Онлайн книга «И маятник качнулся...»
|
— Если я прав в своих предположениях, — блефую, конечно: нет у меня никаких оформившихся мыслей, — можно будет определить причину болезни и попытаться устранить... Впрочем, правильнее было бы сказать: причину, по которой болезнь не проходит... — Ты хочешь сказать, что исцелишь его высочество? — Нет-нет-нет! — Я качаю пальцем перед носом доктора. — Устранить причину. Вынуть занозу. А лечить всё равно будете вы, потому как я ничего не смыслю в этом деле. — Но... О какой занозе ты говоришь? — Пока не знаю. Собственно, поэтому и прошу кое-что пояснить. — Хорошо... — Он согласен, хотя и продолжает колебаться. — С чего начать? — «Кисея». Как она возникает, как протекает, как лечится. — Как возникает... — Доктор постучал пальцами по столу, собираясь с мыслями. — Болезнь начинается после укуса одной из разновидностей кровососущих мушек. Обычно наибольшее количество заболевших приходится на конец лета, когда эти самые мушки входят в период размножения. — Мммм... Принц заболел зимой, верно? — Да, и это само по себе странно... — Вовсе нет. Мушка могла впасть в спячку где-нибудь в кладовой среди продуктов, а когда попала в тёплое помещение — проснулась... Так что ничего невероятного. Дальше! — Кусая, она выпускает в ранку некую жидкость, сходную по своему составу с соком чёрного копытника. Растворяясь в крови, эта жидкость через какое-то время достигает глаз и вызывает воспаление окологлазных тканей — образуется слизь, ослабляющая зрение. Сначала она почти прозрачна и неощутима, но примерно через неделю с момента укуса эта слизь начинает мутнеть, приобретая белесый оттенок. Если не упустить время, то на этой стадии лечение занимает всего два-три дня — достаточно небольшого курса капель... Но чем дальше — тем больше времени потребуется, чтобы победить болезнь. — А именно? — Сформировавшуюся «кисею» придётся лечить практически месяц, а то и полтора. — Понятно... Как болезнь протекает дальше? — Когда слизь начинает белеть, она вызывает сильное жжение. Болевые ощущения прекращаются только когда «кисея» становится абсолютно непрозрачной. — Сколько длится жжение? — Около недели. От пяти дней. — Итак, считаем: момент укуса — неделя до начала замутнения — неделя жжения — и «кисея» готова. Недолго. Так оно и было? — Пожалуй. — Но лечить начали сразу же? — Разумеется! — И тем сильнее было удивление лекарей, когда все их попытки не привели ни к какому результату... — излагаю мысли вслух. — Это было не просто удивление, это был шок! — Понимаю вас... Как часто у принца болят глаза? — Почему ты решил, что... — Даже если я и похож на дурачка, эта загадка — не самая сложная в мире. Если вы до сих пор не справились с недугом, это значит только одно: он начинается снова и снова, проходя, возможно, через все стадии... вы наблюдали у принца улучшение зрения? — Да... Несколько раз он говорил, что начинает различать тень и свет, но... — Всё возвращалось. Вам это не показалось странным? — Конечно, показалось! И не мне одному! — Доктор вспыхивает. — Но никто не смог определить, почему это происходит. Возможно, те лекарства, которые мне доступны, не позволяют... — Уверен, что позволяют. Но кому-то не нужно, чтобы принц выздоровел. И этот кто-то принял необходимые меры. — На что ты намекаешь? — Конечно, напрашивается внешнее влияние... — бормочу я, потирая щёку. — Это проще всего и надёжнее... Но такой вариант не проходит: я бы заметил... Значит, причина кроется где-то внутри, а не снаружи. Глубоко внутри... И, кажется, я знаю, почему ТАК глубоко... Если всё случившееся — результат применения магии, то занятно, что дипломированные кудесники ничего не обнаружили... Заговор? Вероятен. Но нельзя допустить, что в нём задействованы все маги поголовно... Что тогда? «Хамелеон»? «Блуждающий огонёк»?.. Фрэлл! — Я стукнул по столу кулаком, напугав доктора. — Мне нужна Те-Ма! — Тема чего? — Гизариус непонимающе уставился на вашего покорного слугу. — Ничего! Просто — Те-Ма! Теоретическая Магия! — Ну какой тупой, только посмотрите! Или он никогда не слышал подобного сокращения? — Учебное пособие для чародеев-предметников. Или... «Создание подобий», вот что мне нужно! Доктор смотрел на меня, как на полоумного. — Ты хочешь сказать... — Книги, книги мне нужны! Знания! — Но ты же не чародей... Или?.. — Я не собираюсь колдовать! Мне нужны примеры и теория построения, вот и всё... вы можете помочь в этом вопросе? — Ну... э... — Гизариус помялся. — Почтенный гном через пару дней отбывает к себе домой, и я могу передать вместе с ним просьбу к архивариусу Академии... Если это так важно... — Собственно говоря, это важно только для принца, — если он хочет выздороветь, и для вас, — если вы хотите стать его спасителем. — Но ты... — О, мне — только лишняя головная боль! — Я не понимаю, — качнул головой Гизариус. — Сначала ты заявляешь, что можешь вылечить... — Э, нет! Такого я не говорил! Всего лишь — устранить препятствие! — Хорошо, устранить... А теперь утверждаешь, что тебе всё равно. Как же тебя понимать? — Не переиначивайте мои слова! — Я погрозил доктору пальцем. — Мне не всё равно. Просто я предвижу связанные с решением этой задачи трудности, которые целиком и полностью лягут на мои хрупкие плечи... Взгляд Гизариуса отупел окончательно. — Ты шутишь или серьёзно? — Вы поняли, что мне нужно? — В целом... — А в частности? — Да, но... — Когда отбывает Гедрин? — Послезавтра поутру. — Я постараюсь определиться с запросом в библиотеку... Отлично, времени хватит! — На что тебе хватит времени? — Так вам всё и расскажи! — Я показал доктору язык и поплёлся на террасу за сумкой. * * * ...Даже если бы ваш покорный слуга был замечательным рассказчиком (а в этом позвольте усомниться), делиться с кем-либо планами на оставшуюся часть дня сегодняшнего и день завтрашний — абсолютно глупая затея. Да, можно расписать доктору в красках то, как я собираюсь одновременно заниматься двумя важными вещами, но зачем? Допустим, кое-что он поймёт, кое-чем проникнется, а над чем-то всплакнёт от умиления. И что? Мне станет легче? Нет. Я только потеряю драгоценное время... Жемчужины рассыпались по одеялу капельками молока. Хм, а водяничка постаралась на славу: речной жемчуг довольно невзрачен по цвету и мелок по размерам, но сейчас я имел удовольствие наблюдать замечательное исключение из данного правила. Около двух десятков горошин практически идеально круглой формы, вполне подходящие для девичьих бус или головного убора. Но вот одна... Нежно-золотистого оттенка, размером с ноготь большого пальца... Сокровище, достойное короля. Ну, или принца... |