Онлайн книга «И маятник качнулся...»
|
По окончании мучений (как подчеркнул доктор — на сегодня), оставшись в одиночестве, я хмуро завернулся в одеяло и уселся посреди смятой постели. А что прикажете делать, если одежду я так и не получил? Более того, Борг, увидев, во что превратилась его «парадная», как он сам выразился, рубаха, едва меня не избил. По счастью, доктор успел повиснуть на одной его руке, а принц — на другой, но мне было заявлено: и не надейся! В том смысле, что поганить свою одежду он больше не позволит. Так что мне пришлось забыть на время о прогулках, да и вообще — о лишних перемещениях по дому. Я уже собирался дуться, как мышь на крупу, но тут в дверь снова заглянул доктор, и физиономия у него была настолько довольная, что моё лицо само собой скривилось в хмурой гримасе. Я люблю веселить людей, но не ценой собственного здоровья! — Тут к тебе... — доктор хмыкнул, подбирая слова, — делегация. — По поводу? — Сам разбирайся! Чай, не маленький... Я вздохнул, поплотнее запахивая одеяло: — Ну, раз уж кто-то пришёл... Надо хоть узнать, что ему надо. Гизариус счёл эти слова разрешением и снова исчез за дверью, а ко мне валом повалил народ. Сначала Борг ввёл принца и усадил на единственный имевшийся в комнате стул, а сам встал за спиной своего господина. Я насторожился. Вслед за Дэриеном порог переступил староста горячо любимой мною деревни в сопровождении свежеиспечённого отца. Им сесть уже было некуда, а предлагать расположиться рядом со мной на кровати я не стал. Вот ещё! Постоят, не развалятся... Я же не развалился... — В присутствии его высочества... — начал староста, а я закончил: — Под присмотром будет вернее. Дэриен прыснул, но быстро справился с приступом смеха. Староста не понял, что так насмешило непосредственного представителя королевской власти, но почёл за лучшее не обращать внимания и продолжил: — Мы тут... Того... Этого... Я мысленно вздохнул и досчитал до пяти: — Так «того» или «этого»? Скажите прямо: пришли закончить казнь? Староста побагровел: — Как можно... После того... После вашего... О, уже на «вы»? Что-то мне не нравится поворот событий... — Либо вы сейчас же скажете, зачем пришли, либо уйдёте, — холодно резюмировал я. Теперь мой несостоявшийся палач побледнел, но приказной тон возымел действие, и он вполне связно сообщил: — Мы хотим извиниться. Вот те на! — За что, позвольте узнать? — Обожаю ставить людей в глупое положение! Староста захлопал глазами: — Ну, мы же... Хотели... Камнями... Я хмыкнул: — Формально вы ни в чём не виноваты. Даже если кое-кто, — я с трудом удержался от того, чтобы показать принцу язык, — будет утверждать, что вы поступили неправильно и незаконно, я не смею вас в чём бы то ни было обвинять. Всё, тупик, в который забрёл староста, вознёсся своими стенами до самых небес. — Но как же... — Более того, я косвенно повинен в преждевременных родах вашего внука... Тут он немного оживился: — Ведунья посмотрела Рину и сказала, что было бы хуже, если б роды произошли как положено... — Вообще-то к ведунье надо было идти до, а не после, — сурово сказал я. — Да, Мастер, простите нас... Этот чурбан, — подзатыльник зятю, — с перепугу забыл, о чём вы сказали... Простите нас... — Хорошо то, что хорошо кончается... — Что-то в словах старосты меня насторожило... Мастер?! Да какого фрэлла?! Я вскочил, забыв о расслабленном после растирания теле, но всё же устоял на ногах, хотя мне и потребовалось для этого вцепиться в кафтан селянина. — Даже в мыслях не именуйте меня таким титулом! Пожилой мужчина открыл рот, как мальчишка, получивший выговор, значения которого он не понимает, а я продолжил: — У вас проблемы с головой? — Но ведунья сказала... — Что она сказала? — Что прогнать злого духа мог только Мастер... — Мастер — чего? — Я почти рычал. — Ну... Это... Дэриен поспешил прийти на помощь старосте: — Оставим в покое эту тему, почтенный. Заканчивайте свои дела, не видите, «Мастер» гневается? — В его голосе сквозило столько ехидства, что меня передёрнуло. — Да, что мы ещё хотели... — Староста взял из рук зятя громоздкий свёрток и протянул мне. — Что это? — Э... Ну, вы же не одеты... Только сейчас я сообразил, что, вскакивая, распахнул одеяло, продемонстрировав своё израненное тело во всей красе. Слава богам, у меня хватило выдержки не начать судорожно кутаться снова... — Одежда... Да... Хорошо, можете быть свободны. С видимым облегчением на лицах селяне выкатились за дверь. Я плюхнулся обратно на кровать. Дэриен расхохотался: — С тобой не соскучишься! — Повеселились, и будет! — отрезал я. — Тоже можете убираться на все четыре стороны, сейчас я не расположен к шутовству. — О, ты легко бы мог занять вакантное место шута при дворе моего папочки! — довольно сообщил принц. — Кстати, не хочешь попробовать? — А не пошёл бы ты... — Борг сдвинул брови, и я решил уточнить: — А не пошли бы вы оба отсюда — далеко и надолго! Смех принца стал ещё заразительнее. Рыжий тоже разобрался в ситуации и сменил гневное выражение лица на полнейшее равнодушие. Вот железные нервы у человека! И абсолютная власть над своими эмоциями. Хотя это, наверное, профессиональное: он же в эти минуты на службе — отвечает за безопасность своего повелителя. Какое уж тут любопытство! Впрочем, лично я не взял бы себе такого телохранителя: на кой фрэлл нужен тупой истукан, который только и умеет, что бросать грозные взгляды по сторонам да размахивать кулаками? Но в одном принцу всё же повезло — эта статуя бесконечно ему предана. Почему я так решил? Очень просто: я видел, какими глазами рыжий слуга смотрит на господина. Такой взгляд присущ матерям, которые готовы принести в жертву весь мир ради благополучия собственного ребёнка. Я о такой преданности могу только мечтать... Как и раньше, Дэриен не позволил мне далеко уплыть по Реке Размышлений и, отсмеявшись, спросил: — Почему ты накинулся на этого забавного старика? — Он не так уж забавен, когда приводит приговор в исполнение, — огрызнулся я. — Ты когда-нибудь об этом забудешь? — тоном учителя, уставшего от упрямства своего ученика, поинтересовался принц. — Не раньше, чем сойдут синяки, — парировал я. — Значит, через месяц, — кивнул Дэриен. |