнему компьютеру погасить свет и вывести на монитор презентацию – карту Взаимозависимости с подсвеченными главными течениями Потока, сходившимися у Ядра. – Это будущее? – спросил Амит. – Это настоящее, – ответила Надаше. Она щелкнула пальцами, и карта изменилась: звездные системы Взаимозависимости остались на месте, но течения Потока перераспределились, кое-где радикально. Особенно бросалось в глаза то, что в пространстве вокруг Ядра, до этого забитом исходящими и входящими векторами Потока, осталось лишь три течения – два входящих и одно исходящее. Средоточием большинства течений Потока стала теперь другая система, со множеством транспортных линий, ведущих к ней и от нее. Это был Край. – А вот это – будущее, – сказала Надаше. Грени встал, подошел ближе к монитору и стал изучать новую карту. – Где ты это взяла? – Моя подруга по университету с детства мечтала стать специалистом по физике Потока, – ответила его сестра. – Собирала материал для докторской диссертации и наткнулась на монографию о потенциальном долговременном сдвиге внутри Потока. Об авторе ничего не было известно. Поискав сведения о нем, подруга выяснила, что он стал сборщиком налогов для Взаимозависимости. Она довела его дело до конца, обработав данные, и пришла к выводу, что после тысячи с лишним лет относительной стабильности течения Потока начнут смещаться – вероятно, в соответствии с этой картой. – Когда? – спросил Амит. – По ее словам, все данные указывают на то, что течения уже смещаются – сперва медленно, затем все быстрее и быстрее. Серьезные изменения, видимо, начнутся в следующем десятилетии. – Надаше показала на монитор. – Эта карта показывает, как, скорее всего, будет выглядеть Взаимозависимость через тридцать лет. – Скорее всего? – нахмурился Грени. – В каком смысле? – Моя подруга строит наиболее вероятную модель разрывов и сдвигов, основываясь на имеющихся у нее данных. Она говорит, что, как только общий расклад стабилизируется, он будет выглядеть именно так, с вероятностью восемьдесят пять процентов. А после стабилизации, скорее всего, просуществует в таком виде еще тысячу лет. Грени показал на экран: – И она уверена, что все эти течения сойдутся именно на Крае? – Вообще это самая предсказуемая часть сдвига, как говорит она, – кивнула Надаше. – Судя по всему, смещение течений Потока случалось и раньше. По ее данным, ключевая точка активности Потока каждую тысячу или две тысячи лет перемещается между Ядром и Краем. И вероятность, что этой точкой может стать другая система, составляет меньше одной стотысячной. – Ладно, и что с того? – спросил Амит. – Тот, кто правит системой, где сходятся течения Потока, правит Взаимозависимостью, – ответил Грени. – Хоть один из братьев это сообразил, – улыбнулась Надаше. – Но мы же не правим той системой, – заметил Амит. – Мы в системе Тератума. – В настоящем. – Надаше снова показала на монитор. – А это будущее. – На Крае уже есть герцог, – сказал Грени. – Есть, – согласилась Надаше. – Но исторически сложилось так, что герцоги не задерживаются там надолго. Их свергают так часто, что при каждом очередном мятеже политика Взаимозависимости состоит в том, чтобы не вмешиваться в происходящее и передать титул герцога тому, кто одержал верх. – Ты хочешь свергнуть нынешнего герцога? – Нет, я хочу, чтобы его сверг ты, Грени. – Что? Почему я? |