Онлайн книга «Звездная тропа»
|
Ворон и Можжевельница стояли с высоко поднятыми головами, а Заря и Мох держались рядом, загораживая котят от порывов ледяного ветра. Зыбкая Река застыл в самом центре круга. Когда на поляне воцарилась тишина, он поднял голову и обвёл глазами бродяг. Ветер умолк, только скрип снега под кошачьими лапами нарушал торжественную тишину холодной ночи. – Вы даёте слово быть преданными своим новым товарищам? – спросил Зыбкая Река, не сводя глаз с бродяг. – Да! – первая воскликнула Ракита. Остальные коты сдержанно произнесли своё согласие. Гром впился глазами в Янтаря. «Дал он обещание преданности или нет?» Он навострил слух, а Зыбкая Река, тем временем, продолжал. – Вы обещаете охотиться для своих товарищей и сражаться за них? Вы даёте слово защищать их, когда они будут слабы, и поддерживать, когда будут сильны? – Да! – Ворон распушил шерсть, глядя прямо в глаза Длинной Тени. – А мне ещё не разрешают охотиться, – испуганно пропищала Дождинка. – Значит, меня нельзя принимать в лагерь? Зыбкая Река с громким мурлыканьем посмотрел на самых маленьких бродяг. – Вы обещаете, что будете охотиться и сражаться, когда подрастёте? – Да! – хором завопили котята. – Значит, теперь вы полноправные члены нашего лагеря! – Зыбкая Река поднял глаза к звёздам. – Я знаю, что сейчас наши погибшие товарищи смотрят на нас с высоких небес. Они слышали клятву, которую вы принесли своим новым товарищам. Я надеюсь, что все вы сдержите данное слово – ради мёртвых и ради живых! Гром оглушительно замурлыкал. Глаза Молнехвостого сияли ярче звёзд. По цепочке лесных котов пробежал одобрительный ропот, а бывшие бродяги с новой гордостью смотрели друг на друга. Неожиданно Заря сделала шаг вперёд. – Я хочу поменять имя, чтобы стать настоящей лесной кошкой! – громко объявила она. Зыбкая Река растерянно моргнул. – Вот как? Замечательно! Какое же имя ты хочешь носить? – Туманная Заря! – промурлыкала рыже-белая кошка, застенчиво распушив грудку. – Я меня отныне зовите Ракитовым Хвостом! – выпалила Ракита. – А меня – Высокий Папоротник! – одновременно с ней заявила Папоротник. Чистое Небо взволнованно подошёл к Зыбкой Реке. – Это замечательная идея – взять новые имена! – воскликнул он и вопросительно взглянул на Рыжика. – А ты что скажешь? Бывший бродяга раскатисто замурлыкал. – Зовите меня Рыжий Коготь! Чистое Небо посмотрел ему в глаза. – Прекрасное имя для прекрасного охотника! Зыбкая Река перевёл взгляд на Мха. – Ты хочешь взять новое имя? – Да! – кивнул бывший бродяга, радостно топорща усы. – Теперь я буду зваться Кудрявый Мох! – А я – Сосновая Иголка! – восторженно пропищал Сосна. Зыбкая Река посмотрел на Дождинку, но она задумчиво рассматривала свои лапки. Когда вокруг воцарилась тишина, малышка робко подняла голову. – Мне обязательно нужно менять имя? – пискнула она. – Просто… мне так нравится быть Дождинкой… Зыбкая Река раскатисто замурлыкал. – Ты права, у тебя замечательное имя, – заверил он. – Носи его с гордостью! Дождинка улыбнулась, с благодарностью глядя на него сияющими голубыми глазами. Длинная Тень посмотрела на Ворона и Можжевельницу. – Вы хотите взять новые имена? – Да! – кивнула Можжевельница. – Но мы бы хотели, чтобы вы сами выбрали их для нас! Длинная Тень медленно кивнула, её глаза задумчиво затуманились. – Может, Ветка Можжевельника? – предложил Солнечная Тень. – И Крыло Ворона! – выпалил Галечник. Длинная Тень серьёзно посмотрела на новых членов своей общины. – Вам нравятся эти имена? – Очень! – оглушительно замурлыкала Ветка Можжевельника. Крыло Ворона подался вперёд, ловя взгляд предводительницы. – Можно я завтра отправлюсь в рассветный патруль? – спросил он, с трудом сдерживая своё воодушевление. – Это будет первый патруль Крыла Ворона! Длинная Тень ответила ему счастливой улыбкой. – Крыло Ворона завтра не просто пойдёт в рассветный патруль, он его возглавит, – сказала она и обернулась к Солнечной Тени, Грязным Лапам и Мышиным Ушком, словно молчаливо спрашивая их одобрения. Они дружно закивали, а Зубчатый Пик оживлённо взглянул на бывшего бродягу. – Вы покажете нам новые места для охоты! – Мне кажется, вы говорили, будто где-то возле Гремящей Тропы есть отличное местечко для ловли лягушек, – облизнулась Остролистница. Гром подавил дрожь отвращения. «Неужели они едят лягушек?» Неожиданно из толпы котов вышел Камыш. – Я уже давно живу на пустоши и думаю, что мне тоже пришло время взять новое имя. – И мне! – встрепенулась Уклейка. – Чур, я теперь Быстрая Уклейка! Обгоняющая Ветер оторопело посмотрела на неё. – Но… – Я знаю, что ты не любишь перемены, Обгоняющая Ветер, – перебил её Камыш. – Но очень прошу тебя позволить мне зваться Тихим Камышом. – Тихий Камыш… – медленно повторила Обгоняющая Ветер. Шерсть вдоль её хребта зашевелилась от неловкости. – Хорошо… Если ты так хочешь. Зыбкая Река переглянулся с Громом. – Твои коты не хотят взять новые имена? – спросил он. – Об этом нужно спрашивать у них, – смущённо ответил Гром. Фиалка посмотрела ему в глаза с такой нежностью, будто на залитой лунным светом поляне не было никого, кроме них двоих. – Я выбираю имя Фиалковая Заря, – промяукала она сиплым от волнения голосом. – Фиалковая Заря… – повторил Гром, упиваясь каждым звуком этого имени. – Это прекрасно! Спокойный голос Зыбкой Реки вернул его с небес на землю. Речной кот в упор уставился на Янтаря. – А что насчёт тебя? Ты хочешь получить новое имя, как знак твоей принадлежности к лагерю Грома? Рыжий бродяга ответил ему долгим вызывающим взглядом. – То, что я ночую в одном лагере с этими котами, вовсе не означает, что я хочу перестать быть тем, кто я есть! Длинная Тень с беспокойством посмотрела на Зыбкую Реку и покачала хвостом. – Мне кажется, Янтарь может оставить своё старое имя, – осторожно заметила она. – Имя – не главное. Дождинка осталась Дождинкой, и мы все за неё рады. |